El congresista Filemón Vela no terminará su último mandato como representante de los Estados Unidos.
Vela, quien ha estado en el cargo desde la creación del distrito 34 del Congreso de Texas en 2012, había anunciado el año pasado que no buscaría la reelección.
Vela dejará el cargo casi nueve meses antes de lo previsto para trabajar en una firma de abogados y cabilderos.
La partida anticipada de Vela desencadenará una elección especial.
El congresista Vicente González, quien actualmente representa el distrito 15 de Texas, se postula para el puesto de Vela.
En un comunicado, González dijo que tiene la intención de representar al TX-15 actual hasta el final de su mandato y estará en la boleta electoral para el TX-34 en noviembre.
González se postulará contra la republicana Mayra Flores.
De acuerdo a un artículo publicador el Texas Tribune, “la renuncia de Vela ha provocado una súbita lucha electoral especial en el muy disputado sur de Texas”.
De repente, los demócratas se enfrentan a una elección especial en el sur de Texas, una región cada vez más competitiva, después de que el representante federal Filemón Vela, demócrata por Brownsville, revelara el jueves que planea dejar el Congreso antes de tiempo.
El ganador de la elección especial podrá servir solo por un período corto, pero los republicanos ya están considerando la elección como una oportunidad para mostrar su creciente fuerza en la región.
El Comité del Congreso Nacional Republicano calificó la salida anticipada de Vela como la última señal de que el entorno nacional es desfavorable para los demócratas y que “el sur de Texas es un campo de batalla principal para los republicanos”. Los demócratas se burlaron.
“Los republicanos hablan mucho sobre cambiar escaños en el sur de Texas, pero este es el partido que votó en contra de las inversiones históricas en infraestructura y la creación de empleos bien remunerados en el Valle”, dijo Monica Robinson, portavoz del Comité de Campaña del Congreso Demócrata, en un comunicado. declaración.
Vela ya anunció que no buscaba la reelección en el Distrito Congresional 34, que se extiende desde las afueras de San Antonio hacia el sur hasta el Valle del Río Grande. Dijo el jueves que renunciaría en las próximas semanas para trabajar en Akin Gump, una destacada firma de abogados y cabilderos.
La elección especial se realizaría bajo los límites del Distrito 34 anterior, más competitivo, que el presidente Joe Biden superó por solo 4 puntos porcentuales en 2020. El distrito se rediseñó el año pasado para ser más seguro para los demócratas y habría tenido un margen de Biden de 16 puntos. Los nuevos límites se utilizarán en las elecciones generales de noviembre, que determinarán quién ocupará el cargo en el mandato de dos años que comienza el próximo año.
Una vez que Vela renuncie, la ley estatal requiere que el gobernador Greg Abbott convoque una elección especial para ocupar el puesto, pero el momento depende de múltiples factores.
En primer lugar, Abbott puede convocar una elección especial para la próxima fecha de elección uniforme, siempre que su convocatoria tenga al menos 36 días de anticipación. La próxima elección uniforme es el 7 de mayo, pero es muy poco probable que esa sea la fecha de la elección especial. Si bien todavía faltan más de 36 días para esa fecha, la ley federal requiere que las boletas militares y en el extranjero se envíen 45 días antes de una elección federal, fecha límite que era el miércoles.
La próxima elección uniforme después de esa es el 8 de noviembre. Pero Abbott también tiene la opción de convocar lo que se conoce como una “elección especial de emergencia”, lo que le permitiría pasar por alto las fechas de las elecciones uniformes y programar la elección para cualquier martes o sábado entre 36 y 64 días después de que lo llama.
Abbott tomó ese camino en 2018 después de que el entonces estadounidense. El representante Blake Farenthold, republicano por Corpus Christi, dejó el Congreso. En lugar de esperar hasta noviembre para ocupar el puesto, Abbott invocó la emergencia del huracán Harvey y programó la elección especial en el distrito costero para el 30 de junio.
Para justificar una elección especial de emergencia, todo lo que Abbott tiene que hacer es publicitar la “naturaleza de la emergencia”, según el código electoral. Podría, por ejemplo, citar problemas relacionados con la inmigración ilegal como una emergencia para ocupar el asiento de Vela, que se encuentra en la frontera.
La oficina de Abbott no respondió a una solicitud de comentarios el jueves sobre sus planes para el asiento de Vela.
Pero los republicanos ya se estaban movilizando. Mayra Flores, la actual candidata republicana para el distrito en las elecciones generales de noviembre, rápidamente dejó en claro que estaba lista para la elección especial.
“Filemón Vela nos está abandonando mientras tenemos una crisis en nuestra frontera y las familias no pueden pagar los alimentos y la gasolina porque los precios son muy altos”, dijo Flores en un comunicado. “Nunca abandonaré a nuestra comunidad y absolutamente seré un candidato en cualquier elección especial para el Distrito 34 de Texas”.
El actual candidato demócrata para el distrito en las elecciones generales es Vicente González, quien ocupa el cargo en el vecino distrito 15 del Congreso. El legislador de McAllen decidió cambiar de distrito el año pasado después de que la redistribución de distritos hizo que el distrito 15 fuera más competitivo para los republicanos.
El jueves, González casi cerró la puerta para postularse en la elección especial.
“Tengo la intención de representar al TX-15 actual hasta el final de mi mandato, pero apoyaré los esfuerzos para encontrar un buen demócrata para ocupar el puesto en el ínterin en caso de una elección especial”, dijo González en un comunicado. “Estaré en la boleta electoral para TX-34 en noviembre”.
Eso significa que los demócratas pueden tener que encontrar una cara nueva para la poco envidiable tarea de competir contra un republicano con apoyo nacional como Flores, solo por la oportunidad de servir por unos meses, tal vez incluso semanas.
Los republicanos han estado ansiosos por hacer nuevos avances en el sur de Texas después de que Biden tuvo un desempeño inferior en toda la región en 2020. Gran parte de su energía se ha centrado hasta ahora en el Distrito 15, que Biden ganó por solo 2 puntos porcentuales. La redistribución de distritos lo convirtió en un distrito que Biden habría perdido por 3 puntos porcentuales, y la candidata republicana es Mónica De La Cruz, quien compitió contra González en 2020 y estuvo sorprendentemente cerca de vencerlo.
Robinson, la vocera de DCCC, apuntó tanto a Flores como a De La Cruz en su declaración, diciendo que “ambos tendrán que responder por la agenda obstruccionista y extrema de su partido este otoño”.
Incluso después de la redistribución de distritos, los republicanos han mantenido el Distrito 34 en su radar, así como el Distrito 28 del Congreso. Ahí es donde el representante federal Henry Cuellar, un demócrata moderado de Laredo, se encuentra actualmente en una segunda vuelta primaria contra la retadora progresista Jessica Cisneros. Hay una segunda vuelta de las primarias republicanas en curso entre Cassy García, exempleada del senador estadounidense Ted Cruz, y Sandra Whitten, la candidata republicana para el escaño en 2020.
Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en https://www.texastribune.org/2022/03/24/south-texas-congressional-special-election/.
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