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La Cámara de Representantes aprobó el viernes por abrumadora mayoría una resolución en honor al activista conservador Charlie Kirk, pero un número significativo de demócratas votó en contra, lo que pone de relieve la creciente división política tras su asesinato.
La resolución, que elogiaba “la vida y el legado” de Kirk, fue aprobada por la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, con 310 votos a favor. Si bien 95 demócratas apoyaron la resolución, 58 votaron en contra y 38 votaron “presente”, absteniéndose en la práctica. Los republicanos habían advertido antes de la votación que nadie debía oponerse a la medida, pero muchos demócratas expresaron su opinión de que la muerte de Kirk se había politizado y que la resolución exaltaba opiniones con las que discrepaban.
“La resolución de hoy subraya la imprudencia de la mayoría al optar por redactar esta condena y homenajearla con una base puramente partidista”, declaró la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York, una destacada demócrata que votó en contra de la resolución. “Debemos tener claro quién era Charlie Kirk”.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo que “no había lenguaje partidista” en la resolución y que “no había excusa” para que nadie no votara a favor de ella.
“Estamos honrando a alguien que contribuyó enormemente al libre mercado de ideas y al discurso público y que murió de una manera vergonzosa y horrible”, dijo Johnson a los periodistas.
La votación culminó una semana de intensa tensión en el Congreso y en todo el país, que lidia con el asesinato de Kirk y su legado. Muchos en la derecha han culpado a la izquierda de fomentar el clima político que condujo a su muerte, presionando para algo más que la condena y dejando poco margen para la crítica de sus opiniones. Desde entonces, la reacción a estas críticas ha provocado despidos, desde profesores hasta periodistas, mientras activistas conservadores han lanzado agresivas campañas de presión.
“Ningún miembro del bloque demócrata de la Cámara de Representantes, ni un solo miembro, aprueba la violencia política en Estados Unidos”, dijo el viernes el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Aún así, los demócratas que votaron en contra de la medida fueron duramente criticados.
“¿Quién podría votar en contra?”, preguntó el presidente Donald Trump el viernes por la tarde sobre la resolución.
A principios de esta semana, la Cámara de Representantes se negó por un estrecho margen a sancionar a uno de sus miembros por sus comentarios tras el asesinato de Charlie Kirk. El intento republicano de censurar a la representante Ilhan Omar se produjo después de que esta criticara las opiniones de Kirk sobre la posesión de armas y las relaciones raciales tras la muerte de George Floyd en Minneapolis en 2020. Tras el fracaso de la votación, Trump respondió calificando a Omar de “terrible”.
Si bien la resolución del viernes buscaba honrar a Kirk y denunciar la violencia política, muchos demócratas discreparon con su lenguaje. El texto describía a Kirk, fundador de Turning Point USA, como alguien que “buscaba elevar la verdad, fomentar la comprensión y fortalecer la República”, y que era “un modelo para los jóvenes estadounidenses”.
La resolución desató un intenso debate interno entre los demócratas. Si bien la dirección del partido finalmente la respaldó, no presionó a los miembros para que votaran de una manera determinada. Algunos legisladores la consideraron una trampa política diseñada para obligarlos a respaldar las opiniones de Kirk.
“Esta resolución republicana fue diseñada como una trampa política: intentar obligar a todos los miembros del Congreso a apoyar las opiniones de Charlie Kirk en lugar de simplemente condenar su asesinato”, declaró la representante por Washington, Pramila Jayapal. “No puedo hacerlo”.
La representante demócrata Debbie Dingell, de Michigan, quien estuvo entre los pocos miembros del partido que asistieron a una vigilia en honor a Kirk en el Capitolio a principios de esta semana, dijo que apoyaba la resolución “porque su horrible asesinato y este momento tan volátil nos exigen a todos rechazar la violencia, el odio y la ira sin dudarlo”.
Muchos republicanos en el Congreso viajarán a Arizona el domingo para el funeral de Kirk. Johnson, quien planea asistir al funeral, ofreció un largo homenaje en la Cámara el jueves, afirmando que la mejor manera de honrar a Kirk era “promover los principios que él promovió y adoptar su enfoque”.
El portavoz del Comité Nacional de Campaña Republicana, Mike Marinella, dijo que los demócratas están “tan consumidos por el odio y la violencia política que ni siquiera pudieron apoyar una resolución que condenara el asesinato de Charlie Kirk”.
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Los periodistas de Associated Press Lisa Mascaro y Kevin Freking en Washington contribuyeron a este informe.
