Texas Tribune.
Es día de elecciones en Texas y los votantes se dirigen a las urnas para elegir a sus candidatos republicanos y demócratas que se enfrentarán en varias contiendas en noviembre.
En la cima de la lista están los candidatos que se postulan para la presidencia, donde se espera abrumadoramente que Joe Biden y Donald Trump ganen sus respectivas primarias.
Pero en la votación, los texanos también influirán en docenas de contiendas estatales y federales, donde a menudo se supone que el ganador principal será el ganador final debido a los enfrentamientos no competitivos en noviembre.
Se espera que muchas de las contiendas lleguen a una segunda vuelta el 28 de mayo.
Las primarias se producen cuando las divisiones entre los republicanos son evidentes, algunos de los miembros más importantes del Congreso de Texas se están retirando y los demócratas compiten con la esperanza de derrocar al senador Ted Cruz .
Aquí hay seis cosas a tener en cuenta.
¿Prevalecerán los rivales respaldados por Paxton y Abbott?
El gobernador Greg Abbott y el fiscal general Ken Paxton están profundamente molestos con los republicanos en la Cámara de Representantes de Texas: Abbott porque los representantes anularon su proyecto de ley de vales escolares y Paxton porque lo acusaron. Ambos han respaldado a docenas de rivales de los titulares en todo el estado, lo que ha obligado a muchos que no estaban acostumbrados a primarias competitivas a realizar campañas costosas (y a veces feas).
Por parte de Abbott, está poniendo su dinero en lo que dice. Con la ayuda de una contribución de campaña de 6 millones de dólares del multimillonario partidario de los cupones Jeff Yass, Abbott ha gastado muchísimo en publicidad, campañas electorales y encuestas para sus candidatos.
Paxton, cuyo dinero de campaña está invertido en crecientes deudas legales con los abogados que lo defendieron en su juicio político y en su caso penal, ha dependido más del valor de sus propias apariciones en la campaña. También se ha apoyado en grupos aliados financiados por el multimillonario petrolero Tim Dunn para financiar a sus partidarios.
Esta primaria se ha convertido en un referéndum sobre la influencia de los líderes estatales en los distritos locales de la Cámara de Representantes (otros, como el vicegobernador Dan Patrick, también han elegido bando, generalmente los retadores). Incluso Donald Trump ha respaldado algunos de ellos. Los titulares, como Stan Lambert de Abilene, dicen que conocen sus distritos mejor que estos republicanos. El martes por la noche se verá si tienen razón.
“El votante promedio aquí está dividido”, dijo Neal Coates, profesor de ciencias políticas en la Universidad Cristiana de Abilene. “Les gusta el gobernador y también les gusta mucho Donald Trump, pero también les gusta Stan Lambert”.
Siete miembros de la Cámara están especialmente alerta el martes por la noche y enfrentan la oposición tanto de Abbott como de Paxton: Gary VanDeaver , Glenn Rogers , Hugh D. Shine , Steve Allison , el presidente del Comité de Gestión de Tierras y Recursos , DeWayne Burns , Stan Lambert y el presidente del Comité de Educación Superior, John Kuempel. . Vea el desglose completo de quién votó a favor y en contra de los vales y el juicio político, junto con cómo respaldaron Abbott y Paxton, aquí .
Pero la ira de Paxton se extiende más allá de la Cámara.
Enojado porque el Tribunal Penal de Apelaciones dictaminó que su oficina no podía procesar unilateralmente el fraude electoral, Paxton respaldó a los principales oponentes de tres de los jueces del tribunal. Los tres juristas, la jueza presidenta Sharon Keller , la jueza Barbara Hervey y la jueza Michelle Slaughter , dicen que simplemente estaban siguiendo la Constitución estatal al fallar contra Paxton. Sin embargo, su participación en lo que normalmente son contiendas judiciales adormecidas ha convertido las contiendas en algunas de las más intrigantes de esta primaria.
