AP Nacional.
El lunes, mientras comunidades de todo el país organizaban desfiles, paneles y proyectos de servicio para la 40.ª observación federal del Día de Martin Luther King Jr., el clima político para algunos está más plagado de tensiones que de festividades con la reflexión sobre el legado del asesinado ícono de los derechos civiles afroamericano.
En el año transcurrido desde que la segunda toma de posesión de Donald Trump cayó el día de King, el presidente republicano adoptó una postura de tierra arrasada contra las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión y apuntó a ciudades lideradas principalmente por negros para operaciones de aplicación de la ley federal, entre otras políticas que muchos admiradores de King han criticado.
Hace un año, las órdenes ejecutivas de Trump, “Poner fin a la discriminación ilegal y restaurar las oportunidades basadas en el mérito” y “Poner fin a los programas gubernamentales radicales y derrochadores de DEI y las preferencias”, aceleraron el retroceso de las iniciativas de derechos civiles y justicia racial en agencias federales, corporaciones y universidades. El mes pasado, el Servicio de Parques Nacionales anunció que ya no ofrecerá entrada gratuita a los parques el Día de King ni el Juneteenth, sino el Día de la Bandera y el cumpleaños de Trump.
El tiroteo fatal este mes de una mujer desarmada de Minneapolis en su automóvil por parte de agentes de Inmigración y Control de Aduanas enviados allí para atacar a la población inmigrante somalí de la ciudad, así como las recientes críticas de Trump a los derechos civiles como discriminación contra la gente blanca, solo han intensificado los temores de una regresión del progreso social por el que King y muchos otros abogaron.
Aun así, las preocupaciones no han frenado muchos de los eventos festivos de King planeados para este año. Algunos admiradores conservadores de King afirman que la festividad debería ser un recordatorio de la petición del ícono de los derechos civiles de que todas las personas sean juzgadas por su carácter y no por el color de su piel. Sin embargo, algunos grupos de defensa de los derechos de los negros prometen un día de resistencia y manifestaciones en todo el país.
En la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, donde King predicó, se intercalaron llamados urgentes a la unidad contra la injusticia con un enérgico evangelio. La sensación de que los derechos civiles y humanos están en juego impregnó los comentarios de muchos oradores el lunes.
El senador estadounidense Raphael Warnock, demócrata de Georgia y pastor principal de Ebenezer, mencionó la historia de King luchando por la Ley de Derecho al Voto después de que el Congreso aprobara la Ley de Derechos Civiles. Instó a la multitud a seguir luchando contra las políticas de Trump, la drástica aplicación de la ley migratoria y lo que describió como intentos del “régimen Trump-Vance” de sembrar la división.
“Están tratando de utilizar la desesperación como arma y convencernos de que estamos en guerra unos contra otros”, dijo Warnock.
“Siempre nos hemos esforzado por ser una unión más perfecta”
En una entrevista reciente con el New York Times, Trump afirmó que sentía que el Movimiento por los Derechos Civiles y las reformas que impulsó eran perjudiciales para la población blanca, que “sufría un trato muy severo”. Políticos y defensores de derechos humanos afirman que los comentarios de Trump son los perjudiciales, ya que desestiman la ardua labor de King y otros que ayudaron no solo a los afroamericanos, sino también a otros grupos, como las mujeres y la comunidad LGBTQ+.
“Creo que el Movimiento por los Derechos Civiles fue uno de los factores que hicieron a nuestro país tan único. No siempre hemos sido perfectos, pero siempre nos hemos esforzado por ser esta unión más perfecta, y eso es lo que creo que representa el Movimiento por los Derechos Civiles”, declaró esta semana el gobernador Wes Moore, el primer gobernador negro de Maryland y el tercer gobernador negro electo del país, en una entrevista con The Associated Press.
Maya Wiley, presidenta y directora ejecutiva de la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos, una de las coaliciones de derechos civiles más grandes y antiguas del país, dijo que las prioridades de la administración Trump dejan en claro que está tratando activamente de borrar el movimiento.
