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El gobierno de Estados Unidos agradeció a México por arrestar a un hiperviolento presunto jefe de seguridad del cártel de Sinaloa, pero según detalles publicados el viernes, la detención pudo haber sido muy personal para el ejército mexicano.
El secretario de Defensa, Luis Cresencio Sandoval, dijo que Néstor Isidro Pérez Salas, quien fue arrestado el miércoles, había ordenado un ataque en 2019 contra un complejo de apartamentos sin vigilancia donde vivían las familias de los soldados.
“Él fue quien ordenó el ataque… contra nuestros dependientes, nuestras familias”, dijo Sandoval.
El ataque del 17 de octubre de 2019 fue el resultado de un intento fallido y humillante de capturar al líder del cartel de Sinaloa, Ovidio Guzmán, uno de los hijos del narcotraficante encarcelado Joaquín “El Chapo” Guzmán. Pérez Salas se desempeñó como jefe de seguridad de Guzmán y sus hermanos, conocidos colectivamente como los “Chapitos”.
Los soldados capturaron a Guzmán pero luego se les ordenó liberarlo para evitar un derramamiento de sangre.
Para presionar al ejército para que liberara a Guzmán, hombres armados del cártel rodearon el complejo de viviendas de las familias del ejército en Culiacán, la capital de Sinaloa, y lo rociaron con disparos. Tomaron como rehén a un soldado, irrumpieron en cuatro apartamentos en busca de más rehenes potenciales y arrojaron dos granadas de mano que no explotaron.
Al parecer, el ejército se había basado en una norma no escrita según la cual las esposas e hijos de los soldados no debían ser atacados. “Era un área que ni siquiera estaba vigilada”, dijo Sandoval.
En enero, cuando los soldados finalmente lograron detener a Ovidio Guzmán, Pérez Salas presuntamente también participó en el desencadenamiento de actos de violencia que dejaron 30 muertos, entre ellos 10 militares.
El ejército se vio obligado a utilizar helicópteros artillados Black Hawk contra las ametralladoras calibre .50 montadas en camiones del cartel. Hombres armados del cartel atacaron dos aviones militares, obligándolos a aterrizar, y enviaron hombres armados al aeropuerto de la ciudad, donde aviones militares y civiles fueron alcanzados por disparos.
Sandoval reveló el viernes que ese día hubo un operativo especial para sacar a Pérez Salas, pero fracasó.
El ejército siguió sus movimientos y luego intentó detenerlo por segunda vez, pero “pudo escapar”, dijo Sandoval.
La tercera vez fue la vencida; Un video publicado en las redes sociales mostró que Pérez Salas fue rodeado pero logró subir al techo de una casa antes de ser atrapado el miércoles.
La DEA había ofrecido una recompensa de 3 millones de dólares por la captura de Pérez Salas, aunque no estaba claro si esa cantidad se distribuirá entre el ejército y las fuerzas de la Guardia Nacional que lo capturaron esta semana.
El presidente Joe Biden emitió un comunicado el jueves elogiando el arresto. Los fiscales estadounidenses han pedido que Pérez Salas sea extraditado –como lo fue su jefe Ovidio Guzmán en septiembre– para enfrentar cargos de drogas en Estados Unidos.
“Estos arrestos son testimonio del compromiso entre Estados Unidos y México para proteger a nuestras comunidades contra la violencia, contrarrestar a los cárteles y poner fin al flagelo del fentanilo ilícito que está afectando a tantas familias”, escribió Biden.
Pero parece que el arresto de Pérez Salas fue personal del ejército mexicano.
“También fue responsable de una serie de ataques contra personal militar que causaron un número importante de víctimas”, dijo Sandoval.
Pérez Salas es buscado por cargos estadounidenses de conspiración para importar y distribuir fentanilo en Estados Unidos. Pero supuestamente también dejó un rastro de asesinatos y torturas de policías y civiles.
Una acusación formal en el Distrito Sur de Nueva York dice que Pérez Salas supuestamente participó en la tortura de un agente federal mexicano en 2017. Dice que él y otros torturaron al hombre durante dos horas, insertando un sacacorchos en sus músculos, arrancándolo y colocándolo caliente. chiles en las heridas.
Según la acusación, los Ninis, la banda de pistoleros liderada por Pérez Salas y Jorge Figueroa Benítez, también llevaron a cabo otros actos de violencia espantosos.
Los Ninis llevarían a los rivales capturados a ranchos propiedad de los Chapitos para su ejecución, decía.
“Si bien muchas de estas víctimas fueron fusiladas, otras fueron alimentadas, vivas o muertas, con tigres” pertenecientes a los Chapitos, “que criaban y tenían tigres como mascotas”, según la acusación.
Y mientras el cártel de Sinaloa realiza algunas pruebas de laboratorio con sus productos, los Ninis realizaron pruebas en humanos más espeluznantes con rivales secuestrados o con adictos a quienes se inyectan hasta sufrir una sobredosis.
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