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La contundente opinión de 223 páginas de un juez ha ofrecido un conjunto de nuevos y sorprendentes detalles de las grabaciones de las cámaras corporales sobre el uso de la fuerza por parte de los agentes durante una represión federal contra la inmigración en el área de Chicago denominada “Operación Midway Blitz”.
La opinión emitida el jueves por la jueza federal de distrito Sara Ellis detalla numerosos enfrentamientos de alto perfil entre agentes federales y manifestantes, utilizando repetidamente grabaciones de cámaras corporales para refutar las versiones del gobierno federal presentadas ante los tribunales, informes sobre el uso de la fuerza, declaraciones filmadas y comunicados de prensa. Describe escenas de agentes lanzando gases lacrimógenos sin previo aviso, disparando balas de goma contra periodistas, derribando a manifestantes y riendo mientras la sangre brotaba de la oreja de un manifestante; incidentes que, según Ellis, contradicen rotundamente las propias versiones del gobierno.
Ellis expresó su sorpresa cuando funcionarios federales le señalaron videos específicos, que posteriormente descubrió que mostraban a agentes violando sus órdenes que restringían el uso de la fuerza.
La opinión judicial detalla las conclusiones de la jueza Ellis al emitir una orden judicial preliminar a principios de este mes en respuesta a una demanda presentada por medios de comunicación y manifestantes que alegaban que agentes federales habían empleado fuerza excesiva durante una redada migratoria que ha resultado en más de 3.000 arrestos desde septiembre en la tercera ciudad más grande del país y sus numerosos suburbios. Entre otras cosas, la orden de Ellis restringió a los agentes el uso de fuerza física y agentes químicos como gas lacrimógeno y balas de pimienta, salvo que fuera necesario o para prevenir una amenaza inminente. La jueza afirmó que las prácticas actuales violaban los derechos constitucionales de periodistas y manifestantes.
El miércoles, un tribunal federal de apelaciones suspendió temporalmente la orden, calificándola de “excesivamente amplia” y “demasiado prescriptiva”. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de EE. UU. también advirtió contra una “interpretación excesiva” de su suspensión y dijo que un proceso de apelación rápido podría conducir a una orden “más adaptada y apropiada”.
Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, calificó el fallo del Séptimo Circuito como “una victoria para el estado de derecho y para la seguridad de todos los agentes del orden”.
“Se toman en cuenta las reflexiones del juez Ellis sobre la poesía del siglo XX y la conducta del jefe Bovino en la orden”, dijo McLaughlin en un comunicado a The Associated Press. “No alteran la realidad de la situación sobre el terreno ni en la etapa de apelaciones”.
El juez afirma que las imágenes muestran un uso excesivo de la fuerza.
La opinión detalla los resultados de la revisión realizada por Ellis de extensas grabaciones de cámaras corporales y testimonios que, según ella, reflejaron un uso indiscriminado y desproporcionado de la fuerza, ya que los agentes utilizaron repetidamente gas lacrimógeno, balas de goma, balas de pimienta y granadas aturdidoras sin advertencias ni justificación. También describe momentos tensos en los que, según Ellis, los agentes dispararon granadas aturdidoras por la espalda a los manifestantes mientras huían, patearon a manifestantes en el suelo, provocaron un accidente automovilístico durante una celebración de Halloween, amenazaron con disparar a los residentes apuntándoles con armas, dispararon balas de pimienta a la cabeza de periodistas y clérigos que rezaban, y derribaron a manifestantes al suelo.
La opinión acusa a los agentes federales de no seguir las órdenes previas de Ellis al usar gases lacrimógenos y otras armas contra manifestantes pacíficos, de no dar dos advertencias explícitas antes de desplegar municiones y de no llevar una identificación clara.
También se describió el aparente deleite de los agentes al lanzar botes de gas lacrimógeno contra los manifestantes. Un agente declaró: “Definitivamente los vamos a gasear cuando nos vayamos. ¡Empiecen a lanzar mierda!” y otro dijo: “Podemos joderlos”, según las imágenes de la cámara corporal descritas en la opinión.
Ellis también acusó a los agentes de “intentar activamente provocar a los manifestantes”, hacer “comentarios despectivos” y “reírse” mientras disparaban munición contra ellos. Describió a agentes que “se reían y bromeaban sobre el uso de gases lacrimógenos contra los manifestantes” y que “empujaban a la gente al suelo y luego se reían de ello, incluso cuando la sangre brotaba de los oídos de alguien a quien empujaban”. En otro caso, describió a un agente diciendo “Nadie te oye” después de placar y arrestar a un reportero que gritaba que era periodista y buscaba a su colega.
Juez critica al líder de la Patrulla Fronteriza
El juez también acusó a Greg Bovino, el alto funcionario de la Patrulla Fronteriza estadounidense que dirigía la represión migratoria en el área de Chicago, de ser evasivo y mentir descaradamente durante su testimonio, incluyendo la mentira sobre haber sido golpeado en la cabeza con una piedra durante una protesta en Little Village, un barrio de Chicago con una población predominantemente mexicano-estadounidense. Según la opinión del juez, Bovino cambió repetidamente su versión, afirmando que fue golpeado con una piedra antes o después de lanzar gases lacrimógenos contra la multitud.
En repetidas ocasiones, Ellis utilizó grabaciones para refutar las afirmaciones de los agentes, incluyendo la de que Bovino vio a miembros de la pandilla Latin Kings sacar armas de su auto en Little Village y que un manifestante arrojó una bicicleta a un agente. Las grabaciones de las cámaras corporales también revelaron que un agente utilizó la herramienta de IA ChatGPT para redactar el informe basándose únicamente en una “breve frase sobre un encuentro y varias imágenes”, según consta en la opinión.
En conjunto, Ellis afirmó que la documentación demostraba que la versión del gobierno federal “simplemente no era creíble”, y añadió que su revisión de las grabaciones de las cámaras corporales respaldaba las alegaciones de los demandantes al “socavar todas las afirmaciones de los demandados”.
Orgullo en Chicago
Impregnado de orgullo por Chicago, el dictamen del juez pintó una imagen de la ciudad muy diferente a la descrita por los fiscales federales, quienes la caracterizaron como un lugar “saqueado por alborotadores”. En cambio, Ellis describió con orgullo cómo los vecinos se apoyaban mutuamente “saliendo a la acera para documentar las actividades policiales y protestar contra las medidas de control migratorio que consideran injustas, o simplemente rezando el Rosario para brindar consuelo y dar testimonio de la situación de quienes se encuentran detenidos en el centro de detención de Broadview, quienes enfrentan miedo e incertidumbre”.
“Esta descripción de los miembros de la red de respuesta rápida, padres y madres del vecindario, fanáticos de los Chicago Bears, personas disfrazadas para Halloween y el abogado que vive en la cuadra como agitadores profesionales socava la credibilidad de los agentes”, escribió.
