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Cuando Samantha Rodiguez era una niña pequeña, su ritual familiar era cruzar la frontera los domingos para disfrutar de una tardeada en Brownsville.
La familia caminaba por el Campus Histórico de Texas Southmost College todos los fines de semana.
Uno de los primeros edificios que vería en los Estados Unidos fue el Campus Histórico de Texas Southmost College.
“He vivido en Matamoros toda mi vida”, nos dijo la Sra. Rodríguez. “Cuando vi a TSC le pregunté a mi mamá: ¿Qué es eso?; y ella respondió: es un colegio universitario”. Desde aquel entonces, yo decía, “Tengo que hacer ahorros para ir allí algún día. Nunca me imaginé que realmente podría suceder”.
Si nos situamos en el 2022, nos damos cuenta que Ms. Rodriguez cruza el puente a diario, ahora, como estudiante de TSC. El 10 de diciembre va a caminar por el estrado para recibir su título de Asociado en Artes ante la presencia de su familia.
“Me llena de emoción, de cierta manera, retroceder la mirada hacia aquel entonces y, a la vez, encontrarme en este lugar ahora”, nos comenta. “No hablo mucho de esto, pero mi madre tiene cáncer. Siempre me decía, tú necesitas graduarte; tú necesitas obtener un grado de Asociado; necesita ser alguien. Va a ser importante para mi madre que yo haya logrado eso”.
La jornada escolar de Ms. Rodríguez es común para muchas personas que viven en Matamoros. Empezó asistiendo a las escuelas del Distrito Escolar Independiente de Brownsville desde el octavo grado. Con sus buenas calificaciones, se le brindó la oportunidad de tomar clases avanzadas; sin embargo, el siguiente paso sí fue un reto: aprender inglés para estar al nivel de sus compañeros.
Había estudiado algo de inglés cuando era pequeña gracias a la ayuda de algunos videos de Disney, sin embargo, una inmersión total en la escuela secundaria era otro nivel.
“Realmente fue muy difícil para mí porque el español era mi vida entera”, nos comunicó. “Yo llevé clases en México, pero no era el mismo inglés que en Brownsville. Se volvió más fácil puedo empezar a tener amistades en mis clases avanzadas (AP en inglés). Ellos me ayudaron con las tareas, y a entender las lecciones”.
Durante sus dos años en Texas Southmost College, ha estado muy involucrada. Al estar en el programa de trabajo-estudio bajo Mr. Ricardo Vazquez, Director de Relaciones y Comunicaciones de Multimedios con Clientes, ha llevado a cabo las tareas de tomar fotografías, crear videos y auxiliar con el sitio de noticias en red TSC.edu.
“Ha sido un gran placer trabajar con Ms. Rodriguez”, nos dijo Mr. Vazquez. “Es brillante, trabajadora, creativa y de rápido aprendizaje. A pesar de los desafíos difíciles a los que ha tenido que enfrentarse, pudo mantener un alto promedio en las clases (G.P.A. en inglés), conseguir becas al mérito, para ahora graduarse como Excelente Escorpión (Scorpion Strong en inglés)”.
Sus habilidades se han incrementado, y seguirán estudiando en la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande (UTRGV en inglés) para especializarse en Mercadotecnia. “Esto ha sido maravilloso”, nos dijo. “Aprendió mucho. No sabía nada de mercadotecnia, de multimedios, ni de todas las páginas en rojo en las que he estado ayudando a Mr. Vazquez. Él me ha enseñado todo eso, para ser honesta. Lo aprendí en un espacio de un mes. Me preguntó en su entrevista si era de rápido aprendizaje y, en definitiva, lo soy”.
Mr. Vazquez dijo que estaba seguro que ella tendría mucho éxito por las respuestas que dio.
“Cuando fue entrevistada Ms. Rodriguez para el puesto de trabajo-estudio en mi departamento, le mencioné que al ser contratada, tengo que aprender el desarrollo de las redes, mercadotecnia y fotografía”, nos dijo. “Me di cuenta en seguida, porque se le iluminó el rostro, que encajaría bien en el puesto”.
Durante sus últimos días de estudiante Escorpión, tiene mucho tiempo para reflexionar no solo haciendo destacar en sus últimos dos años, sino en su vida entera.
“Esto va a ser realmente especial para mi familia y para mí. Ha sido muy dificil para mi esta jornada. Para cruzar la frontera, desde que estaba en octavo grado, he tenido que despertarme a las cinco de la mañana para a veces tener que esperar hasta tres horas en el puente”.
El viaje y la espera, aunados al aprendizaje, culminarán en un momento memorable durante la Graduación del Otoño que está programado para el sábado 10 de diciembre a las 11:00 a.m. en el Auditorio Jacob Brown.
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