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Fuerzas estadounidenses en el Mar Caribe confiscaron otro petrolero sancionado que, según el gobierno de Trump, tiene vínculos con Venezuela, como parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para tomar el control del petróleo del país sudamericano.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, escribió en redes sociales que la Guardia Costera estadounidense había abordado el buque cisterna Verónica la madrugada del jueves. Añadió que el buque había transitado previamente por aguas venezolanas y operaba desafiando la “cuarentena establecida por el presidente Donald Trump para buques sancionados en el Caribe”.
El Comando Sur de EE. UU. informó que infantes de marina y marineros despegaron del portaaviones USS Gerald R. Ford para participar en la operación junto con un equipo táctico de la Guardia Costera, que, según Noem, realizó el abordaje como en incursiones anteriores. El ejército indicó que el buque fue incautado “sin incidentes”.
Noem publicó un breve video que parecía mostrar parte de la captura del barco. Las imágenes en blanco y negro mostraban helicópteros sobrevolando la cubierta de un buque mercante mientras tropas armadas descendían sobre ella mediante cuerdas.
El Verónica es el sexto petrolero sancionado confiscado por las fuerzas estadounidenses como parte del esfuerzo de la administración de Trump para controlar la producción, refinación y distribución global de los productos petroleros de Venezuela y el cuarto desde el derrocamiento por parte de Estados Unidos del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en una redada nocturna sorpresa hace casi dos semanas.
El Verónica comunicó su ubicación por última vez el 3 de enero, indicando que se encontraba fondeado frente a la costa de Aruba, justo al norte de la principal terminal petrolera de Venezuela. Según los datos que transmitió en ese momento, se encontraba parcialmente lleno de crudo.
El barco figura actualmente bajo bandera de Guyana y se considera parte de la flota sombra que transporta cargamentos de petróleo en violación de las sanciones estadounidenses.
Según sus datos de matrícula, el buque también se conocía como Galileo, propiedad de una empresa rusa y gestionado por ella. Además, un petrolero con la misma matrícula navegó anteriormente bajo el nombre de Pegas y fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos por transportar cargamentos de petróleo ruso ilícito.
Al igual que en publicaciones anteriores sobre redadas similares, Noem y el ejército presentaron la incautación como parte de un esfuerzo por hacer cumplir la ley. Noem argumentó que las múltiples capturas demuestran que “no hay forma de evadir ni eludir la justicia estadounidense”.
Sin embargo, otros funcionarios de la administración republicana de Trump han dejado en claro que ven las acciones como una forma de generar efectivo mientras buscan reconstruir la golpeada industria petrolera de Venezuela y restaurar su economía.
Trump se reunió con ejecutivos de compañías petroleras la semana pasada para hablar sobre su objetivo de invertir 100.000 millones de dólares en Venezuela para reparar y mejorar su producción y distribución de petróleo. Su administración ha declarado que espera vender al menos entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano sancionado.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el Verónica es el cuarto, no el tercero, petrolero confiscado por las fuerzas estadounidenses desde la captura de Maduro y el barco también ha sido conocido como Galileo, no Galileo.
