AP Nacional.
Un tribunal federal de apelaciones dictaminó el miércoles por la noche que la administración Trump actuó ilegalmente cuando puso fin a las protecciones legales que daban a cientos de miles de personas de Venezuela permiso para vivir y trabajar en Estados Unidos.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos confirmó un fallo de un tribunal inferior que encontró que la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, excedió su autoridad cuando puso fin al estatus de protección temporal para los venezolanos.
Sin embargo, la decisión no tendrá ningún efecto práctico inmediato después de que en octubre la Corte Suprema de Estados Unidos permitiera que la decisión de Noem entrara en vigor a la espera de una decisión final de los jueces.
Un correo electrónico enviado el miércoles por la noche al Departamento de Seguridad Nacional no recibió respuesta inmediata.
El panel del Noveno Circuito también confirmó la conclusión del tribunal inferior de que Noem excedió su autoridad cuando decidió terminar anticipadamente el TPS para cientos de miles de personas de Haití.
Se espera que un juez federal en Washington se pronuncie en cualquier momento sobre una solicitud para suspender la terminación del TPS para Haití mientras se tramita una demanda independiente que la impugna. La designación del país al TPS está programada para finalizar el 3 de febrero.
Los jueces del Noveno Circuito Kim Wardlaw, Salvador Mendoza, Jr. y Anthony Johnstone declararon en el fallo del miércoles que la legislación del TPS aprobada por el Congreso no otorgaba al secretario la facultad de anular una designación de TPS existente. Los tres jueces fueron nominados por presidentes demócratas.
“El estatuto contiene numerosas garantías procesales que garantizan que las personas con TPS disfruten de previsibilidad y estabilidad durante períodos de condiciones extraordinarias y temporales en su país de origen”, escribió Wardlaw, quien fue nominado por el presidente Bill Clinton, para el panel.
Wardlaw dijo que las “acciones ilegales de Noem han tenido consecuencias reales y significativas” para los venezolanos y haitianos en Estados Unidos que dependen del TPS.
“El historial está repleto de ejemplos de miembros trabajadores y contribuyentes de la sociedad —que son madres, padres, esposas, esposos y parejas de ciudadanos estadounidenses, pagan impuestos y no tienen antecedentes penales— que han sido deportados o detenidos después de perder su TPS”, escribió.
El Estatus de Protección Temporal, o TPS, autorizado por el Congreso como parte de la Ley de Inmigración de 1990, permite al Secretario de Seguridad Nacional otorgar estatus migratorio legal a personas que huyen de países que experimentan conflictos civiles, desastres ambientales u otras “condiciones extraordinarias y temporales” que impiden un regreso seguro a ese país de origen.
Las designaciones se otorgan por períodos de seis, doce o dieciocho meses, y se pueden conceder prórrogas mientras las condiciones persistan. El estatus impide la deportación y permite trabajar, pero no les abre una vía para obtener la ciudadanía.
Al poner fin a las protecciones, Noem dijo que las condiciones tanto en Haití como en Venezuela habían mejorado y que no era de interés nacional permitir que los inmigrantes de los dos países permanecieran en lo que es un programa temporal.
Millones de venezolanos han huido de la inestabilidad política, el desempleo masivo y el hambre. El país está sumido en una crisis prolongada, provocada por años de hiperinflación, corrupción política, mala gestión económica y un gobierno ineficaz.
Haití recibió el TPS por primera vez en 2010, tras un catastrófico terremoto de magnitud 7.0 que causó la muerte y heridas a cientos de miles de personas, y dejó a más de un millón sin hogar. Los haitianos se enfrentan al hambre generalizada y a la violencia de pandillas.
Mendoza escribió por separado que había “amplia evidencia de animadversión por origen racial y nacional” que reforzaba la conclusión del tribunal inferior de que las decisiones de Noem estaban “preordenadas y su razonamiento un pretexto”.
“Está claro que las acciones de vacancia del Secretario en realidad no se basaron en consideraciones políticas sustanciales ni en diferencias genuinas con respecto a los procedimientos del TPS de la administración anterior, sino que se basaron en un diagnóstico basado en estereotipos de los inmigrantes de Venezuela y Haití como criminales peligrosos o enfermos mentales”, escribió.
Los abogados del gobierno han argumentado que la secretaria tiene autoridad clara y amplia para tomar decisiones relacionadas con el programa TPS y que dichas decisiones no están sujetas a revisión judicial. También han negado que sus acciones estuvieran motivadas por animosidad racial.
