Texas Tribune.
La administración Trump está considerando un acuerdo con SpaceX que le daría a la compañía aeroespacial de Elon Musk 775 acres del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Inferior del Río Grande, según un informe del New York Times del martes.
El acuerdo , según se informa , otorgaría a SpaceX el terreno en el condado de Cameron a cambio de 692 acres de terreno que posee en otras partes del condado, algunos de ellos a 32 kilómetros del refugio. El intercambio permitiría a SpaceX ampliar su plataforma de lanzamiento de cohetes, lo cual, según advierten desde hace tiempo, podría causar daños ecológicos y amenazas a los hábitats de la fauna silvestre cercana.
Portavoces del Servicio de Vida Silvestre y SpaceX no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el supuesto intercambio de tierras. Garrett Peterson, portavoz del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, declaró al Times que el gobierno federal estaba explorando un acuerdo que “promueva la conservación de la vida silvestre a largo plazo y se alinee con los objetivos de la administración de fortalecer la innovación, la infraestructura y la competitividad económica de Estados Unidos”.
Según el Times, no está claro si el acuerdo obligaría a SpaceX a tomar medidas para preservar la vida silvestre en el terreno. Dos felinos salvajes en peligro de extinción, el ocelote y el jaguarundi, se encuentran en el Refugio del Valle Bajo del Río Grande, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
SpaceX había acordado previamente un intercambio de terrenos con la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Texas en 2024, pero posteriormente se retiró del acuerdo. Dicho acuerdo le habría otorgado a SpaceX 43 acres del Parque Estatal de Boca Chica a cambio de 477 acres cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa. El informe del Times indicó que parte del terreno que SpaceX cedería al gobierno federal en el nuevo posible intercambio podría añadirse al refugio Laguna Atascosa.
La presencia de la compañía en el sur de Texas este año se ha vuelto más prominente desde la creación de una nueva ciudad, Starbase , cuyos funcionarios, y la mayoría de sus residentes , son empleados de SpaceX. El posible intercambio podría ser el último de una serie de victorias estatales y federales para SpaceX en el último año.
En mayo, la Administración Federal de Aviación aprobó la compañía para aumentar el número de lanzamientos de cohetes en el sur de Texas; en junio, la Legislatura de Texas le dio a la compañía autoridad para cerrar una playa cercana para sus lanzamientos; y en septiembre, un juez desestimó una demanda contra la FAA por los impactos ambientales de un lanzamiento fallido de un cohete SpaceX en 2023.
