Texas Tribune.
Con la esperanza de inclinar la balanza en los últimos días de una carrera estancada, Beyoncé expresó su apoyo a la vicepresidenta Kamala Harris en un mitin masivo y repleto de estrellas el viernes por la noche aquí, diciéndole a la multitud que Estados Unidos está “al borde de un cambio increíble, al borde de la historia” mientras enfatizaba la oportunidad de elegir a la primera presidenta del país.
La influyente cantante y nativa de Houston hizo su entrada a la campaña de 2024 ante un estadio lleno en el Shell Energy Stadium, un recinto en East Downtown con capacidad para 20.000 personas. Ante el telón de fondo de una enorme pantalla azul brillante con el mensaje “Vote por la libertad reproductiva”, Beyoncé adoptó el tema principal del mitin: establecer un contraste entre Harris y el expresidente Donald Trump en materia de aborto.
“No estoy aquí como celebridad ni como política”, dijo Beyoncé. “Estoy aquí como madre, una madre que se preocupa profundamente por el mundo en el que viven mis hijos y todos nuestros hijos. Un mundo en el que tenemos la libertad de controlar nuestros cuerpos”.
La manifestación, que cerró con un discurso centrado en el aborto de Harris, se produjo varias horas después de que Trump, el candidato republicano, hablara con sus partidarios y periodistas sobre la seguridad fronteriza en una terminal de aviones privados en Austin, un destino elegido porque había venido a la ciudad para aparecer en el popular programa de podcast de Joe Rogan.
Harris aludió al evento de Trump cuando su discurso fue interrumpido por un manifestante, bromeando: “Simplemente envíenlo a ese pequeño mitin en la calle”.
La convergencia de ambos candidatos presidenciales en Texas a menos de dos semanas del día de las elecciones fue un giro inesperado para un estado que ambas campañas habían ignorado prácticamente durante toda la campaña. Harris ha quedado por detrás de Trump por varios puntos porcentuales en la mayoría de las encuestas estatales, y su campaña ha dejado en claro desde hace tiempo que consideraban que el estado era prohibitivamente caro y demasiado grande para competir.
Pero para ambos candidatos, el estado ofreció un telón de fondo simbólico para destacar dos de los temas más importantes de la campaña: el aborto y, para Trump, la frontera. En su discurso de unos 45 minutos, Trump se centró en la seguridad fronteriza y la inmigración, diciendo que, como vicepresidenta, Harris había permitido “la mayor invasión del mundo” y había dejado un “rastro de derramamiento de sangre y sufrimiento” en todo el país. Harris, por su parte, trató de destacar el papel de Trump en el nombramiento de jueces conservadores de la Corte Suprema que votaron a favor de revocar el fallo Roe v. Wade, eliminando la protección constitucional al aborto.
También fue una oportunidad para que ambos candidatos presidenciales promovieran al candidato de su respectivo partido en una carrera por el Senado inesperadamente reñida entre el actual senador republicano Ted Cruz y su rival demócrata, el representante estadounidense Colin Allred de Dallas. Los demócratas nacionales ven cada vez más a Texas como su oportunidad más realista de conseguir un escaño en el Senado en un mapa desfavorable, lo que significa que si Harris gana en noviembre, sus esperanzas de trabajar con un Congreso controlado por los demócratas podrían depender del resultado de Allred-Cruz.
Cruz, que ha dedicado una cantidad considerable de tiempo a vincular a Allred con Harris, dijo a los periodistas que estaba encantado de ver la noticia de la visita de Harris a Houston porque dejaba claro el punto que su campaña ha estado insistiendo desde el principio: “Colin Allred es Kamala Harris”.
Dijo que los dos candidatos se estaban uniendo y compitiendo como un solo candidato en pos de fronteras abiertas, inflación y “dejar que los criminales salgan de la cárcel”.
“No podría pedir un mejor resumen de esta campaña que ver a Allred y Harris cogidos del brazo al mismo tiempo que el presidente Trump y yo estamos juntos”, dijo. “Esa es la opción clara que tienen los tejanos, esa es la opción clara que tienen los estadounidenses”.
