AP Nacional.
Los precios del petróleo siguen subiendo a medida que la guerra con Irán continúa obstaculizando el flujo mundial de crudo, y el jueves alcanzaron sus niveles más altos desde antes del verano. Esto agravó la preocupación por la inflación e incrementó la presión en el mercado de bonos, lo que contribuyó a que las acciones volvieran a caer en Wall Street.
El S&P 500 cayó un 0,6%, registrando su cuarta jornada consecutiva de pérdidas, la racha más larga desde junio, aunque no está lejos de su máximo histórico alcanzado el mes pasado. El Dow Jones Industrial Average bajó 316 puntos, un 0,6%, y el Nasdaq Composite cayó un 0,7%.
Las bolsas cayeron debido al alza de los precios del petróleo. El crudo Brent, de referencia internacional, subió otro 6,3% y superó brevemente los 108 dólares por barril por primera vez desde mayo, antes de estabilizarse en 107,63 dólares.
El precio del petróleo ha subido desde menos de 72 dólares a principios de julio, a medida que se desvanecen las esperanzas de que la guerra con Irán permita que el petróleo vuelva a fluir libremente desde Oriente Medio en un futuro próximo. El presidente Donald Trump declaró el miércoles que es probable que los precios del petróleo no bajen hasta después de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, en noviembre.
Según la AAA, este aumento ha disparado el precio del galón de gasolina regular a un promedio de casi 4,28 dólares en todo Estados Unidos. Esto representa un incremento de casi el 34 % con respecto al año anterior y no solo afecta el precio de la gasolina, sino también el de todo tipo de productos que se transportan en camiones hasta las tiendas.
Un informe publicado el jueves indicó que la inflación mayorista en Estados Unidos se aceleró al 5,4% el mes pasado, frente al 4,8% de julio, y que los minoristas podrían trasladar estos aumentos de precios a los consumidores. El viernes se publicará un informe que mostrará el impacto de la inflación en los consumidores estadounidenses.
La medida habitual para controlar la alta inflación es que la Reserva Federal eleve su principal tasa de interés, la tasa de fondos federales. Esta medida repercute en el resto del mercado de bonos, encareciendo el crédito para los hogares y las empresas estadounidenses, ralentizando la economía en general y reduciendo los precios de las inversiones. Se espera que esto contribuya a mitigar la inflación.
Un informe publicado el jueves sugiere que el mercado laboral estadounidense podría mantenerse sólido, con menos trabajadores solicitando subsidios por desempleo la semana pasada. Esto podría infundir mayor confianza a la Reserva Federal en que la economía pueda soportar tasas de interés más altas.
Tras los informes del jueves, los operadores estiman una probabilidad de aproximadamente el 73% de que la Reserva Federal suba la tasa de los fondos federales en su reunión de la próxima semana. Esta cifra es superior al 61% de probabilidad registrado el día anterior, según datos de CME Group. Esto ocurre a pesar de la constante presión ejercida por Trump para que las tasas de interés bajen en lugar de subir.
El Banco Central Europeo, homólogo de la Reserva Federal en Europa, subió sus tipos de interés el jueves con la esperanza de controlar la inflación. Citó como motivo el conflicto en Oriente Medio y cómo este sigue generando presiones inflacionarias.
Todo ello elevó la rentabilidad de los bonos del Tesoro a 10 años hasta el 4,95%, desde el 4,83% del cierre del miércoles, lo que supone un movimiento significativo para el mercado de bonos.
Ha subido desde el 3,97% anterior al inicio de la guerra con Irán y ha vuelto al nivel de otoño de 2023. Esto ocurrió después de que la Reserva Federal elevara la tasa de los fondos federales para controlar mejor la altísima inflación derivada de la pandemia de COVID-19.
Una mayor rentabilidad significa que los inversores pueden ganar más dinero invirtiendo en bonos, lo que a su vez puede hacer que estén menos dispuestos a pagar precios elevados por acciones y otras inversiones más arriesgadas que los bonos.
Algunos inversores ven una rentabilidad del 5% en los bonos del Tesoro a 10 años como el próximo punto crítico. Sin embargo, los estrategas del Comité de Investigación e Inversiones de Bank of America sugieren que el 7% podría ser el umbral más importante, señalando que en el pasado se registraron máximos para acciones caras en torno a ese nivel.
Mientras tanto, el aumento del rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años está encareciendo las hipotecas y perjudicando al sector inmobiliario. Un informe publicado el jueves indicó que la tasa promedio de las hipotecas a largo plazo en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto en más de 14 meses, mientras que otro señaló que las ventas de viviendas usadas en Estados Unidos cayeron en agosto a su ritmo más lento en más de un año.
Eso contribuyó a que las acciones de las constructoras de viviendas bajaran, incluyendo caídas del 3,5% para Lennar y del 2,4% para DR Horton.
En otros mercados de Wall Street, Macy’s cayó un 4,7%, a pesar de que la cadena minorista reportó mayores ganancias e ingresos en el último trimestre de lo esperado por los analistas. Si bien elevó su pronóstico de ganancias para este año fiscal, advirtió que “hay factores macroeconómicos y geopolíticos que podrían influir” en la comodidad de gasto de sus clientes.
Macy’s anunció que recibió 116 millones de dólares en reembolsos de aranceles del gobierno: 98 millones durante el trimestre y otros 18 millones al finalizar el mismo. El director ejecutivo de Macy’s, Tony Spring, declaró el jueves a The Associated Press que la empresa está utilizando parte de estos fondos para reducir los precios de ciertos artículos, como muebles y otras compras importantes.
En total, el S&P 500 cayó 44,66 puntos hasta los 7.591,70. El Dow Jones Industrial Average bajó 316,56 puntos hasta los 52.064,10, y el Nasdaq Composite se desplomó 171,62 puntos hasta los 26.081,72.
En los mercados bursátiles internacionales, los índices cayeron en gran parte de Europa y Asia. El índice Hang Seng de Hong Kong registró una caída del 1,3%, una de las mayores registradas a nivel mundial.
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Las periodistas de negocios de AP, Anne D’Innocenzio y Elaine Kurtenbach, contribuyeron a este informe.
