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Dos funcionarios estadounidenses que murieron en un accidente automovilístico cuando regresaban de destruir un laboratorio clandestino de drogas en el norte de México durante el fin de semana trabajaban para la CIA, según un funcionario estadounidense y otras dos personas familiarizadas con el asunto.
Dos investigadores mexicanos también fallecieron en el accidente, que según las autoridades mexicanas ocurrió cuando el convoy regresaba de una operación para destruir laboratorios de drogas de grupos criminales. Se han observado discrepancias en las versiones oficiales de los hechos, proporcionadas por funcionarios estadounidenses y mexicanos, lo que, según los expertos, subraya la creciente participación de Estados Unidos en operaciones de seguridad en México y en toda la región.
La implicación de la CIA fue confirmada el martes por tres personas con conocimiento del accidente, quienes hablaron bajo condición de anonimato para tratar asuntos de inteligencia delicados. El Washington Post ya había informado anteriormente que los funcionarios estadounidenses trabajaban para la CIA.
Esto se produce tras varios días de contradicciones entre las autoridades mexicanas y estadounidenses sobre el papel que desempeñaron los funcionarios estadounidenses en una operación para desmantelar un narcolaboratorio en el norte del estado de Chihuahua.
La falta de claridad por parte de las autoridades reavivó el debate sobre el alcance de la participación estadounidense en las operaciones de seguridad de México, mientras la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum enfrenta una presión extrema por parte del gobierno del presidente estadounidense Donald Trump para que tome medidas enérgicas contra los cárteles. Trump ha adoptado una postura más agresiva hacia América Latina que cualquier otro líder en la historia reciente de Estados Unidos, capturando al presidente de Venezuela, bloqueando los envíos de petróleo a Cuba y lanzando operaciones militares conjuntas en Ecuador, un país también azotado por la violencia criminal.
Trump se ha ofrecido repetidamente a tomar medidas contra los cárteles mexicanos, una intervención que Sheinbaum ha calificado de “innecesaria”.
Los agentes de la CIA fueron identificados inicialmente como personal de la embajada estadounidense por el embajador de Estados Unidos en México, Ron Johnson, quien también fue empleado de la CIA.
La Embajada de Estados Unidos se negó el lunes a identificar a las personas o a qué entidad del gobierno estadounidense pertenecían, pero afirmó que los funcionarios estaban “apoyando los esfuerzos de las autoridades del estado de Chihuahua para combatir las operaciones de los cárteles”. La embajada, el Departamento de Estado y la CIA declinaron hacer comentarios sobre la identidad de las personas que, según los informes, involucraron a la CIA en la operación.
En un principio, las autoridades locales mexicanas afirmaron que estaban colaborando con Estados Unidos en una operación, pero posteriormente se retractaron de esas declaraciones después de que Sheinbaum pusiera en tela de juicio dicha iniciativa.
Sheinbaum afirmó no saber nada de una operación conjunta entre el gobierno de Chihuahua y Estados Unidos, a pesar de los informes que indicaban que el ejército mexicano también estaba involucrado en el allanamiento al laboratorio.
En una rueda de prensa el martes, sostuvo que no sabía si los funcionarios formaban parte de la CIA, pero reconoció que los funcionarios estatales y los Estados Unidos “estaban trabajando juntos”.
Se trata de un tema delicado para la líder mexicana, que debe mantener una postura cautelosa con la administración Trump, trabajando para conservar una relación sólida que contrarreste las amenazas de intervención estadounidense en materia de cárteles y aranceles, al tiempo que subraya la soberanía de México.
La CIA ha ampliado recientemente su colaboración con las autoridades mexicanas, como parte del esfuerzo del gobierno de Trump para detener el flujo de drogas ilícitas.
La presencia de funcionarios de inteligencia estadounidenses en territorio mexicano ha sido objeto de un debate constante, que no ha hecho más que intensificarse tras las acciones militares de Trump en Venezuela e Irán.
El año pasado, Sheinbaum afirmó que Estados Unidos había realizado vuelos de vigilancia con drones a petición de México, tras una serie de declaraciones públicas contradictorias.
La polémica más reciente surgió en enero a raíz de la detención en México del exatleta canadiense Ryan Wedding, uno de los fugitivos más buscados por Estados Unidos. Si bien las autoridades mexicanas afirman que se entregó en la embajada estadounidense, las autoridades estadounidenses han descrito su captura como el resultado de una operación binacional.
“Se observa un aumento de las operaciones encubiertas de Estados Unidos en México bajo la administración Trump”, afirmó David Saucedo, analista de seguridad mexicano. “Se mantienen en secreto porque el gobierno mexicano sostiene que no puede permitir la presencia de agentes estadounidenses armados, pues lo considera una violación de su soberanía. El gobierno mexicano siempre ha intentado ocultar esta colaboración”.
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Janetsky informó desde Ciudad de México. El periodista de AP, Zeke Miller, contribuyó a este reportaje.
