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El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos se saltó un proceso de licitación totalmente competitivo para otorgar a dos empresas vinculadas al Partido Republicano la primera parte de una campaña publicitaria televisiva de 200 millones de dólares que elogia al presidente Donald Trump por su ofensiva contra la inmigración ilegal.
El DHS informó a los medios de comunicación el mes pasado que se había sometido a un proceso de licitación competitiva para la campaña. Sin embargo, en un documento publicado el viernes en una base de datos federal, el departamento afirmó que la declaración de emergencia nacional por parte de Trump en la frontera entre Estados Unidos y México constituye una urgencia inusual y apremiante, una circunstancia que permite a las agencias federales eludir el proceso competitivo habitual.
Los anuncios muestran a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, con un traje azul, de pie frente a un fondo de banderas estadounidenses, agradeciéndole a Trump. Los anuncios han llamado la atención porque mezclan imágenes de campaña de Trump firmando órdenes ejecutivas y volando en el Air Force One con clips de grandes grupos de inmigrantes cruzando el Río Grande y autos de policía con sirenas a todo volumen.
Noem advierte a los inmigrantes que abandonen Estados Unidos o que no vengan. “Si están aquí ilegalmente, los encontraremos y los deportaremos. Nunca regresarán”, dice en uno de los videos.
Una de las empresas ganadoras es People Who Think, LLC, propiedad de Jay Connaughton, un consultor político con sede en Luisiana que se desempeñó como asesor de medios para la campaña de Trump de 2016. Connaughton parece haber trabajado tan recientemente como en octubre de 2023 con el exdirector de campaña de Trump, Corey Lewandowski, en la campaña de Jeff Landry, para gobernador de Luisiana. Lewandowski, asesor de Noem desde hace mucho tiempo desde su mandato como gobernadora de Dakota del Sur, lo mencionó en una publicación en X como parte del equipo que ayudó a elegir a Landry.
La otra firma seleccionada para el contrato fue Safe America Media, LLC, que se constituyó en Delaware unos días antes de la convocatoria y tiene su domicilio en una propiedad propiedad del consultor republicano Mike McElwain. Safe America Media ya ha recibido 16 millones de dólares por la compra de anuncios.
Connaughton y McElwain no respondieron a los mensajes ni a las llamadas solicitando comentarios. El DHS, en un comunicado a The Associated Press, lo calificó como un “proceso competitivo”.
Tras un proceso competitivo con múltiples empresas que compiten por ofrecer el mejor servicio, producto y precio a los contribuyentes estadounidenses, Safe America Media y People Who Think obtuvieron un contrato compartido para esta campaña nacional e internacional específica. Varios funcionarios gubernamentales de carrera supervisaron este proceso de contratación competitivo.
El documento publicado en una base de datos de contratación federal dice en parte: “El DHS requiere una campaña nacional e internacional inmediata para ordenar a los inmigrantes ilegales dentro de los EE. UU. y sus territorios que salgan de inmediato y para desalentar la inmigración ilegal al país”.
DHS revisó publicaciones de la industria y proveedores especializados en servicios de publicidad y medios hipersegmentados y redujo su búsqueda a cuatro empresas que pudieron trabajar de inmediato.
“Cualquier retraso en proporcionar estas comunicaciones críticas al público aumentará la propagación de desinformación”, dice el documento.
Noem compartió la historia detrás de la campaña publicitaria en la Conferencia de Acción Política Conservadora el mes pasado. Dijo que había sugerido realizar más conferencias de prensa para mantener al público informado sobre sus acciones en materia de inmigración, pero Trump solicitó esos anuncios “para asegurar que el pueblo estadounidense sepa la verdad de lo que están haciendo”.
Pero él dijo: “Quiero el primer anuncio, quiero que me des las gracias. Quiero que me des las gracias por cerrar la frontera”. Le dije: “Sí, señor. Te las agradeceré por cerrar la frontera”.
La mayor parte del dinero gastado hasta ahora en emitir los anuncios ha sido en estaciones de televisión en inglés, con más de 2 millones de dólares, en comparación con los 360.000 dólares gastados para emitirlos en estaciones de habla hispana en todo el país, según muestran los datos de la empresa de seguimiento de anuncios AdImpact.
Los datos muestran que se ha transmitido con mayor frecuencia en estaciones de televisión de Phoenix, Boston, Los Ángeles, Nueva York y Dallas. También se ha registrado su emisión en Fox News en mercados más grandes, con la mayoría de las transmisiones captadas en las áreas de Washington y Filadelfia.
___ El periodista de Associated Press Byron Tau en Washington contribuyó a este informe.
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