AP.
Un coro masivo de 70 miembros cantó “Hallelujah” para abrir un servicio del Día de Martin Luther King Jr. el lunes en su antigua congregación en Atlanta, seguido por un severo mensaje de su hija menor advirtiendo contra la retórica anti-woke.
El servicio religioso en la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta fue una de las conmemoraciones más destacadas de King planeadas para el lunes en todo el país. También hubo siete personas al frente del escenario sosteniendo grandes carteles que proclamaban “JUSTICIA”, “LIBERTAD” y “DEMOCRACIA”.
“Vivimos en una época en la que la retórica anti-woke se ha convertido en un arma para dividirnos y distraernos de los verdaderos problemas de injusticia”, dijo la hija de King, la reverenda Bernice King. “Ser progresista significa ser consciente de la opresión y estar comprometido con la justicia”.
Los participantes en el servicio anual se pusieron de pie cuando ella advirtió a quienes quisieran despojarlos de sus derechos civiles: “¡No volveremos atrás!”, dijo.
El feriado de MLK fue la mitad de la doble actividad del país el lunes: la toma de posesión de Donald Trump, quien regresa a la Casa Blanca, creó sentimientos encontrados el día del Rey para los líderes de derechos civiles que se han opuesto a la retórica y las posturas de Trump sobre la raza y los derechos civiles.
El orador principal de Ebenezer luego hizo una referencia a Trump, diciendo que había escuchado “que alguien había ganado un mandato”.
“No me importa quién seas, si ganas el 60% de los votos, nunca obtendrás un mandato para violar la justicia”, dijo el obispo William Barber II, copresidente de la Campaña de los Pobres. “Nunca obtendrás un mandato para dañar a la gente”.
Imploró a la gente a “decir la verdad” sobre la pobreza, el hambre y la injusticia social.
“El momento adecuado para decir la verdad es siempre ahora, y decir la verdad es la acción moral más radical y profética que se puede tomar en una época de mentiras”, afirmó Barber.
En su discurso después de prestar juramento, Trump destacó la importancia de la festividad del Rey.
“En su honor lucharemos juntos para hacer realidad su sueño”, dijo Trump. “Haremos que su sueño se haga realidad”.
En Ebenezer, King fue bautizado cuando era niño y ordenado a los 19 años. Se convirtió en co-pastor de la congregación en 1960 junto con su padre, el reverendo Martin Luther King Sr. Siguió en ese puesto hasta su muerte y su funeral se celebró en la iglesia. La iglesia ahora es parte del Parque Histórico Nacional y Distrito de Preservación Martin Luther King, Jr.
Se trata de la tercera vez en los casi 40 años transcurridos desde que el feriado federal del Rey se convirtió en ley que coincide con una toma de posesión presidencial. Los presidentes Bill Clinton y Barack Obama también juraron su segundo mandato durante el feriado.
El propio King temía que las protecciones legales que dedicó su vida a hacer realidad no fueran seguidas de mayores esfuerzos contra la discriminación o de programas sociales. El célebre líder de los derechos civiles de los negros propuso que para que se produjeran cambios, los estadounidenses blancos tendrían que adoptar un vínculo más profundo con los estadounidenses negros y participar en la solidaridad económica y social.
Había una fuerte presencia de seguridad en el exterior de la iglesia de Atlanta, donde más de dos docenas de agentes de policía de toda la zona metropolitana de Atlanta montaban guardia con vehículos todoterreno, motocicletas policiales y vehículos utilitarios suburbanos. Las calles en las inmediaciones de la histórica iglesia estaban bloqueadas al tráfico vehicular.
En la gélida Columbia, Carolina del Sur, un mitin del Día de Martin Luther King en el Capitolio estatal de Carolina del Sur entró en su 25.º año con una multitud más pequeña, con cierta inquietud mezclada con el cambio de poder que se está produciendo en Washington. El evento de Carolina del Sur comenzó en 2000, cuando decenas de miles de personas acudieron para exigir que se retirara la bandera confederada de la cúpula del Capitolio.
En 2013, la manifestación se detuvo para que miles de personas pudieran ver a Obama, el primer presidente negro del país, prestar juramento por segunda vez en pantallas gigantes. El lunes no se mencionó la investidura de 2025.
El estudiante universitario Michael Parker pensó en cómo King soportó todo tipo de racismo y odio, confiado en que haría del mundo un lugar mejor. Esa fue la actitud que adoptó el lunes.
“Todavía queda mucho por hacer”, dijo Parker. “El progreso no ha sido constante a lo largo de las generaciones. Tenemos que seguir trabajando para hacer realidad el sueño del Dr. King”.
King recibió un disparo en Memphis, Tennessee, mientras se encontraba en el balcón del viejo Motel Lorraine el 4 de abril de 1968. El líder de los derechos civiles había estado en la ciudad para apoyar una huelga de trabajadores de saneamiento. El motel se ha convertido en el Museo Nacional de los Derechos Civiles, que ofrece entrada gratuita y horario extendido para los visitantes el lunes.
También habrá presentaciones musicales, campañas de donación de alimentos y sangre y una presentación transmitida en vivo que explorará el liderazgo de King y su relevancia para los movimientos de justicia social actuales.
Mientras tanto, en Nueva Orleans, temperaturas inusualmente frías y una tormenta invernal prevista llevaron a las autoridades a cancelar un evento que habían planeado para el lunes en honor al Día de Martin Luther King Jr. Los residentes de Nueva Orleans se despertaron con temperaturas bajo cero cuando una ráfaga del Ártico se desplazó a la región, y se emitió una advertencia de tormenta invernal para el martes, cuando los meteorólogos dicen que es posible que caigan entre 3 y 6 pulgadas de nieve y aguanieve junto con algo de hielo.
___
Collins informó desde Columbia, Carolina del Sur. Adrian Sainz colaboró desde Memphis, Tennessee; Jonathan Mattise, desde Nashville, Tennessee; y Bruce Shipkowski, desde Toms River, Nueva Jersey.
.
