AP.
Se espera que un alto comandante de la Patrulla Fronteriza y algunos agentes abandonen Minneapolis tan pronto como el martes, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con el asunto.
La esperada salida del comandante de la Patrulla Fronteriza Greg Bovino, quien ha estado en el centro de la agresiva oleada de control migratorio de la administración Trump en ciudades de todo el país, se produce cuando el presidente Donald Trump envió al zar fronterizo Tom Homan a Minnesota para hacerse cargo de las operaciones de Inmigración y Control de Aduanas.
La persona familiarizada con el asunto no estaba autorizada a discutir públicamente los detalles de la operación y habló con AP bajo condición de anonimato.
La salida de Bovino marca un cambio público significativo en la postura de aplicación de la ley federal en medio de la creciente indignación por el tiroteo fatal de Alex Pretti, una enfermera de UCI de 37 años, por parte de agentes de la Patrulla Fronteriza.
Su liderazgo en operaciones represivas federales muy visibles, incluidas operaciones que provocaron manifestaciones masivas en Los Ángeles, Chicago, Charlotte y Minneapolis, ha generado fuertes críticas de funcionarios locales, defensores de los derechos civiles y demócratas del Congreso.
Las críticas en torno a Bovino han aumentado en los últimos días tras su defensa pública del tiroteo de Pretti y las controvertidas afirmaciones sobre el enfrentamiento que llevó a su muerte.
En otros acontecimientos, Trump declaró que ahora estaba en una “longitud de onda similar” a la del gobernador luego del segundo tiroteo fatal por parte de oficiales federales de inmigración este mes.
Trump se comunica con el gobernador de Minnesota
Trump y el gobernador demócrata Tim Walz hablaron por teléfono y posteriormente ofrecieron comentarios que marcaron un cambio notable con respecto a las declaraciones críticas que habían intercambiado anteriormente. Su conversación tuvo lugar el mismo día en que un juez federal escuchó los argumentos en una demanda que busca detener el aumento de las medidas federales de control migratorio en el estado.
“En realidad, parecíamos estar en una longitud de onda similar”, escribió el presidente en una publicación en las redes sociales.
En un comunicado, Walz afirmó que la llamada fue “productiva” y que se necesitaban investigaciones imparciales sobre los tiroteos. Trump afirmó que su administración buscaba a “todos y cada uno” de los delincuentes que el estado tiene bajo su custodia. Walz afirmó que el Departamento de Correccionales del estado atiende las solicitudes federales de personas bajo su custodia.
No estaba claro si el nuevo tono conllevaría cambios. Abogados de la administración, del estado y de las ciudades de Minneapolis y St. Paul comparecieron el lunes ante la jueza federal de distrito Katherine Menéndez, quien considera si conceder las solicitudes para detener temporalmente la operación migratoria.
Dijo que el caso era una prioridad, aunque no emitió ninguna decisión inmediata.
Los abogados del estado y de las Ciudades Gemelas argumentaron que la situación en la calle es tan grave que requiere que el tribunal detenga las acciones de cumplimiento del gobierno federal.
“Si esto no se detiene aquí y ahora, no creo que nadie que esté analizando seriamente este problema pueda tener mucha fe en cómo irá nuestra república en el futuro”, dijo el fiscal general adjunto de Minnesota, Brian Carter.
Juez cuestiona los motivos del gobierno
El juez cuestionó la motivación del gobierno para la represión y expresó su escepticismo sobre una carta enviada recientemente por la Fiscal General Pam Bondi al Gobernador de Minnesota, Tim Walz. La carta solicitaba al estado que permitiera al gobierno federal acceder a los padrones electorales, entregar los registros estatales de Medicaid y asistencia alimentaria, y derogar las políticas de santuario.
“Es decir, ¿no hay límite a lo que el ejecutivo puede hacer con el pretexto de hacer cumplir la ley migratoria?”, preguntó Menéndez. Señaló que las solicitudes federales son objeto de litigio.
Brantley Mayers, abogado del Departamento de Justicia, afirmó que el objetivo del gobierno es hacer cumplir la ley federal. Mayers añadió que una acción legal no debe utilizarse para desacreditar otra acción legal.
“No veo cómo el hecho de que también estemos haciendo cosas adicionales que se nos permite hacer, que la Constitución nos ha otorgado, invalidaría de alguna manera otra parte de la misma operación, el mismo aumento”, dijo Mayers.
Menéndez cuestionó dónde estaba el límite entre violar la Constitución y la facultad del ejecutivo para hacer cumplir la ley. También preguntó si se le estaba pidiendo que decidiera entre políticas estatales y federales.
