Desde el púlpito de la presidencia, Donald Trump ofreció algunos consejos a las mujeres embarazadas: “Sean resistentes” antes de tomar Tylenol.
En total, nueve veces, flanqueado por otros cuatro hombres, Trump dijo que las mujeres embarazadas deberían sufrir sus molestias en lugar de recurrir al acetaminofeno (o paracetamol en países fuera de Estados Unidos) para curar sus fiebres o dolores de cabeza, a pesar de que el medicamento es uno de los pocos analgésicos que las mujeres embarazadas pueden tomar.
“Luchemos con todas nuestras fuerzas para no tomarlo”, instruyó Trump el lunes en una conferencia de prensa dedicada al autismo. Añadió que si las mujeres embarazadas tienen que tomar Tylenol sin falta, será algo que “deberán resolver por sí mismas”.
Lo que muchas mujeres y expertos escucharon fue el último ejemplo de un hombre que les decía a las mujeres cuánto dolor físico debían soportar, y un antiguo intento de culpar a las madres por el autismo de sus bebés.
“Su uso de la frase ‘aguanta’ fue realmente exasperante porque desestimaba el dolor de las mujeres y el peligro real que existe con la fiebre y el aborto espontáneo durante el embarazo”, dijo Amanda Tietz, defensora de los derechos de las mujeres e influencer en redes sociales, de 46 años y madre de tres hijos en Wisconsin, en un correo electrónico. “Sin mencionar el dolor que podemos experimentar durante el embarazo, que puede ser debilitante”.
Otros vieron a un grupo de hombres opinando —de nuevo, sin pruebas de que el uso materno de Tylenol cause autismo o TDAH en niños— sobre las madres, los niños con discapacidades y su salud, en un momento en que los estudios muestran que el dolor que sufren las mujeres se suele desestimar. La salud de las mujeres y su autonomía son temas especialmente delicados tras la decisión de la Corte Suprema en 2022 de eliminar las protecciones constitucionales para el aborto, un cambio profundamente personal para los estadounidenses casi medio siglo después del caso Roe contra Wade. El debate ahora agita las legislaturas estatales de todo el país.
“Ayer, cinco hombres poderosos se unieron en la Casa Blanca y avergonzaron a: mujeres embarazadas, a quienes se les dijo que aguantaran el dolor; madres de niños autistas, culpadas por la condición de sus hijos; personas autistas, a quienes se les llamó rotas y que necesitan reparación”, publicó en redes sociales Jerome Adams, ex director de salud pública de Trump. “¿Podemos ser todos más amables y menos estigmatizadores?”
La Dra. Nicole B. Saphier, del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering, explicó que, por lo general, se recomienda a las mujeres embarazadas tomar acetaminofén solo bajo supervisión médica, cuando sea necesario y en la dosis mínima efectiva. Sin embargo, igualmente importante —y ausente en el mensaje de Trump— fue que la fiebre o el dolor intenso sin tratar también pueden representar graves riesgos para las madres y los bebés, añadió.
“Durante décadas, las mujeres han soportado un tono paternalista en la medicina. Hemos dejado de desestimar los síntomas como ‘histeria'”, escribió Saphier, quien también colabora con Fox News en el área médica, en un correo electrónico. “Los recientes comentarios del presidente sobre el Tylenol durante el embarazo son un claro ejemplo. Recomendar moderación fue acertado; hacerlo de forma condescendiente y simplista, no”.
Trump no es conocido por su delicadeza en las políticas que afectan a las mujeres. Antes de las elecciones de 2016, estalló en cólera ante el duro interrogatorio de Megyn Kelly, de Fox News, y declaró posteriormente a CNN: «Se puede ver que le salía sangre de los ojos, sangre de todas partes». Tiene un manual especial para sus oponentes, que incluye críticas sobre su apariencia, su estabilidad emocional y su inteligencia.
Hay una larga historia de hombres que se expresan, a veces incorrectamente, sobre la salud reproductiva de las mujeres. El exrepresentante republicano de Missouri, Todd Akin, hundió su campaña al Senado de los Estados Unidos en 2012 con comentarios sobre qué constituía una “violación legítima”. Otros se han equivocado al sugerir pública y falsamente que las víctimas de violación no pueden quedar embarazadas.
La historia ofrece una larga lista de hombres que formularon políticas médicas para las mujeres basándose en las creencias de su época y, según algunos, en la desconfianza sobre el poder de las mujeres para crear y moldear a sus bebés nonatos. Una teoría de casi medio siglo de antigüedad, desacreditada desde hace tiempo, sostenía que las “madres refrigerador” —figuras frías o distantes— eran responsables del autismo de sus hijos.
El consejo de Trump “me hizo recordar cuando se culpaba a las madres del autismo”, dijo Alison Singer, fundadora de la Fundación para la Ciencia del Autismo. “Básicamente, dijo: si no puedes soportar el dolor, si no puedes controlar la fiebre, entonces es tu culpa”.
El consejo de Trump de “aguantar” le resulta familiar a Mary E. Fissell, profesora de historia médica de la Universidad Johns Hopkins. “Es el clásico de culpar a la madre… una y otra vez”, dijo. La “imaginación materna”, por ejemplo, era un principio que alguna vez se creyó que influía en la formación de un bebé.
“Es la idea de que lo que una mujer embarazada desea, siente o imagina moldeará la forma de su hijo por nacer”, dijo Fissell, quien se centra en la historia médica de los siglos XVII y XVIII.
Trump ofreció al menos un momento de introspección durante su conferencia de prensa, reconociendo la naturaleza incómoda de su directiva.
“Sabes, me resulta fácil decir que hay que aguantar”, admitió el presidente. “Pero a veces, en la vida o en muchas otras cosas, también hay que aguantar”.
