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Una corte de apelaciones federal rechazó el viernes los intentos de los estados de tendencia conservadora de mantener en vigor las restricciones al asilo relacionadas con la pandemia de Covid-19, mientras miles de migrantes abarrotan los albergues en la frontera con México.
La decisión de la Corte de Apelaciones para el Circuito del Distrito de Columbia significa que la expiración de las restricciones sigue programada para el miércoles, a menos que se presenten nuevas apelaciones.
Los estados de tendencia conservadora querían mantener las restricciones de asilo que se implementaron en marzo de 2020 por el entonces presidente Donald Trump al comienzo de la pandemia de coronavirus.
La norma de salud pública conocida como Título 42 ha dejado a algunos migrantes a la expectativa en México. Desde marzo de 2020, Estados Unidos les ha negado a los migrantes el derecho consagrado en leyes nacionales e internacionales a solicitar asilo en 2.5 millones de ocasiones, con el argumento de prevenir la propagación del Covid-19.
Los defensores de los migrantes habían argumentado que Estados Unidos estaba esencialmente abandonando su larga tradición y sus compromisos de ofrecer refugio a personas de todo el mundo que huyen de la persecución, y entablaron demandas para poner fin al uso del Título 42. También han argumentado que las restricciones eran un pretexto de Trump para restringir la migración y que, en cualquier caso, las vacunas y otros tratamientos hacen que ese argumento sea ya obsoleto.
En tanto, los cruces fronterizos ilegales de adultos solos disminuyeron en noviembre, según documentos presentados ante la corte por el Departamento de Justicia el viernes, aunque no dio ninguna explicación de por qué. Tampoco brinda datos sobre las familias que viajaban con niños pequeños ni de niños que viajaban solos.
Las ciudades fronterizas, sobre todo El Paso, en Texas, se enfrentan a un flujo diario de migrantes que el gobierno de Biden prevé que aumentará si se levantan las restricciones al asilo.
En Tijuana, la mayor ciudad fronteriza de México, se calcula que hay unas cinco mil personas en más de 30 albergues, según declaró esta semana Enrique Lucero, director de asuntos migratorios de la ciudad.
En Reynosa, México, cerca de McAllen, Texas, casi 300 migrantes —en su mayoría familias— se hacinan en la Casa del Migrante, durmiendo en literas e incluso en el piso.
Para los muchos migrantes que huyen de la violencia en Haití, Venezuela, Centroamérica y otros lados, estos refugios ofrecen al menos cierta seguridad debido a que los cárteles controlan el paso a través del río Bravo (o Grande) y se aprovechan de los migrantes.
En McAllen, un centenar de migrantes que sortearon las restricciones al asilo descansaban el jueves en colchonetas en una gran sala gestionada por Caridades Católicas, a la espera de ser trasladados a donde viven sus familias y amigos dentro de Estados Unidos.
El Título 42, que forma parte de una ley de salud pública de 1944, se aplica a todas las nacionalidades, pero ha recaído en mayor medida sobre aquellos a los que México acepta repatriar: guatemaltecos, hondureños, salvadoreños y, más recientemente, venezolanos, además de mexicanos.
De acuerdo con los documentos presentados ante la corte por el Departamento de Justicia, los agentes de la Patrulla Fronteriza realizaron en noviembre 143 mil 903 detenciones de migrantes adultos solos a lo largo de la frontera con México, 9% menos que las 158 mil 639 de octubre y su menor nivel desde agosto.
Los nicaragüenses se convirtieron en la segunda nacionalidad más numerosa en la frontera entre adultos solos, superando a los cubanos pero detrás de los mexicanos.
Los agentes fronterizos hicieron 3 mil 513 detenciones de adultos venezolanos solos en noviembre, comparadas con 14 mil 697 del mes anterior, lo que demuestra el impacto de la decisión de México del 12 de octubre de recibir a los migrantes del país sudamericano que sean expulsados por Estados Unidos.
También en noviembre, hubo 43 mil 504 detenciones de mexicanos adultos solos en la frontera, un descenso respecto a las 56 mil 88 de octubre. De igual manera se registraron 27 mil 369 detenciones de nicaragüenses en noviembre, frente a las 16 mil 497 de octubre, así como 24 mil 690 de cubanos, que superaron las 20 mil 744 de octubre.
En un acontecimiento relacionado, un juez federal en Amarillo, Texas, dictaminó que el gobierno de Biden puso fin erróneamente a una política de la era Trump que hacía que los solicitantes de asilo esperaran en México sus audiencias en un tribunal de inmigración de Estados Unidos. El fallo no tuvo un impacto inmediato, pero podría suponer un revés a largo plazo para la Casa Blanca.
La política de “Quédate en México” se utilizó para obligar a unos 70 mil solicitantes de asilo a esperar en México sus audiencias en Estados Unidos después de ser introducida en enero de 2019. Biden suspendió la política su primer día en el cargo, lo que condujo a un largo y tortuoso camino legal y administrativo.
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