“Empieza a parecerme mucho a estar decidiendo qué enfoque político es el mejor”, dijo.
En un momento, mientras se discutía la posibilidad de que agentes federales entraran a residencias sin una orden judicial, la jueza expresó su renuencia a decidir cuestiones que aún no se habían planteado en una demanda ante ella.
“No puedo ser la guardiana global de todo lo que ocurre aquí. Es decir, presumiblemente eso terminará en litigio”, le dijo al fiscal del estado.
Menéndez dejó en claro que estaba teniendo dificultades para decidir cómo resolver porque el caso es muy inusual y hay pocos precedentes.
“Es porque esto es importante que estoy haciendo todo lo que puedo para hacerlo bien”, dijo.
El estado de Minnesota y las ciudades demandaron al Departamento de Seguridad Nacional a principios de este mes, cinco días después de que Renee Good recibiera disparos de un agente de Inmigración y Aduanas. El tiroteo de Alex Pretti a manos de un agente de la Patrulla Fronteriza el sábado acentuó la urgencia del caso.
Zar de la frontera en Minnesota
Trump publicó el lunes en las redes sociales que Homan le reportaría directamente a él.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Homan sería “el principal punto de contacto sobre el terreno en Minneapolis” durante las operaciones continuas de los oficiales federales de inmigración.
El lunes, en el tribunal, un abogado de la administración dijo que alrededor de 2.000 agentes de Inmigración y Control de Aduanas estaban en el terreno, junto con al menos 1.000 agentes de la Patrulla Fronteriza.
La demanda pide al juez que ordene una reducción en el número de agentes y oficiales encargados de hacer cumplir la ley federal en Minnesota al nivel anterior al aumento y que limite el alcance de la operación de cumplimiento.
Otras implicaciones estatales
El caso tiene implicaciones para otros estados que han sido o podrían convertirse en blanco de operaciones federales intensificadas de control migratorio. Los fiscales generales de 19 estados y el Distrito de Columbia, encabezados por California, presentaron un escrito amicus curiae en apoyo de Minnesota.
“Si no se le pone freno, el gobierno federal sin duda se verá envalentonado a continuar su conducta ilegal en Minnesota y a repetirla en otros lugares”, escribieron los fiscales generales.
Menéndez dictaminó en un caso separado el 16 de enero que los oficiales federales en Minnesota no pueden detener ni lanzar gases lacrimógenos a manifestantes pacíficos que no obstruyan a las autoridades, incluidas las personas que siguen y observan a los agentes.
Un tribunal de apelaciones suspendió temporalmente esa decisión tres días antes del tiroteo del sábado. Sin embargo, los demandantes en ese caso, representados por la Unión Americana de Libertades Civiles de Minnesota, solicitaron al tribunal de apelaciones el sábado por la noche una orden de emergencia para levantar la suspensión a raíz del asesinato de Pretti.
El Departamento de Justicia argumentó en una respuesta presentada el domingo que la suspensión debería seguir vigente, calificando la medida cautelar de impracticable y excesivamente amplia.
En otro caso, otro juez federal, Eric Tostrud, emitió una orden el sábado por la noche que impide a la administración Trump “destruir o alterar pruebas” relacionadas con el tiroteo del sábado. El fiscal general demócrata de Minnesota, Keith Ellison, y la fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty, solicitaron la orden para intentar preservar las pruebas recopiladas por funcionarios federales que las autoridades estatales aún no han podido inspeccionar.
Una audiencia sobre este caso está programada para el lunes por la tarde en el tribunal federal de St. Paul.
Hotel donde se cree que estaban agentes federales fue atacado
El domingo por la noche, los manifestantes atacaron un hotel de Minneapolis donde se creía que se alojaban agentes federales, bloqueando una importante avenida en el borde del campus de la Universidad de Minnesota.
Un fotógrafo independiente que trabaja para The Associated Press vio vidrios rotos en el vestíbulo del hotel, así como grafitis con obscenidades y amenazas dirigidas a ICE.
Un agente de policía de Minneapolis se encontraba dentro del hotel e intentó socorrer a un agente federal herido. Más agentes de agencias locales y estatales planeaban intervenir para “reducir la tensión y realizar arrestos”, informó la policía de Minneapolis el lunes en un comunicado.
Pero cuando comenzaron a llegar al lugar y arrestaron a dos personas, llegaron agentes federales y “desplegaron municiones químicas”, según el comunicado policial. Un portavoz del DHS indicó que se emitiría un comunicado sobre la situación más tarde el lunes.
___
Los escritores de Associated Press Jack Brook en Minneapolis y Mike Catlaini en Trenton, Nueva Jersey, contribuyeron a este informe.
