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Los dos sospechosos de un intento frustrado de atentar contra los conciertos de Taylor Swift en Viena parecían estar inspirados por el grupo Estado Islámico y Al Qaeda, dijeron el jueves las autoridades austriacas, y los investigadores encontraron materiales para fabricar bombas en una de sus casas. Las autoridades dijeron que uno de los dos confesó haber planeado “matar a la mayor cantidad de personas posible fuera del recinto del concierto”.
Tres conciertos con entradas agotadas fueron cancelados un día antes debido al complot, devastando a los fanáticos de los Swift de todo el mundo. Muchos de ellos habían gastado miles de euros (dólares) en viajes y alojamiento en la costosa capital de Austria para asistir a los espectáculos del Eras Tour en el Estadio Ernst Happel, que estaba vacío el jueves por la mañana mientras los medios filmaban afuera.
Los organizadores del concierto dijeron que respaldaban su decisión y que esperaban hasta 65.000 fanáticos dentro del estadio en cada concierto y hasta 30.000 espectadores afuera, donde las autoridades dijeron que los sospechosos planeaban atacar.
Las autoridades dijeron a los periodistas que el principal sospechoso, un austríaco de 19 años, comenzó a trabajar en sus planes de ataque en julio y hace apenas unas semanas subió a Internet un juramento de lealtad al actual líder del grupo Estado Islámico. Planeaba usar cuchillos o explosivos caseros.
“Quería perpetrar un atentado en la zona exterior del estadio, matando a la mayor cantidad de personas posible utilizando cuchillos o incluso utilizando los dispositivos explosivos que había fabricado”, dijo Omar Haijawi-Pirchner, jefe de la Dirección de Seguridad e Inteligencia del Estado, citando la confesión del joven de 19 años.
“Está claramente radicalizado hacia el Estado Islámico y cree que es correcto matar a los infieles”, añadió Haijawi-Pirchner.
El joven de 19 años renunció a su trabajo el 25 de julio y declaró que “todavía tenía grandes planes”.
El atentado frustrado estaba previsto para el jueves o viernes, según el ministro del Interior de Austria, Gerhard Karner.
Ninguno de los sospechosos parecía tener entradas para ninguno de los espectáculos, dijo.
Durante el registro del domicilio del principal sospechoso en Ternitz, al sur de Viena, los investigadores encontraron sustancias químicas y dispositivos técnicos que indicaban “actos preparatorios concretos”, dijo Franz Ruf, director general de Seguridad Pública del Ministerio del Interior.
Las autoridades indicaron que también encontraron material del grupo Estado Islámico y de Al Qaeda en la casa del segundo sospechoso, un joven austríaco de 17 años. Hace unos días trabajaba para una empresa que prestaba servicios en el recinto de los conciertos y fue detenido por fuerzas especiales de la policía cerca del estadio.
El joven de 17 años, que tiene raíces turcas y croatas y hasta ahora se ha negado a hacer comentarios sobre las acusaciones, había roto con su novia recientemente, dijeron las autoridades, agregando que ambos sospechosos habían experimentado claros cambios sociales recientemente.
Los dos jóvenes fueron arrestados el martes. No se reveló el nombre de ninguno de ellos, de acuerdo con las normas de privacidad de Austria.
El ministro del Interior, Karner, dijo que el servicio de inteligencia de Austria había trabajado en estrecha colaboración con los servicios de inteligencia extranjeros para capturar a los dos adolescentes. No identificó a los servicios, pero añadió que la ayuda era necesaria porque los investigadores austriacos, a diferencia de algunos servicios extranjeros, no pueden controlar legalmente los mensajes de texto.
No se busca a otros sospechosos, aunque la policía también interrogó a un joven de 15 años que había estado en contacto con ambos sospechosos, dijo Karner.
“La situación es grave, pero también podemos decir que se ha evitado una tragedia”, afirmó.
El organizador del concierto Barracuda Music dijo en una publicación de Instagram el miércoles por la noche que “no tenía otra opción que cancelar los tres espectáculos programados por la seguridad de todos”.
Barracuda dijo que se reembolsarían todas las entradas. El mismo mensaje fue publicado bajo las fechas de Viena en el sitio web oficial de Swift. Mientras tanto, el operador ferroviario austriaco OeBB dijo que reembolsaría a los fans los billetes de tren que habían comprado, pero aún no habían usado, para llegar a los conciertos.