Mientras tanto, Harris le dijo a la multitud en Houston que contaba con que eligieran a Allred “para que podamos ponernos a trabajar de inmediato”.
“Con Colin Allred en el Senado de los Estados Unidos, cuando el Congreso apruebe un proyecto de ley para restaurar la libertad reproductiva, lo firmaré con orgullo como presidente de los Estados Unidos”, dijo Harris.
Allred, dirigiéndose a su audiencia más numerosa en Texas durante la campaña, fue interrumpido repetidamente por una multitud vigorizada mientras acusaba a Cruz de convocar a la turba que irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, una alusión al intento de Cruz de retrasar la certificación de los resultados de 2020 en algunos estados e investigar denuncias de fraude electoral sin fundamento.
Allred, que calificó a Cruz de “demasiado pequeño para Texas” y bajó la mano hacia el suelo para enfatizar sus palabras, intentó contrastarse con el senador republicano al recordar cómo, durante el ataque del 6 de enero, se había preparado para defender el pleno de la Cámara si fuera necesario, mientras que Cruz “se escondió en un armario de escobas”. También criticó el desafortunado viaje de Cruz a Cancún en 2021, cuando Texas se vio azotado por una histórica tormenta invernal, que Cruz luego admitió que fue un error.
Allred cerró atacando la postura antiabortista de Cruz, un tema en el que ha enfatizado por encima de todo en los últimos días de la campaña.
“En 10 días, venceremos a Ted Cruz”, dijo Allred. “Y cuando lo hagamos, haremos que el fallo Roe vs. Wade vuelva a ser ley en todo el país”.
Durante su discurso, Trump destacó brevemente a Cruz, de quien dijo que “siempre está luchando” por el estado y el país.
“Tiene mi respaldo total y completo”, dijo Trump.
Trump estuvo acompañado en su acto de campaña por varios de los principales funcionarios electos de Texas, entre ellos Cruz, el vicegobernador Dan Patrick, el fiscal general Ken Paxton, el comisionado de agricultura Sid Miller y la comisionada de tierras Dawn Buckingham. El presidente del Partido Republicano de Texas, George Abraham, también estuvo presente.
También estuvo presente la familia de Vanessa Guillén, una soldado del ejército de Houston que fue asesinada por un compañero de servicio de Fort Hood.
A principios de esta semana, The Atlantic informó que Trump había prometido a la familia pagar su funeral. Más tarde, la revista informó que se enfureció cuando la familia envió una factura y dijo: “¡No cuesta 60.000 dólares enterrar a un maldito mexicano!”.
La hermana de Guillén y un abogado de la familia criticaron la noticia y expresaron su apoyo a Trump. “La revista mintió y tergiversó totalmente la situación”, dijo Trump desde el escenario mientras saludaba a la familia y decía que los amaba.
Contexto de los problemas
Trump también estuvo acompañado por la familia de Jocelyn Nungaray, una niña de 12 años de Houston, que según la policía fue asesinada por dos hombres venezolanos que estaban en el país ilegalmente.
Prometió políticas más duras para acabar con la inmigración ilegal.
El expresidente Donald Trump habla en un mitin en Million Air en Austin, Texas, el 25 de octubre de 2024.
El expresidente Donald Trump habla en un mitin en Million Air en Austin el 25 de octubre de 2024. Crédito: Lorianne Willett/The Texas Tribune
“Inmediatamente después de asumir el cargo, lanzaré el mayor programa de deportaciones de la historia”, afirmó. También pidió aplicar la pena de muerte a “cualquier migrante que mate a un ciudadano estadounidense”.
Texas ha sido un campo de batalla clave en la resistencia republicana a la gestión de la frontera sur por parte de la administración Biden. El gobernador Greg Abbott se ha enfrentado directamente con la administración y otros líderes demócratas con la Operación Estrella Solitaria, que utilizó recursos estatales para implementar barreras físicas a lo largo de la frontera y transportar a los migrantes en autobús a ciudades liberales más al norte.
Trump en Rogan
Brian Smith, profesor de ciencias políticas en la Universidad St. Edward’s en Austin, dijo que la motivación de Trump para venir a Texas era simple.
