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Desde su oficina central en la pequeña ciudad de Kentucky, un agente político experimentado está investigando silenciosamente a decenas de empleados federales sospechosos de ser hostiles a las políticas del republicano Donald Trump, un esfuerzo muy inusual y potencialmente escalofriante que encaja con las políticas conservadoras más amplias. Preparativos para una nueva Casa Blanca.
Tom Jones y su American Accountability Foundation están investigando los antecedentes, las publicaciones en las redes sociales y los comentarios de empleados gubernamentales clave de alto rango, comenzando por el Departamento de Seguridad Nacional. Se basan en parte en consejos de su red de contactos conservadores, incluidos trabajadores. En una medida que alarma a algunos, se están preparando para publicar los hallazgos en línea.
Con una subvención de 100.000 dólares de la Heritage Foundation, el objetivo es publicar 100 nombres de trabajadores gubernamentales en un sitio web este verano para mostrar una posible nueva administración que podría estar interponiéndose en el camino de la agenda de Trump para un segundo mandato y que está lista para el escrutinio. reclasificaciones, reasignaciones o despidos.
“Necesitamos entender quiénes son estas personas y qué hacen”, dijo Jones, ex asistente de senadores republicanos en el Capitolio.
El concepto de compilar y publicar una lista de empleados del gobierno muestra hasta dónde están dispuestos a llegar los aliados de Trump para garantizar que nada ni nadie bloquee sus planes en un potencial segundo mandato. El Proyecto Soberanía 2025 de Jones llega mientras el Proyecto 2025 de Heritage sienta las bases, con políticas, propuestas y personal listos para una posible nueva Casa Blanca.
El esfuerzo, centrado en altos funcionarios gubernamentales de carrera que no son designados dentro de la estructura política, ha asombrado a los expertos en democracia y conmocionado a la comunidad de funcionarios públicos en lo que comparan con el miedo rojo del macartismo.
Jacqueline Simon, directora de políticas de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, dijo que el lenguaje utilizado (el anuncio de la Heritage Foundation elogió al grupo por descubrir a los “malos actores antiestadounidenses”) es “impactante”.
Los funcionarios públicos suelen ser ex militares y se les exige que presten juramento a la Constitución para trabajar para el gobierno federal, no una prueba de lealtad hacia un presidente, dijeron ella y otros.
“Simplemente parece que su objetivo es intentar amenazar a los empleados federales y sembrar miedo”, dijo Simon, cuyo sindicato respalda la reelección del presidente Joe Biden, un demócrata.
Mientras Trump, quien ha sido condenado por delitos graves en un caso de dinero secreto y está bajo una acusación federal de cuatro cargos que lo acusan de trabajar para revertir su derrota electoral de 2020, enfrenta una probable revancha con Biden este otoño, los conservadores de extrema derecha han prometido lanzar una bola de demolición a lo que ellos llaman la burocracia del Estado profundo.
La campaña de Trump ha dicho que los grupos externos no hablan en nombre del expresidente, quien es el único que establece sus prioridades políticas.
Los conservadores consideran que la fuerza laboral federal se excede en su papel para convertirse en un centro de poder que puede impulsar o frustrar la agenda de un presidente. Especialmente durante la administración Trump, los funcionarios del gobierno fueron atacados por la Casa Blanca y los republicanos en el Capitolio, ya que su propio gabinete a menudo planteaba objeciones a algunas de sus propuestas más singulares o incluso ilegales.
Si bien el grupo de Jones no necesariamente recomendará despedir o reasignar a los trabajadores federales que enumera, el trabajo se alinea con el plan de gran alcance del Proyecto 2025 de Heritage para una administración conservadora.
El Proyecto 2025 de Heritage propone revivir la política del Anexo F de Trump que intentaría reclasificar a decenas de miles de trabajadores federales como personas designadas políticas, lo que podría permitir despidos masivos, aunque una norma de la administración Biden busca hacerlo más difícil. El proyecto Heritage está trabajando para reclutar y capacitar a una nueva generación para que viaje a Washington para ocupar puestos gubernamentales.
Al anunciar el mes pasado el Premio a la Innovación de 100.000 dólares, Heritage dijo que apoyaría a los “investigadores, informes en profundidad y esfuerzos educativos de la American Accountability Foundation para alertar al Congreso, a una administración conservadora y al pueblo estadounidense sobre la presencia de malos antiestadounidenses”. “Los actores se adentraron en el estado administrativo y garantizaron que se tomen las medidas adecuadas”.
