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El gobierno de Trump ha demandado a California por proporcionar matrícula universitaria estatal, becas y ayuda financiera financiada por el estado a estudiantes que no se encuentran legalmente en los Estados Unidos.
La demanda, presentada el jueves en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California, alega que esta práctica perjudica a los ciudadanos estadounidenses y fomenta la inmigración ilegal. Entre los demandados se encuentran el estado, altos funcionarios estatales y los dos sistemas universitarios públicos del estado: la Universidad de California y la Universidad Estatal de California.
La administración del presidente Donald Trump ha presentado demandas similares contra políticas en otros estados, como Illinois, Oklahoma, Minnesota, Kentucky y Texas. La mitad del país ahora tiene leyes similares a las de California.
En junio, tras una demanda interpuesta por el gobierno, Texas derogó su ley vigente durante décadas. Y Florida, el año pasado, anuló su ley que permitía pagar la matrícula estatal a los graduados de secundaria que no se encontraban legalmente en el país.
Quienes apoyan las exenciones de matrícula estatales argumentan que no infringen la ley federal si ofrecen las mismas tarifas a los ciudadanos estadounidenses en las mismas circunstancias, es decir, que sean residentes del estado y graduados de una de sus escuelas secundarias. La Ley DREAM de California también permite que dichos estudiantes soliciten ayuda financiera estatal.
Muchos de los estudiantes fueron traídos a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños, y los defensores de las leyes afirman que son tan parte de sus comunidades como los ciudadanos estadounidenses.
Se trata de la última medida adoptada por la administración Trump desde que, en febrero, emitió órdenes ejecutivas que instruían a las agencias federales a suspender la entrega de beneficios públicos a inmigrantes indocumentados y a impugnar las políticas estatales y locales que, según se considera, favorecen a dichos inmigrantes frente a algunos ciudadanos. La demanda argumenta que las órdenes del presidente republicano hacen cumplir las leyes federales de inmigración.
«California discrimina ilegalmente a los estudiantes y familias estadounidenses al ofrecer beneficios exclusivos en la matrícula a personas que no son ciudadanas», declaró la fiscal general Pamela Bondi en un comunicado. «Esta es nuestra tercera demanda contra California en una semana; continuaremos litigando contra California hasta que el estado cese su flagrante desprecio por la ley federal».
El Departamento de Justicia también presentó recientemente una demanda para bloquear los nuevos límites de los distritos congresionales aprobados por los votantes de California, y contra las nuevas leyes de California que prohíben a los agentes federales usar máscaras y les exigen tener identificación mientras realizan operaciones en el estado.
La oficina del gobernador Gavin Newsom declaró en un comunicado: “El Departamento de Justicia ha presentado tres demandas sin fundamento y con motivaciones políticas contra California en una sola semana. Buena suerte, Trump. Nos vemos en los tribunales.”
La Universidad de California defendió su política de matrícula estatal vigente desde hace décadas.
“Si bien, por supuesto, cumpliremos con la ley según lo determinen los tribunales, creemos que nuestras políticas y prácticas son coherentes con las normas legales vigentes”, afirmó en un comunicado.
La demanda se produce semanas después de que la Corte Suprema de California confirmara el fallo de un tribunal inferior que declara discriminatoria la política de la Universidad de California que prohíbe a los estudiantes sin estatus legal en los EE. UU. acceder a empleos en el campus, y que debe ser reconsiderada.
Los responsables del sistema universitario habían advertido de que la decisión les pondría en una posición precaria en sus negociaciones con la administración Trump tras la retirada de los fondos federales para la investigación.
La Universidad de California se enfrenta a la suspensión de subvenciones federales y a la exigencia de la Casa Blanca de que pague una multa de mil millones de dólares por acusaciones que incluyen antisemitismo y la consideración ilegal de la raza en la admisión de estudiantes a su campus de Los Ángeles.
El sistema de la Universidad Estatal de California es el más grande del país y uno de los más diversos, con más de 460.000 estudiantes. Más de una cuarta parte de los estudiantes de pregrado son los primeros de su familia en asistir a la universidad, según el sistema universitario.
La Universidad de California cuenta con aproximadamente 300.000 estudiantes.
