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Un juez federal concedió el martes la solicitud del Departamento de Justicia de divulgar públicamente las transcripciones del gran jurado y otros materiales del caso de tráfico sexual de Ghislaine Maxwell, citando una nueva ley que requiere que el gobierno abra sus archivos sobre Jeffrey Epstein y su confidente de mucho tiempo, pero advirtió que la gente no debe esperar obtener mucha información nueva de ellos.
El juez Paul A. Engelmayer, quien junto con otros jueces había rechazado previamente las solicitudes de apertura del Departamento de Justicia antes de que se aprobara la ley de transparencia, dijo que los materiales “no identifican a ninguna persona aparte de Epstein y Maxwell como persona que haya tenido contacto sexual con una menor”.
“No mencionan ni identifican a ningún cliente de Epstein o Maxwell”, escribió Engelmayer. “No revelan ningún medio o método desconocido hasta ahora de los crímenes de Epstein o Maxwell”.
Engelmayer, en Manhattan, dictó su fallo el martes después de que el Departamento de Justicia solicitara a los jueces, tras la aprobación de la ley el mes pasado, que levantaran las órdenes de confidencialidad en los casos de Maxwell y Epstein, que mantenían algunos registros en secreto. Está pendiente una solicitud para revelar los registros del caso de tráfico sexual de Epstein de 2019.
Engelmayer es el segundo juez que actúa después de que la Ley de Transparencia de los Expedientes Epstein creara una excepción limitada a las normas que normalmente mantienen en secreto los procedimientos del gran jurado. La semana pasada, un juez federal de Florida ordenó la publicación de las transcripciones de una investigación abandonada del gran jurado federal sobre Epstein en la década del 2000.
La ley, firmada por el presidente Donald Trump después de meses de presión pública y política, requiere que el Departamento de Justicia proporcione al público los registros relacionados con Epstein antes del 19 de diciembre.
El destino de los archivos de Epstein del gobierno ha dominado el primer año del segundo mandato de Trump. El republicano hizo campaña para la reelección el año pasado con la promesa de publicar los archivos, y su administración sí divulgó algunos registros a principios de este año —casi todos ya públicos—, pero de repente dejó de hacerlo en julio tras prometer muchísimo más.
Obligado a actuar por la nueva ley de transparencia, el Departamento de Justicia dice que planea publicar 18 categorías de materiales de investigación reunidos en la investigación masiva de tráfico sexual, incluidas órdenes de allanamiento, registros financieros, notas de entrevistas con víctimas y datos de dispositivos electrónicos.
Epstein, un financiero millonario, fue arrestado en julio de 2019 por cargos de tráfico sexual y se suicidó en la cárcel un mes después. Maxwell, una socialité británica, fue condenada por tráfico sexual en diciembre de 2021. Cumple una condena de 20 años de prisión. Tras conceder una entrevista al segundo al mando del Departamento de Justicia en julio, fue trasladada de una prisión federal en Florida a un campo de prisioneros en Texas.
El Departamento de Justicia declaró que estaba consultando con las víctimas y sus abogados y planeaba censurar o tachar partes de los registros para proteger la identidad de las víctimas y evitar la difusión de imágenes sexualizadas. Engelmayer indicó que el fiscal federal de Manhattan, Jay Clayton, debe certificar personalmente que los registros han sido “revisados rigurosamente” para evitar una invasión injustificada de la privacidad personal.
El abogado de Maxwell le dijo a Engelmayer la semana pasada que revelar los registros de su caso podría frustrar sus planes de presentar un recurso de hábeas corpus, un recurso legal que busca anular su condena. La divulgación “crearía un perjuicio indebido tan grave que impediría un nuevo juicio justo”, escribió el abogado de Maxwell, David Markus. En octubre, la Corte Suprema denegó la apelación de Maxwell.
Annie Farmer, una acusación abierta de Epstein y Maxwell, luchó por la aprobación de la ley de transparencia y apoya la divulgación de los registros judiciales. A través de su abogada, Sigrid S. McCawley, declaró que “le preocupa la posibilidad de que cualquier denegación de las mociones pueda ser utilizada por otros como pretexto o excusa para seguir ocultando información crucial sobre los crímenes de Epstein”.
En agosto, Engelmayer y el juez Richard M. Berman denegaron las solicitudes del departamento de revelar las transcripciones del gran jurado y otros materiales de los casos de Maxwell y Epstein, dictaminando que tales revelaciones rara vez, o nunca, se permiten.
Ya se han publicado decenas de miles de páginas de registros pertenecientes a Epstein y Maxwell a través de demandas, divulgaciones públicas y solicitudes de la Ley de Libertad de Información.
Muchos de los materiales que el Departamento de Justicia planea publicar provienen de informes, fotografías, videos y otros materiales reunidos por la policía de Palm Beach, Florida, y la oficina del fiscal de Estados Unidos allí, que investigaron a Epstein a mediados de la década de 2000.
El año pasado, un juez de Florida ordenó la publicación de unas 150 páginas de transcripciones de un gran jurado estatal que investigó a Epstein en 2006. El 5 de diciembre, a petición del Departamento de Justicia, un juez de Florida ordenó la apertura de las transcripciones de un gran jurado federal que también investigó a Epstein.
Esa investigación concluyó en 2008 con un acuerdo, entonces secreto, que permitió a Epstein evitar cargos federales al declararse culpable de un cargo estatal de prostitución. Cumplió 13 meses en un programa de trabajo en prisión.
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