Al menos 86 personas infectadas con E. coli fueron llevadas de urgencia al hospital en el reciente brote probablemente desencadenado por sándwiches preenvasados, confirmaron las autoridades sanitarias.
El número total de casos confirmados ahora es de 256 en el Reino Unido, según informó la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) en su última actualización.
Añadió que un análisis de 227 casos hasta la fecha muestra que el 38 por ciento fue admitido en el hospital, lo que eleva el número total de hospitalizados a más de 86.
Aunque la tasa de casos ahora se ha ralentizado, hasta el 18 de junio se habían registrado otros 45 contagios desde la actualización anterior emitida por la UKHSA cuatro días antes, y la agencia gubernamental advirtió que se espera que el número siga aumentando, ya que algunas muestras de pacientes aún no han sido analizadas.
Sin embargo, todos los casos confirmados hasta ahora desarrollaron síntomas antes del 31 de mayo.
La UKHSA dijo que los hallazgos iniciales apuntan a productos de sándwich preenvasados que contienen lechuga como la fuente probable del brote, pero las investigaciones aún están en curso para confirmar la causa del brote.
Varios fabricantes de alimentos han retirado del mercado sándwiches, wraps y ensaladas vendidos en supermercados y cadenas minoristas importantes debido a los temores de que estén relacionados con el brote.
Darren Whitby, Jefe de Incidentes de la Agencia de Normas Alimentarias (FSA), que está investigando el brote junto con la UKHSA, dijo: “Continuamos trabajando rápidamente con las empresas y las autoridades locales pertinentes para garantizar que se tomen las medidas necesarias para proteger a los consumidores.
“Aunque estamos seguros de que el origen del brote está relacionado con un pequeño número de hojas de ensalada, que identificamos temprano a través de un extenso análisis de la cadena alimentaria, el trabajo continúa para identificar la causa raíz del brote con los cultivadores, proveedores y fabricantes para que se puedan tomar medidas para prevenir una recurrencia. Permaneceremos vigilantes hasta que se confirme la causa raíz del brote y mantenemos una mente abierta sobre posibles causas del brote.
La información se está recopilando rápidamente y se revisa constantemente para garantizar que minimicemos cualquier riesgo adicional para los consumidores”.
Hasta el martes, el número confirmado de casos era de 168 en Inglaterra, 56 en Escocia, 29 en Gales y 3 en Irlanda del Norte.
Todos los casos registrados involucran E. coli O145 productora de toxina Shiga (Stec).
E. coli es un grupo diverso de bacterias que normalmente son inofensivas y viven en los intestinos de humanos y animales. Sin embargo, algunas cepas producen toxinas que pueden enfermar gravemente a las personas, como Stec.
Las personas infectadas con Stec pueden sufrir diarrea, y aproximadamente el 50 por ciento de los casos tienen diarrea con sangre. Otros síntomas incluyen calambres estomacales y fiebre. Los síntomas pueden durar hasta dos semanas en casos no complicados.
Algunos pacientes, principalmente niños, pueden desarrollar el síndrome urémico hemolítico, que es una afección grave que pone en peligro la vida y que resulta en insuficiencia renal. Una pequeña proporción de adultos puede desarrollar una afección similar llamada púrpura trombocitopénica trombótica (TTP).
Stec a menudo se transmite al comer alimentos contaminados, pero también puede propagarse por contacto cercano con una persona infectada, así como por contacto directo con un animal infectado o donde vive.
El Dr. Colin Brown, Director de Incidentes en UKHSA, dijo: “Lavarse las manos con agua y jabón y usar desinfectantes para limpiar superficies ayudará a detener cualquier propagación adicional de la infección. Si no se siente bien, no debe preparar alimentos para otros mientras esté enfermo y evitar visitar a personas en hospitales o residencias de ancianos para evitar transmitir la infección en estos entornos. No regrese al trabajo, la escuela o la guardería hasta 48 horas después de que hayan cesado sus síntomas. Si está preocupado por sus síntomas, siga las pautas de NHS.UK sobre cuándo buscar ayuda y las medidas que puede tomar para evitar una mayor propagación a familiares y amigos”.
.
