Texas Tribune.
Se esperaba que el Senado de Texas considerara el viernes un nuevo mapa del Congreso manipulado para maximizar la representación republicana, poniendo el plan en camino al escritorio del gobernador después de semanas de intenso enfrentamiento partidario.
Los legisladores republicanos estaban preparados para sacar adelante el mapa a pesar de la feroz oposición demócrata, iniciando una guerra nacional de redistribución de distritos desde Albany hasta Sacramento, mientras posicionaban al Partido Republicano para obtener hasta cinco escaños adicionales en Texas.
El mapa, solicitado por el presidente Donald Trump para fortalecer la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de EE. UU. en las elecciones intermedias del próximo año, otorgaría hasta cinco escaños adicionales a los republicanos al desmantelar los bastiones demócratas en torno a Austin, Dallas y Houston, y al teñir de rojo dos escaños demócratas en el sur de Texas. Las nuevas líneas también mantendrían en rojo los 25 escaños que ya ocupan los republicanos.
Las recolecciones tienen como objetivo ayudar al Partido Republicano a mantener su estrecha mayoría en el Congreso en un año de elecciones de mitad de período que se espera favorezca a los demócratas, lo que podría marcar la diferencia entre una trifecta republicana continua en Washington o un gobierno dividido con una cámara decidida a investigar a Trump y obstaculizar su agenda.
Esto ha puesto a los legisladores texanos en la primera línea de un asunto de gran importancia nacional. Los republicanos se ganaron el elogio de Trump por impulsar los nuevos límites en la Cámara de Representantes estatal, mientras que los demócratas obtuvieron el apoyo de figuras nacionales del partido, como el expresidente Barack Obama, el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de EE. UU., Hakeem Jeffries, de Nueva York.
Aunque las fronteras del Congreso suelen modificarse cada 10 años tras el censo decenal, los republicanos justificaron la agresiva e inusual decisión de hacerlo a mediados de la década argumentando que era legal establecer nuevos límites en cualquier momento y con fines puramente partidistas. También destacaron los márgenes de victoria del partido en 2024 y la necesidad de contrarrestar la manipulación de los distritos electorales en los estados demócratas para impulsar aún más su iniciativa.
La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en 2019 que los estados pueden trazar mapas electorales con criterios partidistas. Sin embargo, según el Artículo 2 de la Ley de Derecho al Voto, las líneas no pueden reducir el poder de voto de las personas en función de su raza.
Los demócratas argumentaron que el nuevo mapa aumentaría la ventaja republicana al suprimir inconstitucionalmente el voto de los tejanos negros y latinos. Presentaron la iniciativa como una toma de poder por parte de Trump para manipular las reglas en las elecciones del próximo año.
La anticipada aprobación del mapa en Texas ha desatado una redistribución de distritos electorales en California, donde el gobernador Gavin Newsom propuso un mapa que los votantes tendrían que aprobar y que podría generar cinco nuevos escaños de tendencia demócrata, contrarrestando así el avance del Partido Republicano en Texas. Otros gobernadores de estados demócratas y líderes demócratas a nivel nacional respaldan la manipulación de distritos electorales como represalia, mientras que la administración Trump también presiona a Florida, Indiana, Misuri y Ohio, controlados por el Partido Republicano, para que obtengan más escaños republicanos.
El nuevo mapa de Texas superó su mayor obstáculo el miércoles cuando, después de más de ocho horas de tenso debate, la Cámara de Representantes estatal adoptó el plan siguiendo las líneas del partido.
A falta de los votos para detener el mapa en la Legislatura de Texas dominada por el Partido Republicano, más de 50 demócratas de la Cámara de Representantes realizaron una huelga de dos semanas a principios de este mes, paralizando la cámara baja al negar el quórum necesario para realizar sus actividades.
Los republicanos desataron una respuesta sin precedentes para arrastrarlos de regreso a Texas, emitiendo órdenes de arresto civil, pidiendo a un tribunal que los extraditara desde Illinois, buscando declarar vacantes más de una docena de escaños demócratas y clamando por castigos legislativos a su regreso.
Tras el regreso de la mayoría de los legisladores demócratas a Austin el lunes, el presidente republicano Dustin Burrows, buscando mantener el quórum, exigió a cada uno de ellos que aceptara una escolta policial para salir del Capitolio. La representante Nicole Collier , demócrata por Fort Worth, se negó y permaneció confinada en el Capitolio durante las siguientes 54 horas, lo que desató un frenesí mediático nacional.
Los demócratas presentaron la huelga como una victoria por impulsar un movimiento nacional en apoyo a la redistribución de distritos como represalia, y como solo la primera parte de una lucha más larga contra el mapa. El miércoles, en la Cámara de Representantes, los legisladores demócratas presionaron a sus colegas republicanos sobre el impacto del plan en los votantes de color, trabajando para establecer un historial que puedan utilizar en una impugnación legal que busque eliminar las líneas antes de las elecciones del próximo año.
“Esta lucha está lejos de terminar”, declaró el representante Gene Wu de Houston, presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes, tras la aprobación del mapa en la cámara baja. “Nuestra mejor opción es recurrir a los tribunales. Esta parte de la lucha ha terminado, pero es solo el primer capítulo”.