Swift no ha hablado públicamente sobre la trama ni sobre los shows cancelados. “Taylor Nation”, una página de Instagram verificada que se cree que está dirigida por su equipo, volvió a publicar el anuncio de Barracuda Music en una “historia”, que solo es visible durante 24 horas. Su cuenta principal no ha publicado nada.
El mes pasado, un atacante mató a tres niñas e hirió a 10 personas en Inglaterra con un cuchillo durante una clase de baile y yoga con la temática de Taylor Swift. Swift dijo en ese momento que estaba “completamente en shock” por el ataque.
Europa está enamorada de la superestrella estadounidense y la ciudad alemana de Gelsenkirchen cambió su nombre a “Swiftkirchen” antes de sus conciertos de mediados de julio.
El vicecanciller austriaco, Werner Kogler, escribió en la red social X: “Para muchos, hoy se ha roto un sueño. En tres noches en Viena, decenas de miles de #Swifties deberían haber celebrado la vida juntos”.
“Lamento mucho que se les haya negado esto. Los Swifties se mantienen unidos, el odio y el terror no pueden destruir eso”, agregó Kogler.
El canciller austriaco, Karl Nehammer, defendió el jueves la decisión de los organizadores de cancelar los conciertos, diciendo que estaba justificada porque los arrestos de los sospechosos ocurrieron demasiado cerca de los espectáculos, que estaban programados para el jueves, viernes y sábado.
Según informó la agencia de noticias austriaca APA, el estadio de Viena ya había agotado las entradas para los conciertos previstos y se esperaba que acudieran unos 170.000 aficionados a los conciertos en Austria. Algunos de los que publicaron en X lamentaron los meses de esfuerzos, ahora en vano, para confeccionar pulseras de la amistad y elegir ropa de moda para la actuación.
Se espera que Swift actúe en el Estadio Wembley de Londres en cinco conciertos entre el 15 y el 20 de agosto para cerrar la etapa europea de su gira récord Eras Tour.
En 2017, un ataque en un concierto de Ariana Grande en Manchester, Inglaterra, mató a 22 personas. El atacante suicida Salman Abedi colocó una bomba en la mochila en el Manchester Arena al final del concierto de Grande, cuando miles de jóvenes fanáticos se marchaban. Más de 100 personas resultaron heridas. Abedi murió en la explosión.
El mayor temor de Swift siempre ha sido que se produjeran actos de violencia a gran escala en sus conciertos, según le dijo la superestrella a la revista Elle en 2019 antes de su gira Lover Tour, que finalmente se canceló debido a la pandemia de coronavirus. El ataque en el concierto de Grande, así como un tiroteo masivo en 2017 en un festival de música country al aire libre en el Strip de Las Vegas, donde murieron 58 personas y 850 resultaron heridas, preocuparon a Swift mientras se preparaba para dar la vuelta al mundo.
“Esta vez me dio mucho miedo participar (en el Lover Tour) porque no sabía cómo íbamos a mantener a salvo a tres millones de fans durante siete meses”, dijo a la revista. “Se invirtió una enorme cantidad de planificación, gastos y esfuerzo para mantener a mis fans a salvo”.
Una investigación oficial informó en 2023 que la agencia de inteligencia interna de Gran Bretaña, MI5, no actuó con la suficiente rapidez ante información clave y perdió una oportunidad significativa de prevenir el atentado, el ataque extremista más mortífero en el Reino Unido en los últimos años.
Magnus Ranstorp, experto en terrorismo de la Universidad de Defensa de Suecia en Estocolmo, dijo por teléfono a The Associated Press que cualquier evento público masivo constituye una amenaza potencial en la actualidad, y destacó que conciertos como el de Ariana Grande han sido blanco de ataques.
“Por eso no debería sorprendernos que estas estrellas pop icónicas y extremadamente populares que atraen a una audiencia masiva también atraigan a terroristas que quieren crear miedo, destrucción y caos, y que atacan estos conciertos simbólicamente, culturalmente. En cierto modo, Taylor Swift -y todas estas Swifties- es cultural y simbólicamente representativa de los Estados Unidos. Es una artista estadounidense y tiene una cantidad enorme de seguidores”.
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Dazio y Grieshaber informaron desde Berlín. Los periodistas de Associated Press Jan M. Olsen en Copenhague, Dinamarca; y Vanessa Gera en Varsovia, Polonia, colaboraron con este despacho.
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