“Desde el acceso a la atención médica y la vivienda asequible hasta los empleos bien remunerados y la representación sindical”, dijo Wiley, “todos los aspectos que el Dr. King incluyó en su llamado a favor de una comunidad querida siguen en juego, y más aún porque (la administración) ha desmantelado los propios principios de gobierno y las normas de nuestra cultura”.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
El lunes en Washington, cientos de personas marcharon por la Avenida Martin Luther King Jr., desafiando el frío, para honrar al líder de los derechos civiles. El desfile comenzó hace décadas como parte del esfuerzo por establecer un día festivo nacional en su honor.
Sam Ford, un locutor retirado y miembro del Comité del Desfile del Día de Martin Luther King Jr., ayudó a recuperar el desfile en 2012.
“Podemos seguir haciendo esto no solo por el Dr. King, sino por lo que él defendió”, dijo Ford. “La lucha continúa”.
Harold Hunter, participante del desfile, se hizo eco de ese sentimiento.
“No es sólo una cuestión de blancos o de negros. Es una cuestión de gente”, dijo.
El grupo de expertos conservador Heritage Foundation alentó a que la celebración se centrara exclusivamente en el propio King. Brenda Hafera, investigadora de la fundación, instó a la gente a visitar el Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr. en Atlanta o a releer su discurso “Tengo un sueño”, pronunciado en las escaleras del Monumento a Lincoln en Washington hace casi 63 años.
Hafera argumentó que utilizar la festividad como plataforma para manifestarse y hablar sobre “antirracismo” y “teoría crítica de la raza” en realidad rechaza la ambición del Rey para el país.
“Creo que los esfuerzos deben llevarse a cabo con el espíritu de lo que Martin Luther King realmente creía y predicaba. Y su visión era una sociedad sin discriminación racial, ¿verdad?”, dijo Hafera. “Dice con una frase muy famosa en su discurso: “No juzgues por el color de tu piel, sino por tu carácter”.
Grupos convocan a unas vacaciones de recuperación, educación y movilización
The NAACP, the nation’s oldest civil right organization which had a myriad MLK Day events planned for Monday, asserted that the heightened fears among communities of color and in immigrant communities mean King Day observances must take a different tone. People will have to put their safety first, even if their government isn’t, said Wisdom Cole, NAACP senior national director of advocacy.
“As folks are using their constitutional right to protest and to speak out and stand up for what they believe in, we are being faced with violence. We are faced with increased police and state violence inflicted by the government,” Cole said.
The Movement for Black Lives, a coalition of organizations affiliated with the Black Lives Matter movement, had planned its events under the banner “Reclaim MLK Day of Action.” Organizers planned demonstrations in Atlanta; Chicago; and Oakland, California, among other cities, over the weekend and Monday.
“This year it is more important than ever to reclaim MLK’s radical legacy, letting his wisdom and fierce commitment to freedom move us into the action necessary to take care of one another, fight back, and free ourselves from this fascist regime,” Devonte Jackson, a national organizing director for the coalition, said in a statement.
Indiana school cancels historic MLK Day event
For the first time in its 60-year history, Indiana University in Indianapolis canceled its annual Martin Luther King dinner. Over the years, the event drew notable guest speakers including Shirley Chisholm, the first Black woman elected to Congress, and activist Angela Davis.
The reasoning was “budget constraints,” according to a social media post by the school’s Black Student Union. However, the group said it was worried this was “connected to broader political pressures.” A few students responded by organizing smaller community dinners or “eat-ins” to fill the void, WTHR-TV in Indianapolis reported.
Meanwhile, the St. Anthony of Padua Catholic Church in Westbrook, Maine, canceled a MLK Day service due to “unforeseen circumstances,” according to the parish website. But a member of the church’s “social justice and peace committee” told NewsCenterMaine.com that the pastor was concerned about people’s safety amid rumors of ICE agents being in the area.
Overall, there have been few reports of King Day events being majorly scaled down or canceled altogether.
In Memphis, Tennessee, the National Civil Rights Museum was going about its annual King Day celebration as normal. The museum is located on the site of the former Lorraine Motel, where King was shot on April 4, 1968. The museum offered free admission on the holiday, an annual tradition.
“This milestone year is not only about looking back at what Dr. King stood for, but also recognizing the people who continue to make his ideals real today,” museum President Russell Wigginton said.
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Tang informó desde Phoenix. Los periodistas de Associated Press Matt Brown en Washington; Adrian Sanz en Memphis, Tennessee; Brian Witte en Annapolis, Maryland; y Charlotte Kramon en Atlanta contribuyeron a este informe.