El presidente de Heritage, Kevin Roberts, dijo que “la militarización del gobierno federal” ha sido posible sólo gracias al “profundo estado de los burócratas izquierdistas atrincherados”. Dijo que estaba orgulloso de apoyar el trabajo de los trabajadores de la American Accountability Foundation “en su lucha para responsabilizar a nuestro gobierno y vaciarlo de malos actores”.
El gobierno federal emplea a alrededor de 2,2 millones de personas, incluidas aquellas del área de Washington, DC y trabajadores que, según los sindicatos, muchos estadounidenses conocen como amigos o vecinos en comunidades de todo el país.
Alrededor de 4.000 puestos en el gobierno se consideran nombramientos políticos que cambian rutinariamente de una administración presidencial a la siguiente, pero la mayoría son profesionales de carrera, desde paisajistas en los cementerios de la Administración de Veteranos hasta economistas de la Oficina de Estadísticas Laborales.
La elaboración de listas públicas evoca para algunos la era de Joseph McCarthy, el senador que llevó a cabo audiencias agotadoras contra presuntos simpatizantes comunistas durante la Guerra Fría. Las audiencias fueron orquestadas por un alto funcionario, Roy Cohn, quien se convirtió en confidente de un Trump más joven.
Skye Perryman, directora ejecutiva del grupo de defensa Democracy Forward, dijo que es profundamente inquietante y que recuerda “las partes más oscuras de la historia estadounidense”.
Nombrar públicamente a los trabajadores del gobierno es una “táctica de intimidación para tratar de enfriar el trabajo de estos funcionarios públicos”, dijo, y parte de una “agenda de represalias” más amplia que está en marcha en estas elecciones.
“Están tratando de socavar nuestra democracia”, dijo. “Están buscando socavar la forma en que nuestro gobierno trabaja para la gente”.
Jones, desde su escritorio con vistas a las casas almibaradas que almacenan barriles en el Capitolio Borbón de Bardstown, se burló de las comparaciones con el macartismo como “tonterías”.
Es un ex empleado del entonces senador. Jim DeMint, el republicano conservador de Carolina del Sur que luego dirigió Heritage y ahora dirige el Conservative Policy Institute, donde la American Accountability Foundation tiene una dirección postal. Jones también trabajó para el senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin, y proporcionó investigaciones sobre la oposición para la candidatura presidencial de 2016 del senador republicano de Texas Ted Cruz.
Con seis investigadores, el equipo de Jones opera de forma remota en todo el país, analizando minuciosamente la información sobre los trabajadores federales dentro de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y otras agencias que se ocupan de cuestiones de inmigración y fronteras.
Su atención se centra en los rangos más altos de los funcionarios públicos: empleados GS-13, GS-14 y GS-15 y aquellos en puestos ejecutivos de alto nivel que podrían obstaculizar los planes de Trump de fronteras más estrictas y más deportaciones.
“Creo que es importante que la próxima administración comprenda quiénes son esas personas”, dijo Jones.
Descartó los riesgos que podrían implicar publicar públicamente los nombres, información salarial y otros detalles de los trabajadores federales que tienen cierto nivel de privacidad o la idea de que el trabajo de su grupo podría poner en peligro el sustento de los empleados.
“No puedes hacer políticas y luego decir: ‘Oye, no me escudriñes'”, dijo.
Reconoce que parte del trabajo es a menudo una “prueba visceral” o un “instinto” sobre qué empleados federales serían sospechosos de intentar bloquear una agenda conservadora.
“Estamos analizando: ‘¿Hay personas equivocadas en el autobús en este momento que son, ya sabes, abiertamente hostiles a los esfuerzos para asegurar la frontera sur?'”, dijo.
Su propio grupo fue objeto de escrutinio cuando investigó por primera vez a los candidatos de Biden.
Biden había derogado la orden ejecutiva del Anexo F de Trump en enero de 2021, pero un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de 2022 encontró que las agencias creían que una futura administración podría restablecerla.
Desde entonces, la administración Biden emitió una norma que dificultaría el despido de trabajadores. Una nueva administración podría ordenar a la Oficina de Gestión de Personal que deshaga la regulación, pero el proceso llevaría tiempo y estaría abierto a impugnaciones legales.
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