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Mientras el Senado debate la Ley de Protección de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses, o Ley SAVE America, se están difundiendo en las redes sociales afirmaciones engañosas sobre el impacto del proyecto de ley en el registro de votantes, y los funcionarios electos de ambos partidos le dan su propia interpretación.
La senadora Tammy Duckworth, demócrata de Illinois, escribió en una publicación de X: “Según la Ley SAVE, no se puede usar la licencia de conducir para registrarse para votar. Los republicanos quieren que compre un pasaporte en su lugar. Si puede pagarlo. Esto es un impuesto electoral moderno”. El senador Mike Lee, republicano de Utah, respondió en su propia publicación de X, que incluía la afirmación de Duckworth de que “esto es una mentira” y citaba una sección de la legislación que exige a los estados establecer sus propios procesos para los solicitantes de registro de votantes que no puedan proporcionar la prueba requerida de ciudadanía estadounidense.
Pero la verdad se encuentra en algún punto intermedio.
Aquí les presentamos un análisis más detallado de los hechos.
AFIRMACIÓN: Según la Ley SAVE America, a las personas no se les permitiría usar su licencia de conducir al registrarse para votar.
LOS HECHOS: Falta contexto. Las licencias de conducir que incluyen verificación de ciudadanía, como la Licencia de Conducir Mejorada (EDL, por sus siglas en inglés), podrían usarse para el registro de votantes en un número limitado de estados si se aprueba la Ley SAVE America. Esta ley ya fue aprobada por la Cámara de Representantes y ahora se encuentra en el Senado. Sin embargo, quienes no posean dicha licencia o residan en estados o territorios que no las emiten deberán presentar documentación adicional.
«La mayoría de las licencias de conducir tienen como propósito autorizar a conducir», dijo Pamela Smith, presidenta y directora ejecutiva de Verified Voting, una organización no partidista. «No están diseñadas para demostrar la ciudadanía. Por lo tanto, el requisito de demostrar la ciudadanía es algo aparte y ajeno a este proceso».
La Ley SAVE America exige que, al registrarse para votar en las elecciones federales, las personas presenten “prueba documental de ciudadanía estadounidense”. Esto puede incluir una identificación que cumpla con los requisitos de REAL ID y que confirme la ciudadanía, un pasaporte estadounidense válido, una tarjeta de identificación militar u otra forma de identificación oficial con fotografía que indique el lugar de nacimiento del solicitante. En algunos casos, se requerirá documentación adicional para probar la ciudadanía estadounidense.
Las personas que residen legalmente en Estados Unidos pero no son ciudadanas también pueden obtener una REAL ID. Según el Departamento de Seguridad Nacional, solo cinco estados —Michigan, Minnesota, Nueva York, Vermont y Washington— emiten licencias de conducir mejoradas, que cumplen con los requisitos de la REAL ID y acreditan tanto la ciudadanía como la identidad. Otros estados, como Montana, Dakota del Sur, Florida e Iowa, han aprobado o están considerando legislación que exige que las licencias incluyan indicadores de ciudadanía.
«Para la gran mayoría de los estadounidenses, una REAL ID no sería suficiente para registrarse para votar bajo la Ley SAVE», declaró Eliza Sweren-Becker, subdirectora del programa de derechos electorales y elecciones del Centro Brennan para la Justicia. «Esto se debe a que la mayoría de las REAL ID no incluyen ninguna indicación afirmativa de ciudadanía estadounidense, requisito que la ley exigiría si se utilizara una REAL ID para el registro».
Los republicanos, incluido el presidente Donald Trump, han argumentado que la Ley SAVE America es necesaria para eliminar los casos de votación de no ciudadanos, que ya es ilegal en las elecciones federales y puede acarrear cargos por delitos graves y deportación. Los casos en los que esto ocurre son raros. Los opositores enfatizan que los requisitos de prueba de ciudadanía del proyecto de ley crearían una carga indebida para muchos votantes debido a obstáculos como los costos asociados con la obtención de un pasaporte y los tiempos de procesamiento de documentos gubernamentales, incluidos los certificados de nacimiento o matrimonio. Una encuesta reciente reveló que más del 9 % de los estadounidenses en edad de votar —21,3 millones de personas— no pueden acceder fácilmente a documentos que prueben su ciudadanía.
Ni Duckworth ni Lee respondieron a la solicitud de comentarios.
La Ley SAVE America fue aprobada por la Cámara de Representantes en abril de 2025 y actualmente se debate en el Senado. Los esfuerzos para poner fin al cierre del Departamento de Seguridad Nacional, que ha provocado graves interrupciones en los viajes, se estancaron cuando Trump condicionó cualquier acuerdo a su presión para aprobar dicha ley.
