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El Pentágono comenzará a desplegar hasta 1.500 soldados en servicio activo para ayudar a asegurar la frontera sur en los próximos días, dijeron funcionarios estadounidenses el miércoles, poniendo en marcha los planes que el presidente Donald Trump presentó en órdenes ejecutivas poco después de asumir el cargo para tomar medidas enérgicas contra la inmigración.
Se esperaba que el secretario de Defensa en funciones, Robert Salesses, firmara las órdenes de despliegue el miércoles, pero aún no estaba claro qué tropas o unidades irán, y el total podría fluctuar. Queda por ver si terminarán haciendo tareas de aplicación de la ley, lo que colocaría a las tropas estadounidenses en un nuevo papel dramático, nunca antes visto en la historia reciente.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque el anuncio aún no se ha hecho.
Las fuerzas en servicio activo se unirían a los aproximadamente 2.500 efectivos de la Guardia Nacional y la Reserva de Estados Unidos que ya se encuentran allí. Actualmente no hay tropas en servicio activo trabajando a lo largo de la frontera.
Se espera que las fuerzas se utilicen para apoyar a los agentes de patrulla fronteriza, con logística, transporte y construcción de barreras. Han desempeñado tareas similares en el pasado, cuando tanto Trump como el expresidente Joe Biden enviaron tropas en servicio activo a la frontera.
La ley prohíbe a las tropas realizar tareas de mantenimiento del orden en la frontera, pero eso podría cambiar. Trump ha ordenado mediante una orden ejecutiva que el secretario de Defensa entrante y el jefe de Seguridad Nacional entrante informen en un plazo de 90 días si consideran que se debe invocar una ley de 1807 llamada Ley de Insurrección. Eso permitiría que esas tropas se utilicen en tareas de mantenimiento del orden civil en suelo estadounidense.
El despliegue, que se esperaba ampliamente y que se produjo en la primera semana de Trump en el cargo, fue un primer paso en su plan, largamente promocionado, de ampliar el uso de las fuerzas armadas a lo largo de la frontera. En una de sus primeras órdenes del lunes, Trump ordenó al secretario de Defensa que elaborara un plan para “sellar las fronteras” y repeler la “migración masiva ilegal”.
El martes, justo cuando Trump despidió a la comandante de la Guardia Costera, la almirante Linda Fagan, el servicio anunció que estaba enviando más barcos guardacostas, aeronaves y personal al “Golfo de América”, otro guiño a la directiva del presidente de cambiar el nombre del Golfo de México.
Trump dijo durante su discurso inaugural el lunes que “declararé una emergencia nacional en nuestra frontera sur. Se detendrán de inmediato todas las entradas ilegales y comenzaremos el proceso de devolver a millones y millones de extranjeros criminales a los lugares de donde vinieron”.
En su primer mandato, Trump también ordenó el envío de tropas en servicio activo a la frontera para ayudar al Departamento de Seguridad Nacional y a los agentes de control fronterizo, en respuesta a una caravana de migrantes que avanzaba lentamente a través de México hacia Estados Unidos en 2018.
En las órdenes ejecutivas firmadas el lunes, Trump sugirió que los militares ayudarían al DHS con “espacio de detención, transporte (incluyendo aeronaves) y otros servicios logísticos”.
Las tropas estadounidenses en servicio activo tienen prohibido realizar tareas de aplicación de la ley en virtud de la Ley Posse Comitatus, una ley federal del siglo XIX. Por lo tanto, no pueden arrestar ni detener a personas en la frontera, a menos que el presidente actúe para invocar la Ley de Insurrección.
La Ley de Insurrección permite a los presidentes llamar a unidades militares de reserva o de servicio activo para responder a disturbios en los estados, una autoridad que no es revisable por los tribunales.
Durante el despliegue de 2018, se enviaron más de 7.000 tropas en servicio activo a Texas, Arizona y California, incluida la policía militar, un batallón de helicópteros de asalto, varias unidades de comunicaciones, médicas y de cuartel general, ingenieros de combate, planificadores y unidades de asuntos públicos.
En ese momento, el Pentágono se mantuvo firme en su postura de que las tropas en servicio activo no se dedicarían a hacer cumplir la ley, por lo que dedicaron gran parte de su tiempo a transportar a los agentes de patrulla fronteriza hacia y a lo largo de la frontera, ayudándolos a erigir barreras vehiculares adicionales y vallas a lo largo de la frontera, ayudándolos con las comunicaciones y brindando cierta seguridad a los campamentos de los agentes fronterizos.
Los militares también proporcionaron a los agentes de patrulla fronteriza atención médica, comidas preparadas y alojamiento temporal.
Normalmente, en los despliegues en la frontera en apoyo del Departamento de Seguridad Nacional, los funcionarios del Pentágono solicitan al DHS detalles específicos sobre lo que debe lograrse, y luego los líderes militares deciden qué tropas deben ir y cuántas.
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