Tribuna de Texas.
Dos detenidos en el único centro de detención de familias inmigrantes del país, a 70 millas al sur de San Antonio, tienen “infecciones activas de sarampión”, dijeron funcionarios federales y estatales.
Las autoridades federales detuvieron “todo movimiento” y pusieron en cuarentena a algunos migrantes, según declaró Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional. Los primeros casos de sarampión se confirmaron el sábado, lo que desató la preocupación de profesionales médicos y defensores de la inmigración sobre la posibilidad de propagación en las instalaciones de Dilley.
Los casos en el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas se producen en medio de un renovado escrutinio nacional sobre el centro tras el traslado de Liam Conejo Ramos, un niño ecuatoriano de 5 años que agentes federales arrestaron junto con su padre en Minneapolis. Las fotografías de las autoridades federales deteniendo al niño, que llevaba una mochila de Spider-Man y un gorro de invierno azul de gran tamaño, se viralizaron rápidamente, lo que agravó la frustración de algunos estadounidenses por las tácticas migratorias que se están implementando en Minnesota, donde agentes federales dispararon y mataron a dos personas el mes pasado. Un juez federal en Texas ordenó la liberación de Ramos y su padre , quienes regresaron a casa este fin de semana.
Más de 1400 personas, incluyendo bebés de tan solo dos meses, han sido detenidas en el centro de detención de Dilley, ya que la administración Trump ha intensificado en los últimos meses los arrestos de familias en el interior del país. A pesar de un acuerdo federal que rige los derechos de los niños detenidos y que, en general, establece que no pueden ser encarcelados más de 20 días si están acompañados por sus padres, muchas familias en el centro han permanecido detenidas durante más de dos meses, e incluso hasta ocho, según informaron abogados y defensores.
Han descrito las condiciones inseguras en las instalaciones, incluyendo agua potable, comida y malas condiciones de higiene, y verse obligados a dormir con las luces encendidas las 24 horas del día.
McLaughlin, portavoz del DHS, se negó a proporcionar detalles sobre los dos detenidos infectados ni a decir cuántas personas en el centro habían sido vacunadas previamente o estaban siendo vacunadas y en cuarentena. Afirmó que las autoridades médicas estaban monitoreando a los detenidos y tomando medidas adecuadas y activas para prevenir nuevos contagios.
“Todos los detenidos reciben atención médica adecuada”, añadió.
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas está trabajando con el gobierno federal para determinar cuántas dosis de vacunas se deben administrar, según informó su portavoz, Chris Van Deusen, en un correo electrónico. Derivó las preguntas sobre las instalaciones y las personas afectadas al gobierno federal, que, según afirmó, liderará cualquier investigación sobre la propagación.
Elissa Steglich, codirectora de la clínica de derecho migratorio de la Universidad de Texas en Austin, dijo que la presencia de sarampión es especialmente preocupante dadas las condiciones históricamente deficientes de los centros de detención de inmigrantes.
“Durante los muchos años que lleva ocurriendo la detención migratoria, hemos escuchado quejas y ha habido abundantes informes sobre la mala calidad de la atención médica y sanitaria en estos centros de detención migratoria”, declaró Steglich. “Cabe destacar que esto ocurre justo ahora en el contexto de las tasas de mortalidad más altas en detención migratoria en décadas”.
Al menos 32 personas murieron bajo custodia de ICE el año pasado, la mayor cantidad en dos décadas. Se han reportado cuatro muertes en centros de detención de inmigrantes de Texas, incluyendo la de un cubano de 55 años, cuya muerte en enero fue declarada homicidio por la oficina del Médico Forense de El Paso.
En 2025, EE. UU. también registró la mayor cantidad de casos de sarampión en décadas, con más de 2200 infecciones. Esto incluyó a 762 personas en un brote en el oeste de Texas, en el que murieron dos niños y 99 personas fueron hospitalizadas . Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen un brote como tres o más casos relacionados.
Si bien es difícil evaluar la gravedad de la situación sin conocer más sobre los casos, Peter Hotez, destacado experto en enfermedades infecciosas y decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Baylor College of Medicine, afirmó que es necesaria una investigación para comprender cómo se produjeron las infecciones. Es fundamental saber cuántos detenidos y personal están vacunados, añadió.
“El sarampión es el agente viral más contagioso que existe y, por lo tanto, puede propagarse muy rápidamente en una institución si hay una cohorte significativa de niños y adultos no vacunados”, dijo Hotez.
Portavoces del DHS y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, que supervisa las instalaciones de Dilley, no respondieron a las preguntas sobre si se llevaría a cabo una investigación y cómo.
Una persona con sarampión puede contagiar a entre 12 y 18 personas no vacunadas, en promedio, dijo Hotez. El virus tiene un largo período de incubación y las personas con sarampión también son contagiosas durante unos cuatro días antes y después de la aparición del sarpullido. Se desconoce qué saben las autoridades sobre el estado de vacunación de otros migrantes en el centro.
La instalación de Dilley también alberga a familias que fueron detenidas y traídas de otros estados, lo que según Hotez podría complicar aún más la investigación y aumentar las posibles exposiciones durante el transporte.
Por último, Hotez dijo que es importante tener especial cuidado con cualquier persona no vacunada que tenga sarampión porque la enfermedad tiene una alta tasa de morbilidad.
“El veinte por ciento de los niños no vacunados con sarampión generalmente requieren hospitalización, así que ¿qué se está haciendo para atenderlos médicamente?”, preguntó.
Lee Rogers, jefe de podología en UT Health San Antonio, instó en una carta a la agencia de servicios de salud del estado y a los funcionarios locales del condado de Frio, donde se encuentra Dilley, a que era necesario “un comando y control de salud pública inmediato y unificado”.
“En este contexto, la emergencia de salud pública es más grave que un brote típico, ya que la detención en grupos genera un riesgo de exposición casi universal, mientras que la superposición de líneas operativas federales y estatales podría retrasar el control decisivo del brote”, escribió Rogers. “Esto podría desbordar rápidamente los recursos sanitarios locales, incluido el Hospital Universitario de San Antonio”.
El representante estadounidense Joaquín Castro, demócrata de San Antonio que visitó a Liam la semana pasada y acompañó a la familia a Minneapolis, instó a los funcionarios federales a cerrar inmediatamente las instalaciones.
“Debido a las condiciones de espacio reducido en Dilley, la falta de respuesta médica rápida y de capacidad, y la falta de experiencia con enfermedades como el sarampión, Dilley no está equipado para combatir cualquier propagación”, publicó en X.
Dijo que ICE confirmó que nadie detenido en Dilley enfrenta acusaciones criminales, sino que simplemente tienen delitos de inmigración, lo cual es un asunto civil.
Toda persona diagnosticada con sarampión debe ser trasladada a un centro con la capacidad médica para el tratamiento y la contención adecuados, afirmó Castro. “Por su propia seguridad, los hombres, mujeres y niños que no han sido diagnosticados con sarampión ya no deberían permanecer detenidos en Dilley”.
Neha Desai, abogada del Centro Nacional de Derecho Juvenil que representa a niños bajo custodia migratoria, dijo que durante meses, ella y otros abogados han estado “profundamente preocupados por la salud de los niños y las familias en Dilley dada la atención médica deficiente”.
“Algunos niños han llegado enfermos y su estado ha empeorado durante su detención”, dijo Desai. “Otros han llegado relativamente sanos y han enfermado gravemente durante su detención. Las infecciones activas de sarampión en Dilley no han hecho más que agravar nuestra grave preocupación. Esta es una situación insostenible con una solución sencilla: las familias nunca deberían ser detenidas”.
