Desde el año 2001, la comunidad estudiantil de esta ciudad fronteriza cuenta con una de las mas grandes y equipadas albercas en el estado de Texas, y es que el Centro Acuático Margaret Clark del Distrito Escolar Independiente de Brownsville, (BISD, por sus siglas en ingles), recibe por semana alrededor de 8 mil personas, ofreciendo ademas de la natación, una diversidad de actividades de ejercicio en el agua y es por hoy el mas grande del Valle de Texas para la realización de competencias.
En este imponente escenario para la practica de la natación en todas sus facetas, se enseña a nadar a los alumnos del BISD, y se les entrena para competencias, pero también se ofrecen clases a adultos y niños interesados en aprender este completo deporte.
Monica Rosales, administradora del centro acuático, informo que el mayor grupo que se atiende son los son niños de segundo grado escolar del BISD, quienes tienen como requisito agendado en su programa escolar, el deporte del nado, otra de las principales funciones es asistir diariamente alrededor de 500 alumnos con necesidades especiales del grado 1 al grado 12, “este año estamos entrenando a 3 mil 580 estudiantes de segundo año de primaria, ademas de 500 alumnos con capacidades especiales que acuden todos los días a ejercitarse para su mejoramiento físico”.
Asisten también los grupos de natación de las seis escuelas preparatorias, que son Hanna, Porter, Pace, Lopez, Rivera y Veteranos, recibiendo alrededor de 300 jóvenes por dia.
Entre las actividades al publico que se ofrecen en este centro acuático están el de nado libre, así como clases de aquaerobics en cuatro diferentes horarios y se brinda servicio a clubs que practican de la natación en el horario final de 6 a 7:30 de la tarde.
Diariamente se imparten clases de natación a niños que se inscriben en los cursos y sus padres pueden observar la clase de sus hijos.
Cabe mencionar que también asisten a participan en estas albercas, clubs provenientes del otro lado de la frontera de ciudades vecinas como Matamoros, quienes también pueden recibir los servicios de este complejo deportivo.
Las facilidades del natatorio son sorprendentes, pues en un espacio de 35 mil 385 pies cuadrados, se cuenta con dos albercas la principal cuenta con una extension de 50 metros de largo por 25 yardas de ancho, ( con capacidad de 800 mil 324 galones de agua), la mitad de la alberca esta adaptada para programar diversos niveles de piso de acuerdo a las actividades del momento, se reduce para las clases de niños pequeños y se hace mas onda para las competencias escolares de natación.
Permite ademas la facilidad de poder tener a tres grupos diferentes al mismo tiempo en la misma alberca, dividiéndolas para poder llevar a cabo cada actividad.
La segunda alberca de 20 yardas de largo por 10 yardas de ancho, (con capacidad de 42 mil 215 galones de agua), esta habilitada con rampa y condiciones requeridas para los niños con capacidades especiales, quienes en caso de ser necesario pueden ingresar a ella con el caminador.
Esta misma piscina se utiliza para loas aquaerobis, con agua tibia, en donde gente adulta y de la tercera edad acuden a las clases, por condiciones de salud.
Recientemente, apenas en agosto concluyo una amplia restauracion del complejo, en donde se incluía la renovación del piso de ambas albercas.
Se cuenta ademas con un personal de salvavidas compuesta por 20 elementos, los cuales están certificados y tiene una amplia experiencia en natación, y una vez al año se les envía a una clase de capacitación en entrenamiento acuatico.
Rosales, quien desde el año 2008, dirige el centro acuático Margaret Clark, es una reconocida nadadora de esta región y experta en la materia “me encanta, creci en Brownsville y empece nadar a los seis años, desde muy pequeña porque mis pulmones estaban mal, tenia asma y el deporte para fortalecerlos mas recomendado era la natación, gracias a Dios me alivie, pero este deporte me enamoro y se convirtió en parte esencial de mi vida y hasta el día de hoy sigo nadando”.
Rosales recordó a Margaret Clark, por quien se edifico este centro acuático, “a mis 16 años, ella fue mi maestra de natación, daba clases en la resaca de su casa, y enseño a nadar casi durante toda su vida, hasta que se retiro a la edad de 85 años, era una persona muy fuerte”.
Clark dejo en Rosales no solo los conocimientos del nado sino que también le involucro en el desarrollo de este deporte, transfiriéndole su centro de natación con el que hasta el día de hoy cuenta.
“Pon un pie enfrente del otro, y ve hacia el adelante”, es una de las importantes frases que Margaret Clark le decía a Monica Rosales y entre sus recuerdos conservar el primer cheque de pago que su mentora le dio en el año de 1981.
Finalmente Monica Rosales remarco lo importante que es que los niños de la comunidad tengan la oportunidad de aprender a nadar, pues es un deporte por la vida misma, porque contribuye de muchas maneras al bienestar físico de las personas.
Menciono que entre los mas grandes beneficios del deporte acuático es que las articulaciones no se lastiman, ademas de que se practica durante toda la vida, hasta la tercera edad, “la natación es un gran deporte, muy completo, se empieza desde los cuatro años hasta los ochenta y cinco años de edad”.
“Al centro acuático, Margaret Clark todos son bienvenidos, nadadores y publico en general, estamos para servirles”, finalizo Rosales.