“Donald Trump está aquí porque Joe Rogan está en Texas, no tiene nada que ver con lo reñida que esté [la elección presidencial] ni con tratar de ayudar a Cruz”, dijo sobre el comediante convertido en podcaster que hizo de Austin su sede hace unos años.
El podcast de Rogan, The Joe Rogan Experience, fue seguido por 14,5 millones de personas en Spotify a principios de este año. Esa audiencia es nacional y está compuesta en gran parte por hombres, un grupo demográfico favorable para Trump, en particular aquellos sin educación universitaria.
El comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, dijo a los periodistas en Austin antes de la aparición de Trump que pensaba que la decisión de Trump de participar en el podcast de Rogan era “brillante” porque atraía a los hombres menores de 45 años, un grupo demográfico crucial.
“Ese grupo demográfico en particular no vota en grandes cantidades, es uno de los que menos participa”, dijo Miller. “Por lo tanto, si puede hacer un movimiento de cualquier porcentaje, será algo positivo”.
Harris apareció a principios de este mes en el podcast de Alex Cooper, “Call Her Daddy”. El podcast es el segundo más popular en Spotify, detrás de “The Joe Rogan Experience”.
Allred abraza a Harris
Mientras tanto, Harris hizo su primera visita a Texas desde que obtuvo formalmente la nominación presidencial demócrata a principios de agosto. Su equipo ha dejado en claro desde hace tiempo que no tenía la intención de hacer una apuesta por Texas, citando el costo prohibitivo de la publicidad en los muchos mercados de medios importantes del estado y la necesidad de centrarse en estados más disputados.
Pero mientras que Harris ha quedado por detrás de Trump por varios puntos porcentuales en la mayoría de las encuestas estatales, Allred ha reducido la brecha en la contienda por el Senado, quedando entre 3 y 4 puntos porcentuales detrás de Cruz, según el promedio móvil de encuestas recientes de FiveThirtyEight.
Allred ha agotado todos los votantes republicanos moderados e independientes que ha podido conseguir en este momento, dijo Smith. Por eso ahora está tratando de movilizar a la base demócrata, gran parte de la cual se encuentra en el condado de Harris, un bastión demócrata.
Las esperanzas de Allred de lograr una sorpresa dependen en parte de su desempeño en el condado más grande de Texas, donde el electorado se ha vuelto cada vez más joven, diverso y educado, tendencias que ayudaron a los demócratas a ganar el control del gobierno del condado en 2018 cuando el demócrata Beto O’Rourke superó a Cruz por 17 puntos porcentuales.
Desde entonces, las listas de votantes del condado de Harris han aumentado a casi 2,7 millones, lo que lo convierte en el hogar de aproximadamente 1 de cada 7 de todos los votantes registrados en Texas.
En una encuesta a nivel de condado publicada la semana pasada por la Escuela Hobby de Asuntos Públicos de la Universidad de Houston, Allred lideraba con el 52% frente al 39% de Cruz, con un 7% de indecisos. El margen de 13 puntos de Allred sugiere que necesitaría ganar a una gran parte del bloque de indecisos para igualar el margen de O’Rourke en 2018 en el condado de Harris.
“Para que se acerque a la meta, necesita que el condado de Harris”, dijo Smith. “Necesita que las zonas más demócratas” le resulten muy favorables.
Allred también ha insistido cada vez más en el hecho de que sería el primer senador negro de Texas, además de su experiencia como abogado de derechos civiles. En un mensaje de texto enviado a sus seguidores esta semana en busca de donaciones de último momento, el equipo de Allred escribió: “Los estadounidenses negros se han enfrentado durante mucho tiempo a demasiados obstáculos, como la discriminación y las leyes racistas de supresión del voto que los republicanos de Texas como Ted Cruz han defendido”.
Además, Allred tiene previsto aparecer el domingo en la manifestación de 10.000 hombres negros del área metropolitana de Houston , que se celebrará fuera del ayuntamiento de la ciudad. El martes, ha programado un mitin en la Universidad del Sur de Texas, una de las universidades históricamente negras más grandes del país, con el senador de Georgia Raphael Warnock, el primer senador negro de su propio estado y pastor principal de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, donde predicó Martin Luther King Jr.
Carlos Nogueras Ramos contribuyó a este informe.
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