Paul Manafort, el exjefe de campaña de Donald Trump, tendrá que ingresar en prisión preventiva debido a nuevos delitos de obstrucción a la justicia que se le imputan por haber contactado con testigos de su causa, en el marco de la investigación de la irrupción rusa en las elecciones presidenciales del 2016.
Una juez federal revocó el arresto domiciliario bajo el que Manafort se hallaba a la espera de los juicios pendientes, uno en julio por fraude bancario y otro en septiembre por su trabajo de lobby no declarado.
Manafort se entregó al FBI en noviembre junto a un socio suyo para responder por una docena de presuntos delitos destapados durante la investigación de la trama rusa, que aborda la injerencia del Kremlin en las elecciones presidenciales de 2016 con el fin de favorecer a Donald Trump y trata de esclarecer si hubo alguna connivencia con el equipo del actual presidente de Estados Unidos.
Aquella lista de delitos incluía la conspiración contra Estados Unidos (por ocultar sus actividades y sus ingresos), el lavado de dinero o las mentiras a los investigadores, entre otros, pero no se referían a su papel como jefe de campaña de Trump, sino a sus actividades anteriores. Manafort había tenido como cliente al expresidente ucraniano Víctor Yanukóvich, a quien ayudó a lograr apoyos en Europa y Estados Unidos. Como jefe de campaña de Trump, entre junio y agosto de 2016, participó en reuniones con personalidades rusas sin haber hecho pública esa actividad previa.
Desde su entrega al FBI se encontraba en arresto domiciliario, pero una juez federal ha decidido enviarlo a la cárcel a la espera de juicio. El fiscal especial de la trama rusa, Robert Mueller, había pedido su detención, tras sumar dos nuevos cargos al historial de imputaciones: obstrucción a la justicia y conspiración para obstruir a la justicia, de los que se ha declarado no culpable.
Antes de conocerse el fallo de la juez de Washington, Trump habló con la prensa sobre su exjefe de campaña. Sostuvo que se sentía mal por él, ya que estaban destapando cosas que ocurrieron hace 12 años. Sobre su relación laboral con él, el mandatario tomó distancia: “Trabajó muy poco en la campaña. ¿Cuánto fue? ¿49 días?”. Manafort salió por la puerta trasera de la Casa Blanca tras descubrirse que había ocultado el cobro de 12,7 millones de dólares de Yanukóvich y la citada campaña para lograr apoyos al político. Manafort, que había rechazado cualquier vínculo con el Kremlin y sus satélites, no se había registrado como agente extranjero ante el gobierno prorruso.
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