AP.
Las autoridades tocaron puertas el lunes buscando cualquier video que pudiera haber del pistolero de la Universidad de Brown, quien fue visto en imágenes granuladas alejándose del ataque del fin de semana que mató a dos estudiantes e hirió a otros nueve.
La policía reanudó la búsqueda tras liberar a una persona de interés el domingo, tras determinar que las pruebas apuntaban a otra parte. Mientras tanto, comenzaron a surgir detalles sobre los estudiantes asesinados.
El abrupto cambio de rumbo marcó un retroceso en la investigación del ataque del sábado en la universidad de la Ivy League. Crecían las preguntas sobre la seguridad del campus, la aparente falta de pruebas en video y si centrarse en la persona en cuestión le dio al asesino más tiempo para escapar.
Los residentes y estudiantes de Providence sintieron alivio cuando las autoridades anunciaron la detención de un hombre en un hotel de Rhode Island la madrugada del domingo en relación con el ataque y levantaron el confinamiento. Sin embargo, ese alivio duró poco, ya que el alcalde Brett Smiley declaró horas después que los investigadores desconocían si el pistolero seguía en la zona.
Colin Moussette, quien tiene amigos en Brown y está considerando inscribirse el próximo otoño, dijo mientras visitaba el campus el lunes que se sentía incómodo sabiendo que el sospechoso no había sido atrapado.
“Cómo alguien escapó, en pleno día, me resulta no solo desgarrador, sino también muy preocupante”, dijo. “Cómo lograron acceder al edificio es preocupante”.
Surge un nuevo vídeo
La policía de Providence publicó el lunes un segundo video que muestra a alguien vestido de negro caminando por una calle de la ciudad minutos después del tiroteo. El video, al igual que uno anterior publicado el mismo día del tiroteo, no muestra el rostro del sospechoso.
En un barrio cercano a la universidad, una fila de oficiales se arrastraba por un patio cubierto de nieve en busca de pruebas. Mientras tanto, agentes que se identificaron como alguaciles estadounidenses preguntaban a los vecinos si tenían cámaras de seguridad.
El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, dijo a los periodistas que no había muchas cámaras en el lugar del tiroteo.
El lunes, las fuerzas del orden parecían seguir realizando las tareas de investigación más básicas: rastrear los movimientos del sospechoso en los minutos posteriores al ataque y buscar evidencia física cerca de la escena del crimen.
“Me alegró mucho ver que estaban haciendo algo”, dijo Katherine Baima, residente de la zona. “Que yo sepa, es la primera vez que en mi edificio teníamos noticias de alguien. No habíamos recibido alertas y nos sorprendió mucho que no hubiera nadie buscando, y mucho menos llamando a las puertas, la primera noche”.
Uno de los fallecidos era miembro activo de la iglesia. El otro superó problemas de salud.
El tiroteo ocurrió en un aula tipo auditorio donde los estudiantes de un grupo de estudio se preparaban para un próximo examen.
Ella Cook, una estudiante de segundo año de 19 años que era vicepresidenta de los Republicanos del Brown College y muy querida en su iglesia en Birmingham, Alabama, fue una de las estudiantes asesinadas, según su pastor en casa.
Al anunciar su fallecimiento el domingo, el reverendo R. Craig Smalley describió a Cook como “una increíble luz, sólida, fiel y brillante” que alentó y “animó a quienes la rodeaban”.
“Ella era conocida por su corazón valiente, audaz y bondadoso mientras servía a su capítulo y a sus compañeros de clase”, dijo Martin Bertao, presidente del club, en un mensaje publicado en X.
El otro estudiante asesinado fue Mukhammad Aziz Umurzokov, un estudiante de primer año de 18 años de bioquímica y neurociencia. Estaba ayudando a un amigo en una sesión de repaso para un examen final de economía cuando recibió un disparo, según informó su hermana.
Cuando era niño, Umurzokov sufrió una condición neurológica que requirió cirugía, y luego usó un corsé ortopédico debido a la escoliosis, dijo Samira Umurzokova, señalando que la familia emigró a los EE. UU. desde Uzbekistán cuando ella, su hermano y su hermana eran pequeños.
“Pasó por muchas dificultades en su vida, pero ingresó a esta increíble escuela y se esforzó mucho para cumplir la promesa que hizo cuando tenía siete años”, dijo a AP por teléfono el lunes.
Hasta el domingo, solo uno de los nueve heridos había sido dado de alta, según informó la presidenta de Brown, Christina Paxson. Uno se encontraba en estado crítico y los otros siete se encontraban en estado crítico pero estable.
La Academia Durham, una escuela privada de primaria y secundaria en Durham, Carolina del Norte, confirmó que Kendall Turner, una recién graduada, resultó gravemente herida y que sus padres la acompañaban. “Nuestra comunidad escolar se une para apoyar a Kendall, a sus compañeros y a sus seres queridos”, declaró la escuela en un comunicado.
En la escena del tiroteo faltaban cámaras.
La liberación de la persona de interés dejó a la policía sin un sospechoso conocido.
“Tenemos un asesino ahí fuera”, dijo el fiscal general del estado.
Providence ya no estaba en confinamiento y las escuelas de la ciudad abrieron el lunes. Sin embargo, algunas universidades, incluidas las de Rhode Island y algunas de la Ivy League, reforzaron la seguridad tras el ataque. Yale anunció que se implementarían medidas de seguridad adicionales para las celebraciones de Janucá.
Se plantean preguntas sobre la seguridad del campus
El tiroteo ocurrió mientras se celebraban los exámenes finales en Brown, una de las escuelas más antiguas y prestigiosas del país.
Los investigadores no estaban inmediatamente seguros de cómo el tirador entró al aula del primer piso.
El ataque desencadenó horas de caos en el campus y en los barrios circundantes, mientras cientos de oficiales buscaban al tirador.
Li Ding, un estudiante de la Escuela de Diseño de Rhode Island que forma parte de un equipo de baile en Brown, estaba molesto porque no había mejor seguridad en el campus.
“El hecho de que estemos en un estado de vigilancia tal y que no se haya utilizado correctamente en absoluto es profundamente frustrante”, dijo Ding.
___
Contribuyeron a este informe los periodistas de Associated Press Jennifer McDermott y Matt O’Brien en Providence; Brian Slodysko en Washington; Michael Casey en Boston; Patrick Whittle en Portland, Maine; John Seewer en Toledo, Ohio; Kathy McCormack en Concord, New Hampshire; y Heather Hollingsworth en Mission, Kansas.
