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El ex jugador de fútbol americano de secundaria que mató a cuatro personas dentro de una torre de oficinas en Manhattan que alberga la sede de la NFL, y que culpó a la liga por ocultar los peligros de las lesiones cerebrales, sufría de la enfermedad cerebral degenerativa CTE, dijo el viernes un médico forense de la ciudad.
Shane Tamura, de 27 años, tenía “evidencia diagnóstica inequívoca” de encefalopatía traumática crónica de etapa baja, comúnmente conocida como ETC, según un informe del médico forense de la ciudad de Nueva York.
Tamura, un trabajador de un casino de Las Vegas, se disparó en el pecho después de un tiroteo masivo del 28 de julio en el que murieron un oficial de policía, un guardia de seguridad y otras dos personas que trabajaban dentro del edificio.
Según las autoridades, pretendía atacar las oficinas de la NFL, pero tomó el ascensor equivocado. Un empleado de la liga resultó herido en el vestíbulo del edificio, pero sobrevivió.
En una nota de tres páginas encontrada en su billetera, Tamura dijo que creía que tenía ETC (diagnosticable solo después de la muerte) e imploró a quienes lo encontraron: “Estudien mi cerebro”.
Entre sus quejas contra la NFL estaba la afirmación de que la liga anteponía sus ganancias a la seguridad de los jugadores al ocultar el daño que la CTE y el fútbol americano pueden causar.
Tamura no jugó fútbol profesional, pero jugó durante sus años de escuela secundaria en el sur de California, donde creció.
“No hay justificación para los actos horribles e insensatos que ocurrieron”, declaró la NFL en un comunicado. “Como señala el médico forense, ‘la ciencia en torno a esta afección continúa evolucionando, y las manifestaciones físicas y mentales de la ETC siguen siendo objeto de estudio'”.
La enfermedad afecta regiones del cerebro implicadas en la regulación del comportamiento y las emociones. Se ha vinculado con conmociones cerebrales y otros traumatismos craneoencefálicos asociados a deportes de contacto, con evidencia de la enfermedad tanto en atletas profesionales como en estudiantes de secundaria.
Después de más de una década de negación, la NFL admitió el vínculo entre el fútbol americano y la CTE en un testimonio ante el Congreso en 2016, y hasta ahora ha pagado más de 1.400 millones de dólares a jugadores retirados para resolver reclamos relacionados con conmociones cerebrales.
Tamura había sido hospitalizado dos veces durante crisis de salud mental en los últimos años, dijeron las autoridades.
Durante un incidente de 2022, su madre dijo a los operadores del 911 que su hijo estaba amenazando con suicidarse y agregó que sufría de “depresión, conmoción cerebral como la conmoción cerebral deportiva, migrañas crónicas e insomnio”.
Al año siguiente, fue arrestado por un delito menor de allanamiento tras alterarse cuando le ordenaron que abandonara un casino en un suburbio de Las Vegas. Posteriormente, la fiscalía desestimó el caso.
El informe del médico forense no llegó a una conclusión sobre la causa de la enfermedad, pero señaló que a menudo se encontraba en aquellos “con antecedentes de exposición repetida a traumatismos craneoencefálicos”.
El Dr. Daniel Daneshvar, jefe de rehabilitación de lesiones cerebrales y profesor asociado de la Universidad de Harvard, dijo que incluso un diagnóstico de ETC en etapa baja podría ser responsable de “cambios de comportamiento y problemas de control de impulsos”, que a menudo progresan con la edad.
Pero advirtió que no se debe trazar una línea directa entre la enfermedad y las acciones específicas de una persona.
“Tirar del hilo y determinar qué proceso es responsable de las acciones de alguien es algo que no podemos hacer”, dijo.