Coates dijo que el argumento de Paxton puede no resonar incluso entre los votantes primarios republicanos, ya que los fiscales de distrito locales siempre han tenido la capacidad de procesar el fraude electoral y los tres jueces tienen excelentes credenciales conservadoras.
“Creo que la comunicación negativa sobre ellos por parte del fiscal general llegó demasiado tarde”, dijo Coates.
¿Quién desafiará a Ted Cruz?
El representante estadounidense Colin Allred y el senador estatal Roland Gutiérrez son los favoritos en las primarias demócratas para desafiar al senador Ted Cruz. Allred lidera con diferencia la recaudación de fondos, reportando haber recaudado más de $21 millones este ciclo en comparación con los $1,3 millones de Gutiérrez.
Allred espera ganar las primarias directamente. Pero con 10 candidatos postulándose para la nominación, la carrera podría fácilmente pasar a una segunda vuelta, que se celebraría el 28 de mayo.
Allred es el candidato favorito entre los demócratas de Washington, que han sido testigos de primera mano de su espíritu bipartidista. Los demócratas nacionales están apoyando a Allred para que obtenga el escaño en un mapa desfavorable del Senado en este ciclo, donde varios demócratas en estados conservadores se postulan para la reelección. Los demócratas sólo pueden perder un escaño y mantener su mayoría en el Senado.
Gutiérrez se postula como un candidato progresista y desvalido. Ha elevado su nombre en Texas al ser la voz más abierta a favor del control de armas y la responsabilidad policial en la Legislatura después del tiroteo en la escuela primaria Robb en Uvalde.
¿Quién reemplazará a los veteranos en el Congreso?
Dos republicanos de alto rango en la delegación del Congreso de Texas se están retirando y los candidatos están aprovechando la oportunidad de representar a sus distritos sólidamente rojos. La representante federal Kay Granger , republicana por Fort Worth, se retira como la republicana de Texas con más años de servicio en el Congreso, y el representante Michael Burgess , republicano por Lewisville, se retira después de 11 mandatos.
Tanto Granger como Burgess eran conocidos por su influencia entre los republicanos de la Cámara. Granger preside el Comité de Asignaciones de la Cámara y Burgess se encuentra entre los miembros de mayor rango del Comité de Energía y Comercio de la Cámara. Ambas son algunas de las asignaciones de comités más codiciadas del Congreso.
En la carrera para suceder a Granger, el representante estatal Craig Goldman cuenta con el respaldo del establishment político y empresarial local que dice que está buscando candidatos que prioricen la formulación de políticas prácticas por encima de las guerras culturales nacionales. Lidera el campo junto con el candidato respaldado por Paxton, John O’Shea, quien dijo que se alinea mejor con el grupo de extrema derecha House Freedom Caucus.
Los favoritos para reemplazar a Burgess incluyen dos candidatos de extrema derecha: Brandon Gill, un recién llegado a la política y al distrito cuya campaña está respaldada por Trump y su suegro Dinesh D’Souza, y John Huffman, el alcalde de Southlake que ayudó a generar una guerra nacional contra las políticas de diversidad, equidad e inclusión en la educación. La ex jefa de gabinete del Congreso Luisa Del Rosal y el ex juez del condado de Denton Scott Armey también están en la carrera, que probablemente llegue a una segunda vuelta.
Granger y Burgess hasta ahora no han respaldado en las primarias, pero Burgess dijo que podría hacerlo si se llega a una segunda vuelta.
¿Se verá obligado el presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dade Phelan, a una segunda vuelta?
La principal primaria en la Cámara de Representantes de Texas es la del presidente Dade Phelan , quien se enfrenta a un oponente bien financiado y respaldado por Paxton: David Covey. Un presidente de la Cámara de Representantes no ha perdido una primaria en más de 50 años, aunque las encuestas han demostrado que Phelan se ha convertido en el líder republicano más despreciado en Texas.
