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Los líderes del Congreso se acercan a la presentación de un acuerdo de gasto que mantendrá al gobierno federal financiado hasta el 14 de marzo y proporcionará más de 100.000 millones de dólares en ayuda de emergencia para ayudar a los estados y las comunidades locales a recuperarse de los huracanes Helene y Milton, y otros desastres naturales.
La medida provisional evitaría un cierre parcial del gobierno que comenzará después de la medianoche del viernes. Dejaría las decisiones finales sobre los niveles de gasto de este año presupuestario en manos de un nuevo Congreso liderado por los republicanos y del presidente electo Donald Trump. La resolución continua generalmente mantiene los niveles de gasto actuales para las agencias.
La aprobación de la medida es una de las últimas acciones que los legisladores considerarán esta semana, antes de suspender las sesiones por las vacaciones y dar paso al próximo Congreso. Es la segunda medida de financiación a corto plazo que los legisladores han abordado este otoño, mientras luchaban por aprobar la docena de proyectos de ley de asignaciones anuales antes de que comience el nuevo año fiscal el 1 de octubre, como suele suceder.
Aunque el texto de la legislación aún no estaba disponible el martes, los legisladores republicanos de la Cámara de Representantes salieron de una reunión a puertas cerradas diciendo que la ayuda por desastre ascendería a alrededor de 100 mil millones de dólares, además de otros 10 mil millones de dólares en asistencia económica que estarían disponibles para los agricultores.
“Tenemos que poder ayudar a aquellos que están en esta situación desesperada”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, a los periodistas.
Se prevé que los ingresos agrícolas netos disminuyan un 4,1% este año, después de haber caído un 19,4% el año anterior desde los máximos históricos alcanzados en 2022. Si bien la ayuda a los agricultores no es tanta como algunos legisladores buscaban, Johnson indicó que se podría entregar más ayuda en el próximo Congreso y dijo que “no podemos hacerlo todo ahora”.
“El Congreso está haciendo lo mejor que puede en circunstancias difíciles y creo que será un gran impulso para la industria”, dijo Johnson.
El presidente Joe Biden ha solicitado alrededor de 114.000 millones de dólares en ayuda por desastres naturales, y en noviembre presentó una solicitud de 99.000 millones de dólares, en la que les dijo a los legisladores que la financiación era “urgente”. Posteriormente, la administración actualizó su solicitud para incluir fondos para reparar las instalaciones federales dañadas debido a desastres naturales.
Como suele suceder, se espera que el Congreso actúe justo antes de otro plazo límite para el cierre del gobierno. Los republicanos de la Cámara de Representantes generalmente dan a los legisladores 72 horas para revisar el texto de la legislación, lo que retrasaría la votación sobre la aprobación final hasta el viernes si cumplen con esa regla. El Senado tampoco es conocido por actuar con rapidez, pero muchos legisladores están ansiosos por suspender las sesiones durante el año y dar paso al próximo Congreso.
Johnson dijo que esperaba que el texto del proyecto de ley estuviera disponible más tarde el martes, pero el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que “las negociaciones continúan entre ambos partidos”.
“Obviamente nos estamos acercando a la fecha límite del 20 de diciembre, por lo que el tiempo es esencial para que los republicanos lleguen a un acuerdo con nosotros para que podamos actuar rápidamente”, dijo Schumer.
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El redactor de Associated Press Stephen Groves contribuyó a este informe.
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