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Agentes federales dispararon balas de pimienta y gases lacrimógenos contra manifestantes cerca de un edificio de control de inmigración en un suburbio de Chicago el viernes.
El conflicto que dura varias horas es la última respuesta de las autoridades federales contra los manifestantes concentrados en el edificio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en Broadview, a unas 12 millas (19 kilómetros) al oeste de Chicago, en medio de un aumento de las medidas de control de inmigración que comenzó a principios de este mes.
Los agentes dispararon repetidamente agentes químicos contra una multitud de más de 100 manifestantes después de que algunos intentaran impedir el paso de un coche por la calle hacia el edificio del ICE. Las balas de pimienta y los botes de gas lacrimógeno impactaron a toda la multitud, la mayoría de los cuales se mantenían alejados de la valla y no obstruían el tráfico.
Los manifestantes se tiraron al suelo y corrieron mientras los agentes disparaban repetidamente, dispersando a la mayoría de la multitud. Algunos manifestantes se levantaron del suelo y se echaron agua en los ojos al salir del estacionamiento junto a las instalaciones.
En semanas anteriores, los manifestantes también habían intentado impedir que los vehículos de los agentes entraran o salieran de un patio contiguo al edificio. Una valla instalada el martes alejó aún más a los manifestantes del viernes.
Activistas y familiares de detenidos han expresado su preocupación en los últimos días por el hecho de que el centro destinado a procesar a los detenidos es, de facto, un centro de detención plagado de condiciones inhumanas. Los defensores afirman que hasta 200 personas permanecen retenidas allí simultáneamente, algunas hasta cinco días en un espacio sin duchas ni cafetería. Los inmigrantes denuncian que reciben poca comida y agua, y acceso limitado a medicamentos.
El viernes, funcionarios del ICE acusaron a los manifestantes de bloquear el acceso a la puerta e intentar invadir propiedad federal. Dijeron que los agentes confiscaron un arma a uno de los manifestantes. No fue posible confirmar de inmediato la presencia de un arma.
Tricia McLaughlin, subsecretaria de ICE, instó a los funcionarios estatales y locales a “condenar estos disturbios y moderar su retórica sobre ICE” en una declaración a The Associated Press. No confirmó ningún arresto de manifestantes el viernes por la tarde.
Temprano por la mañana, un grupo de manifestantes gritó y tocó campanas en una sección de la valla más cercana al edificio. El viernes por la mañana, los agentes dispararon la primera ronda de balas de pimienta contra los manifestantes, quienes usaron cintas para atar a la valla mensajes escritos a mano de apoyo a los detenidos, incluyendo “Ningún ser humano es ilegal” y “¡Estamos con ustedes! ¡Ustedes no son ilegales!”.
Los manifestantes y los agentes se gritaron insultos unos a otros cuando los agentes federales de inmigración retiraron carteles y banderas de la valla que rodeaba el edificio.
Bushra Amiwala, una funcionaria electa de 27 años de la Junta de Educación de Skokie, dijo que un agente en el techo de la instalación le disparó con balas de pimienta mientras ataba notas en la pared, lo que le provocó tos y dificultad para respirar.
“Nos pillaron totalmente desprevenidas”, dijo mientras restos del polvo blanco se le pegaban a los pantalones y al hiyab. “Literalmente estábamos escribiendo notas en la pared”.
Amiwala calificó el uso de agentes químicos como “totalmente no provocado”.
Los funcionarios del pueblo exigieron al departamento de bomberos que retirara la valla “construida ilegalmente” por motivos de seguridad. Permaneció en su lugar el viernes.
