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Mientras las autoridades argentinas investigaban la muerte del ex cantante de One Direction Liam Payne, quien lidió con las presiones del estrellato mundial cuando aún era un adolescente, los fiscales describieron el jueves las circunstancias que rodearon su caída de tres pisos como sospechosas, dada su posible implicación con drogas.
Fanáticos y medios de comunicación invadieron el Hotel Casa Sur en el elegante barrio de Palermo de la capital argentina mientras expertos forenses recolectaban evidencia un día después de que Payne, de 31 años, fuera encontrado muerto en el patio del hotel después de caer desde su habitación en el tercer piso.
La policía de Buenos Aires dijo que encontró la habitación de hotel de Payne “completamente desordenada” y con “varios objetos rotos”. Encontraron paquetes de clonazepam, un depresor del sistema nervioso central, suplementos energéticos y otros medicamentos de venta libre esparcidos entre sus pertenencias. Los equipos forenses informaron que una botella de whisky, un encendedor y un teléfono celular fueron recuperados del patio interno donde se encontró el cuerpo de Payne.
La fiscalía argentina indicó que la autopsia reveló hemorragias internas y 25 lesiones traumáticas en todo el cuerpo de Payne, incluidos el cráneo, las extremidades y el abdomen, compatibles con la caída. Agregó que esas lesiones por sí solas fueron suficientes para causar la muerte de Payne.
No había señales de que un tercero estuviera involucrado, dijo, pero describió el caso de Payne como “sospechoso”, citando la probabilidad de que la estrella hubiera estado consumiendo alcohol y drogas.
La falta de lesiones defensivas en las manos de Payne indica que “no adoptó una postura refleja para protegerse y que podría haber caído en un estado de semi o total inconsciencia”, dijo el fiscal.
Las pruebas recogidas en el lugar de los hechos, añadió el comunicado, sugerían que Payne “estaba pasando por algún tipo de episodio de abuso de sustancias”. Añadió que todos los indicios apuntaban a que Payne estaba solo en el momento del incidente.
Los médicos forenses determinaron que la causa de la muerte de Payne fue “politraumatismo” y “hemorragia interna y externa”, y solicitaron pruebas toxicológicas. Las autoridades dijeron que tomaron declaraciones a tres empleados del hotel y a dos mujeres que habían visitado a Payne en su habitación de hotel horas antes de su caída en un intento de reconstruir los últimos momentos de Payne. Las dos mujeres habían abandonado el hotel en el momento del incidente, dijo la fiscalía.
Los fans, tanto extranjeros como locales, seguían desfilando por la calle acordonada frente al hotel de Payne el jueves. Varias chicas, con las mejillas bañadas en lágrimas, se detuvieron para sentarse en un silencio parecido al del trance ante un monumento improvisado con velas, flores de colores y carteles hechos a mano de One Direction que se extendían prolíficamente por la calle.
Los homenajes también llegaron de parte de figuras de la industria musical y colegas músicos.
El miércoles, la policía había dicho que Payne “había saltado desde el balcón de su habitación”, sin dar más detalles sobre cómo llegaron a esa conclusión o si el salto fue intencional. La policía dijo que se habían apresurado a acudir al hotel en respuesta a una llamada de emergencia poco después de las 5 pm hora local del miércoles que advertía sobre un “hombre agresivo que podría estar bajo la influencia de drogas o alcohol”.
En una grabación de una llamada al 911 obtenida por The Associated Press se puede escuchar a un gerente de hotel diciendo que el hotel tiene “un huésped que está abrumado por las drogas y el alcohol… Está destruyendo toda la habitación y, bueno, necesitamos que envíen a alguien, por favor”.
Payne era conocido como el despeinado y sensato miembro del quinteto que pasó de ser un programa de talentos de televisión a un fenómeno pop con un gran número de seguidores internacionales. En los últimos años, había reconocido que luchaba contra el alcoholismo y dijo en un video de YouTube publicado en julio de 2023 que había estado sobrio durante seis meses después de recibir tratamiento.
“Estamos desconsolados. Liam vivirá por siempre en nuestros corazones y lo recordaremos por su alma amable, divertida y valiente”, dijo su familia en un comunicado a través del representante de Payne. “Nos apoyamos mutuamente lo mejor que podemos como familia y pedimos privacidad y espacio en este momento terrible”.
El guitarrista de los Rolling Stones, Ronnie Wood, que actuó con One Direction en 2014, dijo que estaba “conmocionado y entristecido”. Los Backstreet Boys dijeron en una publicación en las redes sociales que sus corazones están con “los Directioners de todo el mundo”.
Con su rápido ascenso a la fama mundial, Payne dijo que le tomó algún tiempo adaptarse a la vida bajo el ojo público.
“No creo que podamos lidiar con eso. Es una locura para nosotros ver que la gente se pone en ese estado mental sobre nosotros y lo que hacemos”, dijo en una entrevista de 2013 con la AP, contando una experiencia en la que un fanático quedó en estado de shock al conocerlo.
One Direction anunció una “pausa” indefinida en 2016, y Payne, como cada uno de sus antiguos compañeros de banda, siguió una carrera en solitario, orientándose hacia la EDM y el hip-hop.
Mientras que Styles se convirtió en una gran estrella solista, los demás tuvieron un éxito más modesto. El sencillo de 2017 de Payne, “Strip That Down”, con Quavo, llegó al Top 10 de Billboard y se mantuvo en las listas durante varios meses. Lanzó un álbum “LP1” en 2019, y su último lanzamiento, un sencillo llamado “Teardrops”, se lanzó en marzo.
En 2020, para conmemorar el décimo aniversario de One Direction, Payne compartió una captura de pantalla de un mensaje de texto que le envió a su padre el día que se unió al grupo, que decía: “Estoy en una boyband”.
“Qué viaje… No tenía idea de lo que nos esperaba cuando le envié este mensaje a mi papá hace años, en el momento exacto en que se formó la banda”, escribió.
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Huamani informó desde Los Ángeles. Las periodistas de Associated Press Natacha Pisarenko y Almudena Calatrava contribuyeron desde Buenos Aires, Argentina.
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