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El presidente Donald Trump firmó el viernes una orden ejecutiva prometida que pagará a los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), luego de que un acuerdo que buscaba hacer lo mismo se estancara en el Congreso.
Trump firmó la ley con la intención de aliviar las largas filas de seguridad en muchos de los principales aeropuertos del país.
«El sistema de transporte aéreo estadounidense ha llegado a su límite», declaró Trump en el memorando que autorizaba los pagos. Añadió: «He determinado que estas circunstancias constituyen una situación de emergencia que compromete la seguridad nacional».
Trump afirmó que su administración utilizaría “fondos que tengan una relación razonable y lógica con las operaciones de la TSA” para realizar los pagos.
En un comunicado emitido el viernes, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que los trabajadores de la TSA “deberían empezar a recibir sus cheques de pago a partir del lunes”.
El jueves por la noche, mientras los legisladores debatían el asunto, un alto funcionario del gobierno afirmó que el dinero provendría de la reforma fiscal que Trump firmó el año pasado. El funcionario habló bajo condición de anonimato, ya que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el tema. Comparó esta medida con las acciones que Trump emprendió durante un cierre del gobierno anterior para pagar a las tropas.
Los republicanos de la Cámara de Representantes rechazan el acuerdo del Senado.
La medida de Trump se produjo después de que los republicanos de la Cámara de Representantes rechazaran un proyecto de ley aprobado por el Senado para financiar la mayor parte del Departamento de Seguridad Nacional, una revuelta que corre el riesgo de retrasar la resolución del estancamiento en la financiación, que ya lleva 42 días y que ha provocado largas colas en muchos de los aeropuertos del país.
“Esta maniobra que se realizó anoche es una broma”, dijo el viernes el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
Johnson afirmó que, en cambio, los republicanos de la Cámara de Representantes intentarían aprobar un proyecto de ley que financiara a todo el departamento hasta el 22 de mayo. También dijo que había hablado con Trump sobre el plan de los republicanos de la Cámara y que el presidente lo apoya.
Los republicanos de la Cámara de Representantes están indignados porque el proyecto de ley aprobado el viernes por la mañana en el Senado no financia al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ni a la Patrulla Fronteriza. Los demócratas se negaron a financiar esos departamentos sin modificar las prácticas de control migratorio.
“Vamos a hacer algo diferente”, dijo Johnson, desafiando al Senado a que considere la resolución provisional de la Cámara de Representantes el lunes, suponiendo que sea aprobada por la Cámara, lo cual es incierto.
Pero los senadores ya se han marchado de la ciudad tras actuar en la madrugada para poner fin al cierre parcial del gobierno, por lo que tardarían en regresar si la Cámara de Representantes aprueba una medida diferente. Además, el líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, afirmó en una publicación en redes sociales que la medida provisional de 60 días que se está considerando en la Cámara de Representantes sería “inviable en el Senado, y los republicanos lo saben”.
Eso significaría que el cierre del Departamento de Seguridad Nacional, que ha colapsado los aeropuertos y ha impuesto dificultades financieras a miles de trabajadores federales, continuaría en el futuro previsible.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, afirmó que los miembros del partido están preparados para apoyar el proyecto de ley del Senado.
“Esto podría y debería terminar hoy mismo”, dijo Jeffries. “Existe un proyecto de ley bipartidista, remitido por el Senado, que permitiría reabrir las áreas no controvertidas del Departamento de Seguridad Nacional”.
El acuerdo del Senado se concretó ante la creciente presión para resolver el estancamiento antes de que los trabajadores de la TSA volvieran a quedarse sin sueldo. Después de que Trump anunciara el jueves que firmaría una orden para pagar de inmediato a los agentes de la TSA, los senadores impulsaron nuevas negociaciones en las que los republicanos no consiguieron la financiación que deseaban para el ICE y los demócratas no obtuvieron las reformas que buscaban.
“Podemos lograr que al menos gran parte del gobierno vuelva a funcionar, y a partir de ahí veremos qué pasa”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D. “Obviamente, todavía tendremos trabajo por delante”.
Schumer, de Nueva York, dijo que el resultado podría haberse alcanzado hace semanas y prometió que su partido continuaría luchando para garantizar que la operación de inmigración “deshonesta” de Trump “no reciba más financiación sin una reforma seria”.
Qué incluye y qué excluye el paquete de financiación
Los senadores trabajaron durante toda la noche en el acuerdo que financiaría gran parte del Departamento de Seguridad Nacional, incluyendo la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la Guardia Costera y la TSA.
A pesar del cierre del gobierno, la aplicación de la ley de inmigración se ha mantenido prácticamente sin interrupciones. Esto se debe a que la importante ley de recortes de impuestos del Partido Republicano, que Trump promulgó el año pasado, destinó miles de millones de dólares adicionales al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), incluyendo 75 mil millones de dólares para las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Sin embargo, los republicanos conservadores se mostraron inflexibles en su oposición a sentar un precedente que permitiera al Congreso, durante el proceso anual de asignación de fondos, financiar algunas agencias del Departamento de Seguridad Nacional, pero no otras. Exigen financiación completa para las operaciones de inmigración, además de la que contemplaba el proyecto de ley de Trump.
«Financiaremos completamente al ICE. De eso se trata esta lucha», dijo el senador Eric Schmitt, republicano por Missouri. «La frontera se está cerrando. La siguiente tarea es la deportación».
El cierre del gobierno comenzó el 14 de febrero y las negociaciones se han prolongado durante semanas. El jueves, Thune anunció que había presentado una oferta “última y definitiva” a los demócratas.
Los demócratas argumentaron que las propuestas republicanas no eran suficientes para establecer límites a los agentes del ICE, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y otras agencias federales que participan en las redadas de inmigración, especialmente después de la muerte de dos estadounidenses que protestaban contra estas acciones en Minneapolis.
Exigen que los agentes federales lleven identificación, se quiten las mascarillas y se abstengan de realizar redadas en escuelas, iglesias u otros lugares sensibles. Los demócratas también han presionado para que se eliminen las órdenes administrativas, insistiendo en que los jueces autoricen antes de que los agentes registren los domicilios o espacios privados de las personas, algo que el nuevo secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha manifestado estar dispuesto a considerar.
Las filas en los aeropuertos se alargan mientras los trabajadores de la TSA sufren dificultades.
El cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha provocado retrasos en los viajes e incluso avisos de cierre de aeropuertos, ya que cada vez más empleados de la TSA, al no recibir su salario, dejaron de ir a trabajar. Estos trabajadores ya habían sufrido el cierre gubernamental más largo de la historia del país el otoño pasado.
Varios aeropuertos han registrado tasas de ausencia laboral superiores al 40% entre los empleados de la TSA, y cerca de 500 de los casi 50 000 agentes de seguridad del transporte de la agencia han renunciado durante el cierre del gobierno. A nivel nacional, el jueves, más del 11,8% de los empleados de la TSA que figuraban en el horario laboral faltaron al trabajo, según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Esto representa más de 3450 ausencias.
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Los periodistas de Associated Press Rebecca Santana, Collin Binkley, Mary Clare Jalonick y Ben Finley en Washington, Lekan Oyekanmi en Houston, Wyatte Grantham-Philips en Nueva York, Rio Yamat en Las Vegas, Russ Bynum en Savannah, Georgia, y Gabriela Aoun Angueira en San Diego contribuyeron a este informe.
