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El presidente Joe Biden ordenó al Servicio Secreto de Estados Unidos que proteja al candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr., después del intento de asesinato de Donald Trump, dijo el lunes el secretario de Seguridad Nacional.
Kennedy tiene pocas posibilidades de ganar votos en el Colegio Electoral, y mucho menos la presidencia. Pero sus actos de campaña han atraído a grandes multitudes de seguidores y personas interesadas en su mensaje. Su campaña lleva meses instando al presidente a que le proporcione protección del Servicio Secreto y ha enviado múltiples solicitudes después de varios incidentes.
En octubre, un hombre fue arrestado después de entrar ilegalmente dos veces en un día a la casa de Kennedy en Los Ángeles, y un mes antes, un hombre armado acusado de hacerse pasar por un oficial federal fue detenido afuera de un evento de campaña de Kennedy.
El tío de Kennedy, el presidente John F. Kennedy, y su padre, el senador Robert F. Kennedy, fueron asesinados.
“Gracias, presidente Biden, por brindarme la protección del Servicio Secreto”, dijo Kennedy en un comunicado. También agradeció a su empresa de seguridad privada, Gavin de Becker & Associates, “por mantenerme a salvo durante los últimos 15 meses de mi campaña presidencial”.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que Biden había ordenado la protección de Kennedy “tanto antes como después de los acontecimientos del pasado fin de semana”.
El Servicio Secreto está obligado por ley a proteger a los candidatos presidenciales y vicepresidenciales de los principales partidos y a sus familias durante los 120 días previos a las elecciones generales, pero los candidatos de terceros partidos reciben el tratamiento que necesitan. Kennedy, que ha pagado millones por seguridad privada, dijo que el costo limitaba su capacidad para hacer campaña.
El Departamento de Seguridad Nacional reconoció en su resumen del presupuesto de 2024 que las recientes solicitudes de protección de candidatos estaban llegando antes que en el pasado.
Las amenazas a candidatos políticos son habituales, pero las autoridades policiales han dicho que ha habido un repunte de la retórica violenta desde el ataque del fin de semana en el mitin de Trump. Mayorkas dijo que tanto Biden como Trump son “constantemente objeto de amenazas”.
“Estamos en un entorno de amenazas intensificadas y muy dinámicas”, afirmó.
Kennedy se reunió con Trump el lunes “para hablar de la unidad nacional”, dijo la portavoz de Kennedy, Stefanie Spear. Kennedy también espera reunirse con líderes demócratas, dijo, y agregó que no abandonará la carrera.
Con un nombre famoso y una base leal, Kennedy tiene el potencial de obtener mejores resultados que cualquier otro candidato presidencial de un tercer partido desde Ross Perot en la década de 1990. Pero no participó en el primer debate presidencial el 27 de junio. Tanto la campaña de Biden como la de Trump, que temen que pueda ser un saboteador, pasaron por alto la comisión de debate no partidista y acordaron un cronograma que esencialmente excluyó a Kennedy.
Kennedy, que el año pasado se enfrentó a Biden por la nominación demócrata antes de lanzar una candidatura independiente, ha argumentado que su relativamente buen desempeño en algunas encuestas nacionales le da peso a su candidatura. Las encuestas durante la campaña presidencial de 2016 indicaban regularmente que el apoyo al libertario Gary Johnson era de un dígito alto o de dos dígitos bajos, pero en última instancia recibió solo alrededor del 3% de los votos a nivel nacional.
Trump se convirtió en el candidato presidencial republicano oficial el lunes después de recibir los votos de suficientes delegados en la Convención Nacional Republicana. No resultó gravemente herido en el tiroteo del fin de semana en Pensilvania. Hay una revisión independiente del ataque.
Mayorkas dijo que la protección de Trump se ha mejorado en función de la “naturaleza evolutiva de las amenazas al expresidente” y su cambio de candidato presunto a candidato.
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Los periodistas de Associated Press Ali Swenson y Jonathan J. Cooper contribuyeron a este informe.
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