Phelan tiene todo el poder de la extrema derecha en su contra, liderada por Paxton. Patrick ha hecho campaña activamente contra Phelan en anuncios y Trump se ha pronunciado a favor de Covey. Phelan ha sido durante años un objetivo del Partido Republicano estatal, que continúa criticándolo por incluir a demócratas como presidentes de los comités de la Cámara de Representantes.
Phelan votó a favor de la destitución de Paxton, pero no votó sobre los vales escolares, lo que dejó a los votantes preguntándose cuál era su postura sobre el tema. (Más tarde le dijo al Texas Tribune que habría apoyado un programa de vales limitados.) Del mismo modo, Abbott ha guardado silencio sobre el futuro de Phelan, aparentemente ambivalente acerca de su supervivencia política.
Phelan simplemente necesita seguir gozando del favor de los 200.000 residentes de su distrito del área de Beaumont, donde tiene fuertes lazos familiares y un historial de financiación para proyectos locales. Covey, sin embargo, ha tratado de posicionarse como el verdadero conservador en la carrera, una ventaja importante para los votantes primarios republicanos.
¿Cómo afectará la censura de Tony Gonzales a su reelección?
Esta es la primera elección del representante estadounidense Tony Gonzales desde que fue censurado por el Partido Republicano de Texas el año pasado. El Partido Republicano estatal objetó sus votos en apoyo del matrimonio homosexual y la legislación sobre seguridad de armas, y su oposición a la propuesta de seguridad fronteriza del representante estadounidense Chip Roy y a un paquete de normas derechistas de la Cámara de Representantes elaborado para que Kevin McCarthy fuera elegido presidente de la Cámara.
Cuatro candidatos de derecha están desafiando a Gonzales, incluida Julie Clark, la presidenta del Partido Republicano del condado de Medina que lanzó por primera vez la moción de censura. La voluntad de Gonzales de trabajar con los demócratas y criticar abiertamente el flanco derecho de su propio partido ha deteriorado las relaciones con los miembros del conservador House Freedom Caucus. Miembros del grupo de derecha se han reunido con los rivales de Gonzales.
Gonzales aun así superó cómodamente a todos ellos por un amplio margen, con casi 2,9 millones de dólares recaudados antes de las primarias. Su rival con mayores ganancias no logra recaudar un tercio de esa cantidad.
Todos los ojos puestos en los demócratas de Houston
Los demócratas de Houston enfrentan varios desafíos de alto perfil este año. La representante estadounidense Sheila Jackson Lee , que está empatada en el título de texana con más años de servicio actualmente en el Congreso, se enfrentará a la ex concejal de la ciudad de Houston, Amanda Edwards, después de no poder ganar las elecciones a la alcaldía de la ciudad el año pasado. Es su primer desafío serio en las primarias en sus 30 años en el cargo.
La representante estatal Shawn Thierry enfrenta una reacción violenta de su partido por su apoyo al Proyecto de Ley del Senado 14 , que prohíbe la atención de transición de género para menores. Fue una ruptura sorprendente con el apoyo de su partido a los texanos LGBTQ+, y su reelección se ha convertido en una prueba de fuego sobre cuán viables pueden ser los demócratas en el estado sin un apoyo total a las causas LGBTQ+. Varios miembros de la Cámara han respaldado a una de sus rivales, la organizadora sindical Lauren Ashley Simmons.
Mientras tanto, los demócratas del condado de Harris están cuestionando de manera similar la buena fe ideológica de la fiscal de distrito Kim Ogg mientras busca un tercer mandato. Los partidarios de su principal rival, el exfiscal Sean Teare, están frustrados por sus supuestos vínculos con los republicanos de Texas, su guerra con la jueza demócrata del condado Lina Hidalgo y la insuficiente acción en materia de reforma de la justicia penal. Ogg puso fin a décadas de control republicano de la oficina del fiscal del condado, la tercera más grande del país.
