Texas Tribune.
Los senadores estadounidenses Ted Cruz y John Cornyn quieren limitar la relación de Estados Unidos con México después de que el país no entregara agua a Texas en virtud de un tratado internacional sobre el agua de 1944.
Los senadores de Texas presentaron el jueves un proyecto de ley que limitaría a Estados Unidos el envío de agua a México en el futuro y permitiría al presidente estadounidense dejar de colaborar con México en ciertos sectores comerciales que se benefician del agua estadounidense
El tratado exige que Estados Unidos entregue 1.500.000 acres-pie de agua del río Colorado a México cada año. A cambio, México está obligado a entregar 1.750.000 acres-pie de agua a Estados Unidos cada cinco años, o 350.000 acres-pie por año, de seis afluentes.
El retraso en el suministro de agua sigue frustrando a los agricultores y ganaderos locales que dependen del agua para sus necesidades de riego. El agua recibida de México se almacena normalmente en dos embalses internacionales. Cuando se libera el agua, alimenta el Río Grande.
Sin embargo, los niveles combinados en los embalses alcanzaron un mínimo histórico el año pasado y siguen siendo limitados debido, en parte, a la falta de lluvias.
Cuando el agua de los embalses escasea, el agua de riego para los agricultores es la primera en cortarse. Esto ha tenido un impacto devastador en la comunidad agrícola del Valle del Río Grande, lo que provocó el cierre del último ingenio azucarero de Texas en Santa Rosa, aunque los inversores anunciaron que planean reactivarlo
“El gobierno mexicano explota la estructura del tratado para aplazar y retrasar sus entregas en cada año individual hasta que le resulta imposible cumplir con sus obligaciones generales, y continúa sin cumplir con su obligación de entregar agua a los Estados Unidos en virtud del Tratado de Aguas de 1944”, dijo Cruz en un comunicado. “Estos incumplimientos son catastróficos para los agricultores y ganaderos de Texas, que dependen de las entregas regulares y completas de México en virtud del tratado y están en la primera línea de esta crisis, enfrentando escasez de agua que amenaza la agricultura y la ganadería.”
México ha tenido dificultades para cumplir con sus obligaciones. Cuando el ciclo quinquenal más reciente llegó a su fin el 24 de octubre, México todavía debía 865,136 acres-pie de agua. Debido a las condiciones de sequía, México tiene los próximos cinco años para pagar su deuda.
El proyecto de ley intentaría obligar a México a realizar entregas anuales mínimas en lugar de permitirle pagar lo que debe al final de los cinco años
También exige que el secretario de Estado de EE. UU. presente un informe al Congreso sobre el estado de los suministros de agua de México dentro de los 180 días posteriores a la promulgación del proyecto de ley. El informe determinaría si México entregó al menos 350,000 acres-pie de agua el año anterior.
El informe también evaluaría si México es capaz de entregar los 1,750,000 acres-pie de agua completos para el final del ciclo de cinco años, e identificaría los sectores económicos y las actividades en México que se benefician del agua que recibe de EE. UU. y del agua de los seis afluentes administrados por el tratado.
Si México no entrega al menos 350,000 acres-pie en el año anterior, el proyecto de ley exigiría al presidente que deniegue todas las solicitudes de emergencia de México para la entrega de agua bajo cualquier enmienda al tratado
Sin embargo, se harían excepciones si el agua se utilizara exclusivamente para una emergencia ecológica, ambiental o humanitaria en curso, o si satisfacer la solicitud fuera vital para los intereses nacionales de Estados Unidos.
El presidente también puede limitar o terminar la cooperación con México relacionada con aquellos sectores o actividades que se benefician del agua que recibe de los EE. UU. o de los seis afluentes. Se harían excepciones para la cooperación relacionada con contrarrestar el flujo de fentanilo y otras drogas sintéticas.
Con la esperanza de establecer consecuencias por no cumplir con el tratado de aguas, la delegación del Valle en el Congreso —que incluye a los representantes estadounidenses Monica De La Cruz, republicana de Edinburg, Henry Cuellar, demócrata de Laredo, y Cornyn— dijo que estaban a favor de incluir el tratado de aguas en las negociaciones comerciales del próximo año, cuando se revise el acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá
“México ha incumplido repetidamente el Tratado de Aguas de 1944, incluso el mes pasado cuando no cumplió con el plazo de cinco años para entregar los 1.75 millones de acres-pie de agua que se le deben a Estados Unidos”, dijo Cornyn. “Me enorgullece copatrocinar esta legislación junto con el senador Cruz, que ejercerá mayor presión sobre México para que cumpla con sus obligaciones bajo el Tratado, garantizará que la comunidad agrícola del sur de Texas tenga el agua que necesita e impondrá sanciones más severas a México si decide continuar reteniendo el agua que se nos debe”.
El proyecto de ley podría potencialmente funcionar más rápido para agregar un mecanismo de cumplimiento al tratado si se aprueba.
“Sin una mayor presión y supervisión del Congreso, México continuará incumpliendo sus obligaciones”, dijo Cruz.
La cobertura informativa en el Valle del Río Grande cuenta con el apoyo parcial de Methodist Healthcare Ministries of South Texas, Inc.
