El Gobernador Greg Abbott ha pedido al Presidente Donald Trump que se asegure de que las iglesias y otras organizaciones religiosas sean tratadas igual a otras entidades sin fines de lucro y que no sean excluidas por la Agencia Federal de Administración de Emergencias, (FEMA, por sus siglas en ingles), de los fondos para víctimas del Huracán Harvey.
El Programa de Asistencia Pública y Guía de Normas de FEMA ofrece asistencia a organizaciones privadas sin fines de lucro, incluyendo a zoológicos, centros de bellas artes y museos, pero excluye a instalaciones establecidas o principalmente utilizadas para actividades religiosas.
Recientemente el presidente Trump declaró que las iglesias que ayudan a las víctimas del huracán deben tener derecho a fondos de FEMA.
“Las iglesias han abierto sus puertas para alimentar, refugiar, consolar y reconstruir comunidades, hasta las operaciones de FEMA, pero esta regla ha hecho a esas mismas iglesias no sean elegibles para asistencia porque su uso principal, por naturaleza, es religioso,” escribió Abbott en la carta que envío junto con el Procurador de justicia de Texas, Ken Paxton.
“La regla que le niega fondos de alivio a las iglesias discrimina por motivo religioso y no es nada más que otra reliquia de una administración que prefería reescribir leyes en lugar de ejecutarlas fielmente.”, señalan.
En la carta remitida al presidente, el Gobernador Abbott y Procurador Paxton enfatizaron una decisión reciente de la Corte Suprema de Estados Unidos (Trinity Lutheran Church of Columbia v. Comer) que protege el derecho de organizaciones religiosas a participar en programas generalmente disponibles de manera igual a organizaciones seglares, incluyendo aportación de fondos.
“Excluir a las iglesias y templos de la ayuda de FEMA no solo es mala política, como usted lo ha reconocido, sino también corre el riesgo de que el gobierno federal restrinja los derechos constitucionales de aquellos que están tomando una parte integral en la recuperación de Texas tras el Huracán Harvey,” concluyeron el Gobernador Abbott y Procurador Paxton.
“A la luz de esto, le instamos a usted, Sr. Presidente, proceder con celeridad y definir “instalación privada sin fines de lucro” en el Guía de Reglas de FEMA para que incluya a las iglesias y otras organizaciones basadas en la fe.”, añadieron.
