AP Nacional.
El expresidente Bill Clinton dijo el viernes a miembros del Congreso que “no hizo nada malo” en su relación con Jeffrey Epstein y que no vio señales de abuso sexual por parte de Epstein mientras enfrentaba horas de interrogatorio por parte de los legisladores sobre sus conexiones con el financiero caído en desgracia hace más de dos décadas.
“No vi nada ni hice nada malo”, dijo el expresidente demócrata en una declaración inicial que compartió en las redes sociales al comienzo de la declaración.
La declaración a puerta cerrada en Chappaqua, Nueva York, marca la primera vez que un expresidente se ve obligado a testificar ante el Congreso. Esto ocurrió un día después de que la esposa de Clinton, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, compareciera ante los legisladores para su propia declaración.
Bill Clinton tampoco ha sido acusado de ningún delito. Sin embargo, los legisladores lidian con la cuestión de la rendición de cuentas en Estados Unidos, en un momento en que hombres de todo el mundo han sido destituidos de sus altos cargos por mantener sus vínculos con Epstein, después de que este se declarara culpable en 2008 de los cargos estatales en Florida por solicitar servicios de prostitución a una menor de edad.
“Hombres —y mujeres, por cierto— de gran poder y gran riqueza de todo el mundo han podido salir impunes de muchos crímenes atroces y no han rendido cuentas ni siquiera han tenido que responder preguntas”, declaró el representante republicano James Comer, presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, antes de que comenzara la declaración el viernes.
Hillary Clinton declaró a los legisladores el jueves que desconocía cómo Epstein había abusado sexualmente de menores y que ni siquiera recordaba haberlo conocido. Pero Bill Clinton tendrá que responder preguntas sobre una relación bien documentada con Epstein y su exnovia Ghislaine Maxwell, incluso si data de finales de los 90 y principios de los 2000.
“Solo estamos aquí porque lo ocultó a todos tan bien durante tanto tiempo”, dijo Bill Clinton en su declaración inicial. “Y para cuando salió a la luz su declaración de culpabilidad en 2008, hacía tiempo que había dejado de relacionarme con él”.
Aun así, los republicanos estaban disfrutando de la oportunidad de examinar al ex presidente demócrata bajo juramento.
“Nadie está acusando a nadie de haber cometido ningún delito, pero creo que el pueblo estadounidense tiene muchas preguntas”, afirmó Comer.
Los republicanos finalmente tienen la oportunidad de cuestionar a Bill Clinton
Los republicanos han querido interrogar a Bill Clinton sobre Epstein durante años, especialmente porque surgieron teorías conspirativas tras el suicidio de Epstein en 2019 en una celda de una cárcel de Nueva York mientras enfrentaba cargos de tráfico sexual.
Esas llamadas alcanzaron su punto álgido a finales del año pasado cuando aparecieron varias fotos del expresidente en la primera publicación del Departamento de Justicia de los expedientes judiciales sobre Epstein y Maxwell, una socialité británica condenada por tráfico sexual en diciembre de 2021, pero que se declara inocente. Bill Clinton fue fotografiado en un avión sentado junto a una mujer, cuyo rostro está censurado, rodeándola con el brazo. Otra foto mostraba a Clinton y Maxwell en una piscina con otra persona, cuyo rostro también estaba censurado.
Epstein también visitó la Casa Blanca varias veces durante la presidencia de Clinton, y posteriormente ambos realizaron varios viajes internacionales juntos por su labor humanitaria. Comer afirmó que el comité ha recopilado pruebas de que Epstein visitó la Casa Blanca 17 veces y que Bill Clinton voló en el avión de Epstein 27 veces.
En su declaración de apertura, Clinton insistió en que “no vi nada que me hiciera dudar” y agregó que si hubiera tenido “algún indicio” de que Epstein estaba abusando de niñas menores de edad, “lo habría denunciado yo mismo y liderado los llamados a la justicia por sus crímenes, no por acuerdos preferenciales”.
Comer prometió interrogar exhaustivamente al expresidente. Afirmó que Hillary Clinton había delegado repetidamente las preguntas sobre Epstein a su esposo.
El comité estaba trabajando para publicar una transcripción y una grabación en vídeo de su declaración.
¿Se ha establecido un precedente?
Los demócratas, que han apoyado el esfuerzo para obtener respuestas de Bill Clinton, argumentan que esto sienta un precedente que también debería aplicarse al presidente Donald Trump, un republicano que tuvo su propia relación con Epstein.
“Creo que el presidente Trump debe tomar la iniciativa, presentarse ante este comité, responder las preguntas y dejar de calificar esta investigación de engaño”, dijo el viernes el representante Robert García, el demócrata de mayor rango en el comité.
Comer ha rechazado esa idea, diciendo que Trump ha respondido preguntas de la prensa sobre Epstein.
Los demócratas también piden la renuncia del secretario de Comercio de Trump, Howard Lutnick. Lutnick fue vecino de Epstein durante mucho tiempo en la ciudad de Nueva York, pero declaró en un podcast que rompió relaciones con Epstein tras una visita a su casa en 2005 que perturbó a Lutnick y a su esposa.
La publicación de los expedientes del caso demostró que Lutnick tuvo dos encuentros con Epstein años después. Asistió a un evento en su casa en 2011 y, en 2012, su familia almorzó con Epstein en su isla privada.
“Debería ser destituido de su cargo y, como mínimo, debería comparecer ante el comité”, dijo García sobre Lutnick.
La representante republicana Nancy Mace interrogó a Hillary Clinton sobre la relación de Lutnick con Epstein durante la declaración del jueves. El viernes por la mañana, Mace se sumó a los llamados para que la secretaria de Comercio compareciera ante el comité.
“Creo que tendremos los votos para citarlo”, dijo el representante demócrata Ro Khanna.
