Ocho meses después de iniciado su segundo mandato, la promesa de larga data del presidente Donald Trump de enfrentarse a quienes percibe como sus enemigos políticos ha provocado debates sobre la libertad de expresión, la censura de los medios y los procesos políticos.
Desde la suspensión del comediante nocturno Jimmy Kimmel hasta las restricciones del Pentágono a los periodistas y un aparente llamado público a la Fiscal General Pam Bondi para que inicie acciones legales contra sus adversarios, Trump ha intensificado sus esfuerzos para consolidar el poder en su segunda administración y erradicar a quienes se han expresado en su contra.
En una publicación en las redes sociales este fin de semana dirigida a Bondi, Trump dijo que “no se está haciendo nada” en las investigaciones sobre algunos de sus enemigos.
“No podemos demorarnos más, está dañando nuestra reputación y credibilidad”, dijo. Al señalar que fue destituido y acusado penalmente, “¡¡¡HAY QUE HACER JUSTICIA YA!!!”
Al criticar las investigaciones sobre los tratos de Trump bajo el Departamento de Justicia del presidente demócrata Joe Biden, el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, dijo el domingo que “no es correcto que la administración Trump haga lo mismo”.
Directiva a Bondi para que investigue a los opositores políticos
Trump ha intensificado su discurso sobre la posibilidad de iniciar acciones legales contra algunos de sus oponentes políticos, como parte de una promesa de represalia que ha sido un tema recurrente en su regreso a la Casa Blanca. Este fin de semana presionó públicamente a Bondi para que avanzara con dichas investigaciones.
Trump publicó el sábado una especie de carta abierta en las redes sociales dirigida a su principal fiscal para avanzar en dichas investigaciones, incluida una investigación por fraude hipotecario contra la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y un posible caso de amenaza contra el ex director del FBI, James Comey.
Publicó que había “revisado más de 30 declaraciones y publicaciones” que calificó de críticas a su administración por la falta de acción en las investigaciones.
“Tenemos que actuar con rapidez, de una forma u otra”, declaró Trump a los periodistas esa misma noche en la Casa Blanca. “Son culpables, no son culpables; tenemos que actuar con rapidez. Si no son culpables, no hay problema. Si son culpables o si deben ser acusados, deben ser acusados. Y tenemos que hacerlo ya”.
Trump escribió más tarde en una publicación de seguimiento que Bondi estaba “haciendo un GRAN trabajo”.
A Paul, un frecuente rival de Trump desde la derecha, le preguntaron durante una entrevista en el programa “Meet the Press” de la NBC sobre la pertinencia de que un presidente ordene a su fiscal general investigar a sus oponentes políticos. El senador condenó la “guerra legal en todas sus formas”.
El senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, declaró que era “inconstitucional y profundamente inmoral que el presidente encarcelara o silenciara a sus enemigos políticos”. Advirtió que esto podría sentar un precedente preocupante para ambos partidos.
“Si esto se convierte en la norma, en algún momento esto se volverá en contra de los conservadores y los republicanos”, dijo Murphy en el programa “This Week” de la cadena ABC.
The Senate’s Democratic leader, Chuck Schumer of New York, said on CNN’s “State of the Union” that Trump is turning the Justice Department “into an instrument that goes after his enemies, whether they’re guilty or not, and most of them are not guilty at all, and that helps his friends. This is the path to a dictatorship. That’s what dictatorships do.”
The Justice Department did not respond Sunday to a message seeking comment.
Appointment of new prosecutor in Letitia James investigation
Each new president nominates his own U.S. attorneys in jurisdictions across the country. And Trump has already worked to install people close to him in some of those jobs, including former Fox News host Jeanine Pirro in the District of Columbia and Alina Habba, his former attorney, in New Jersey.
Trump has largely stocked his second administration with loyalists, continuing Saturday with the nomination of a White House aide as top federal prosecutor for the office investigating James, a longtime foe of Trump.
Trump announced Lindsey Halligan to be the U.S. attorney in the Eastern District of Virginia on Saturday, just a day after Erik Siebert resigned from the post and Trump said he wanted him “out.”
Trump said he was bothered that Siebert had been supported by the state’s two Democratic senators.
“There are just two standards of justice now in this country. If you are a friend of the president, a loyalist of the president, you can get away with nearly anything, including beating the hell out of police officers,” Murphy said, mentioning the defendants in the Jan. 6, 2021, riot at the U.S. Capitol pardoned by Trump as he returned to office. “But if you are an opponent of the president, you may find yourself in jail.”
New restrictions on Pentagon reporters
Trump has styled himself as an opponent of censorship, pledging in his January inaugural address to “bring free speech back to America” and signing an executive order that no federal officer, employee or agent may unconstitutionally abridge the free speech of any American citizen.
Under a 17-page memo distributed Friday, the Pentagon stepped up restrictions on the media, saying it will require credentialed journalists to sign a pledge to refrain from reporting information that has not been authorized for release, including unclassified information. Journalists who don’t abide by the policy risk losing credentials that provide access to the Pentagon.
Asked Sunday if the Pentagon should play a role in determining what journalists can report, Trump said, “No, I don’t think so.”
“Nothing stops reporters. You know that,” Trump told reporters as he left the White House for Charlie Kirk’s memorial service.
Trump ha demandado a numerosos medios de comunicación por cobertura negativa, y varios han llegado a acuerdos millonarios con el presidente. Un juez federal de Florida desestimó el viernes la demanda por difamación de Trump por 15 000 millones de dólares contra The New York Times.
Destitución de Jimmy Kimmel y advertencia de la FCC
Quizás la situación más impactante sea la suspensión indefinida que ABC realizó el miércoles del programa nocturno del veterano cómico Jimmy Kimmel. Sus declaraciones sobre el asesinato de Kirk llevaron a varias estaciones afiliadas a ABC a anunciar que no emitirían el programa y provocaron comentarios inquietantes de un alto regulador federal.
Trump celebró en sus redes sociales: “Felicitaciones a ABC por finalmente tener el coraje de hacer lo que había que hacer”.
Más temprano ese mismo día, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, quien ha iniciado investigaciones sobre los medios que han enojado a Trump, dijo que los comentarios de Kimmel fueron “realmente enfermizos” y que su agencia tiene un caso sólido para responsabilizar a Kimmel, ABC y la empresa matriz de la cadena, Walt Disney Co., por difundir información errónea.
“Podemos hacerlo por las buenas o por las malas”, dijo Carr. “Estas empresas pueden encontrar maneras de tomar medidas contra Kimmel o la FCC tendrá que asumir más trabajo por delante”.
El senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, argumentó que la destitución de Kimmel no fue un atentado contra la libertad de expresión sino una decisión corporativa.
“Realmente no creo que ABC hubiera decidido despedir a Jimmy Kimmel por una amenaza”, declaró el domingo en CNN. “ABC ha criticado al presidente Trump desde hace mucho tiempo. Lo hicieron porque sintieron que ya no encajaba con su estilo”.
No todos los republicanos han aplaudido la medida. En su podcast del viernes, el senador republicano Ted Cruz de Texas lo calificó de “increíblemente peligroso para el gobierno ponerse en la posición de decir que vamos a decidir qué discurso nos gusta y cuál no, y que vamos a amenazar con sacarlos del aire si no nos gusta lo que dicen”.
Trump llamó a Carr “un gran patriota estadounidense” y dijo el viernes que no estaba de acuerdo con Cruz.
