Texas Tribune.
Tantos trabajadores de un hospital en el Valle del Río Grande rechazaron la nueva vacuna COVID-19 que la instalación ofreció dosis a otros trabajadores médicos en la región. Muchos se presentaron, pero también lo hicieron un legislador estatal, un oficial de policía y un ayudante del alguacil que no estaban en la lista de prioridades estatales para la vacunación.
Los hospitales de Texas comenzaron a recibir los primeros lotes de la vacuna Pfizer COVID-19 durante los últimos días. Doctors Hospital at Renaissance en Edinburg, una de las instalaciones de Texas más afectadas por el virus este año, recibió 5.850 dosis de la vacuna.
Las pautas estatales dicen que estos lotes iniciales deben ir a los trabajadores de atención médica de primera línea.
Pero la forma en que funciona la distribución real puede verse diferente de una instalación a otra, ya que cada una interpreta esas recomendaciones estatales.
El Dr. Robert Martinez, director médico de DHR Health, dijo que los funcionarios del hospital priorizaron a los empleados considerados en el primer nivel para una dosis, como el personal del hospital que trabaja directamente con pacientes con COVID-19 y trabajadores de atención a largo plazo. Pero los administradores se dieron cuenta de que inicialmente no había suficientes personas elegibles para la vacuna que optarían por recibirla, dijo Martínez.
“Empiezas a ver cifras similares en todo el país, toda esta desconfianza y desinformación”, dijo.
Inicialmente, alrededor del 40% al 60% de las personas que respondieron una encuesta del hospital dijeron que recibirían la vacuna, dijo Martínez. The Monitor informó por primera vez la tasa de adopción de vacunas más baja de lo esperado.
DHR Health no quería desperdiciar las dosis de la vacuna. Después del primer día de distribución, el hospital comenzó a “bajar el peldaño … bajar un poco la escalera”, dijo Martínez. Los empleados del hospital llamaron a los trabajadores de la salud en otras instituciones médicas, como hospitales, hogares de ancianos, instalaciones de salud conductual y cualquier persona con trabajadores en la primera línea de COVID-19, en ciudades y condados vecinos del Valle.
El Valle del Río Grande está formado por los condados de Cameron, Hidalgo, Starr y Willacy. Desde el inicio de la pandemia, más de 68,000 personas en la región predominantemente hispana han dado positivo por coronavirus.
“Cuantos más, mejor aquí en lo que a mí respecta”, dijo Martínez, quien enfatizó que “no fue un evento gratis para todos”. Dijo que él y otros miembros del personal les dijeron a los trabajadores médicos que les preguntaban si podían traer a sus familiares para que no lo hicieran.
Un reportero gráfico que trabaja para The Texas Tribune fotografió a varias personas en la fila para recibir o recibir las vacunas en Edinburg el sábado. Una persona fue el senador estatal Eddie Lucio Jr., quien también es miembro del Panel de Asignación de Vacunas de Expertos COVID-19 del estado que hace recomendaciones al comisionado de salud estatal sobre qué grupos deben ser priorizados para la vacunación.
Los legisladores no son elegibles para la vacuna en esta primera ronda, a menos que sean trabajadores de la salud, dijo Chris Van Deusen, portavoz del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas. Lucio, un demócrata cuyo distrito incluye la parte sureste del Valle, no es un trabajador de la salud. No pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
El fotoperiodista también habló con un hombre que se identificó como un ayudante del alguacil del condado de Hidalgo. Los trabajadores del orden público no están incluidos en el primer nivel de personas del DSHS programadas para recibir la vacuna.
Un portavoz de la oficina del alguacil del condado de Hidalgo no devolvió una llamada para hacer comentarios. Martínez dijo que no estaba al tanto de ningún detalle específico, pero que la policía a veces ayuda a los trabajadores del hospital.
Van Deusen dijo en un correo electrónico que los proveedores de vacunas “deben seguir las prioridades establecidas por el Panel de asignación de vacunas de expertos y el DSHS”. En esta primera fase de distribución, “la prioridad es vacunar a los residentes de los centros de atención a largo plazo y a los trabajadores de atención médica de primera línea que tienen interacción directa con los pacientes”.
La vacuna no está reservada exclusivamente para los empleados de un proveedor de vacunas, escribió Van Deusen. “Alentamos a los proveedores … a que se comuniquen con otros trabajadores de la salud en su comunidad para ayudarlos a vacunarlos”.
Entre los que recibieron la vacuna este fin de semana se encontraba el farmacéutico Danny Vela del Valle del Río Grande, quien recibió una llamada el sábado de un conocido en el Doctors Hospital at Renaissance. Vela no es un empleado del hospital, pero le dijeron que las dosis de la vacuna estaban disponibles si quería una.
Así que Vela, un farmacéutico y copropietario de Lee’s Pharmacy en el Valle, y su hija, una técnica de farmacia de Lee, se dirigieron al centro de conferencias al otro lado de la calle del hospital, donde se estaba llevando a cabo una gran operación de vacunación en el vestíbulo. Dos horas después, tanto el padre como la hija habían recibido una dosis.
Vela se sintió “afortunado y aliviado”, dijo.
Van Deusen dijo que DSHS hará un seguimiento si surgen inquietudes sobre quién recibe una vacuna para asegurarse de que “todos comprendan las prioridades en este momento y cuáles son las obligaciones”.
Pasarán meses antes de que las vacunas estén ampliamente disponibles para la mayoría de los tejanos. Los funcionarios de salud han dicho que las personas deben seguir usando máscaras, lavándose las manos con frecuencia y practicando el distanciamiento social. También dicen que las personas vacunadas aún pueden portar y transmitir el virus.
Cientos de miles de personas a nivel nacional han sido vacunadas desde la semana pasada. Pero ha habido algunos contratiempos. Los residentes de Stanford Medicine que trabajan en estrecho contacto con pacientes con COVID-19 quedaron fuera de la primera ola de miembros del personal para la vacuna Pfizer. En su lugar estaban los médicos de mayor rango que tienen un menor riesgo de transmisión del paciente, informó ProPublica la semana pasada. El hospital se disculpó y se comprometió a hacerlo mejor.
DHR Health entregó su última dosis el domingo por la tarde, dijo Martínez. Su prioridad, con cada nuevo envío de vacunas, será ofrecerla a cualquier trabajador médico de primera línea de DHR Health que no la haya recibido la primera vez. Pero no esperará demasiado antes de dirigirse a la siguiente persona en la fila.
“Cada día que guardo esa vacuna en un congelador es otra persona, u otras pocas, las que mueren”, dijo.
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