Texas Tribune.
La Cámara de Representantes de Texas presentó el lunes un proyecto de ley que ampliaría las condiciones elegibles para el programa de marihuana medicinal del estado, incluido el dolor crónico y la enfermedad de Crohn, y permitiría que los productos fumables recetados se vendan con receta.
El Proyecto de Ley 46 de la Cámara de Representantes, presentado por el representante Ken King , republicano por Canadá, permitiría a los pacientes del programa estatal de marihuana medicinal usar productos como parches de cannabis, lociones, inhaladores y dispositivos de vapeo con receta. La Cámara de Representantes aprobó preliminarmente el proyecto de ley el lunes por 118 votos a favor y 16 en contra, y necesitará una ronda final de aprobación antes de pasar al Senado.
De aprobarse la ley, la lista de afecciones que califican también se ampliaría para incluir el dolor crónico, la lesión cerebral traumática, la enfermedad de Crohn y la enfermedad degenerativa del disco. El proyecto de ley también permitiría a los dispensadores autorizados abrir más sucursales, lo cual, según sus defensores, es necesario para evitar el colapso de la industria.
“Hay demasiados tejanos que aún luchan por acceder a los medicamentos que legalmente tienen derecho a recibir”, dijo King, señalando que su proyecto de ley permitiría lugares de dispensación adicionales fuera del centro de Texas, donde actualmente se concentran todos los dispensarios.
La representante Penny Morales Shaw , demócrata de Houston, dijo que los tejanos rurales tendrían más acceso.
“Demasiados de nuestros compatriotas tejanos se ven obligados a sufrir o automedicarse porque no tienen acceso suficiente, y esta es una alternativa increíble a los opioides adictivos y dañinos, que sabemos que son un gran problema”, dijo.
En Texas, los proveedores de cannabis medicinal autorizados deben albergar todas las operaciones, incluido el cultivo, el procesamiento, la extracción, la fabricación, las pruebas y la dispensación de cannabis, bajo un mismo techo.
Las regulaciones estatales también prohíben el almacenamiento de inventario de productos de cannabis medicinal en varias ubicaciones, por lo que los productos deben distribuirse desde el dispensario central. Toda receta programada para recogerse fuera del dispensario central debe transportarse diariamente hasta el punto de recogida, a veces miles de kilómetros de ida y vuelta.
“Este método desgasta nuestros vehículos. Limita el tiempo que podemos dedicar a los pacientes y puede comprometer la integridad del producto”, dijo Terrence Baugh, gerente de marketing de Goodblend, productor de marihuana medicinal con sede en Austin. “Podríamos conducir 320 kilómetros y la persona a la que le estamos haciendo la entrega podría no estar allí en ese momento”.
Esto ha encarecido sus productos y ha limitado el alcance del programa de marihuana medicinal, lo que obstaculiza el pequeño mercado de cannabis medicinal en Texas.
“Tampoco tenemos suficientes médicos en el programa ni suficientes personas que lo receten, y la mayoría de los pacientes nos encuentran a través de un médico. Nos enfrentamos a diversos desafíos, pero esperamos que estos proyectos de ley nos ayuden”, dijo Baugh.
El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 46 pretende corregir parte de este problema al permitir que los distribuidores de marihuana medicinal almacenen sus productos en varias ubicaciones satélite en lugar de tener que conducir por todo el estado para devolver el producto todos los días.
Sin embargo, el cambio potencial más significativo sería permitir la introducción en el programa de productos de marihuana fumables, como los vaporizadores, lo que contribuiría a igualar la popularidad de los productos de la industria del cáñamo. Actualmente, el programa médico de Texas solo puede vender gomitas, pastillas, productos tópicos, bebidas y tinturas, ya que los productos para fumar o vapear no han sido aprobados.
Muchos productos de cáñamo, que no están regulados y se venden con mayor libertad en tiendas de tabaco, también producen el mismo efecto que la marihuana medicinal, pero son más económicos para los consumidores y no requieren una consulta médica para obtener una aprobación previa. Esta facilidad de acceso ha vuelto prácticamente irrelevante el programa de marihuana medicinal, según la industria de la marihuana medicinal.
Dillan Dabelsutt, gerente senior de cultivo en goodblend, dijo que la única diferencia entre el cáñamo y la marihuana medicinal es que el cáñamo se cosecha antes.
“El cáñamo es un poco más flexible, mientras que la marihuana se produce únicamente por su alto contenido de THC”, explicó.
Al permitir la marihuana fumable y ampliar las condiciones, los productores de marihuana medicinal esperan que esto abra el mercado a más pacientes y aumente la demanda de productos.
Los legisladores de Texas también están determinando el futuro del cáñamo en esta sesión, ya que un panel de la Cámara aprobó el mes pasado un proyecto de ley , también escrito por King, para endurecer las regulaciones sobre la industria del cáñamo consumible de Texas, lo que establece un posible enfrentamiento con el vicegobernador Dan Patrick y el Senado, que están buscando una prohibición total de los productos de THC.
“Creo que podemos coexistir con el cáñamo. Solo queremos igualdad de condiciones”, dijo Baugh. “Creo que se necesitan más regulaciones para el cáñamo y flexibilizar un poco las normas sobre la marihuana medicinal”.
El rey señaló el lunes que la HB 46 no tendría ningún efecto sobre el cáñamo y que el futuro de esa industria se decidirá otro día.
“El otro proyecto de ley llegará a una sala de la Cámara cerca de usted”, dijo a los legisladores.
Los tejanos que buscan ayuda por consumo de sustancias pueden llamar a la línea gratuita de ayuda de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental al 800-662-4357. También pueden acceder a los servicios en su región a través del sitio web de Salud y Servicios Humanos de Texas .
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