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El presidente Joe Biden imploró el martes a los cuatro principales líderes del Congreso que actuaran rápidamente para evitar un inminente cierre del gobierno a principios del próximo mes y aprobaran ayuda de emergencia para Ucrania e Israel, mientras un estancamiento legislativo en la Cámara liderada por el Partido Republicano no demostraba signos de disminución.
Biden recibió al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., al líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, DN.Y., y al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, R-Ky., en la Oficina Oval. junto con la vicepresidenta Kamala Harris.
“La necesidad es urgente”, dijo Biden sobre la ayuda a Ucrania. “Las consecuencias de la inacción diaria en Ucrania son nefastas”.
Señaló que Israel también necesita financiación estadounidense para reponer su suministro de interceptores Cúpula de Hierro que utiliza para protegerse contra los cohetes entrantes.
Hasta ahora, los republicanos en la Cámara se han negado a sacar a relucir el paquete de seguridad nacional de 95 mil millones de dólares que refuerza la ayuda a Ucrania, Israel y el Indo-Pacífico. Esa medida fue aprobada por el Senado en una votación bipartidista de 70 a 29 este mes, pero Johnson se ha resistido a programarla para una votación en la Cámara.
El director de la Agencia Central de Inteligencia, Bill Burns, también participó en la reunión del martes. Burns ha desempeñado un papel clave en la coordinación de la respuesta de Estados Unidos a la invasión rusa de Ucrania, así como en los esfuerzos para asegurar la liberación de los rehenes retenidos por Hamas después de su ataque del 7 de octubre contra Israel.
Aparte del paquete de seguridad nacional, el financiamiento gubernamental para agricultura, transporte, construcción militar y algunos servicios para veteranos expira el viernes. Y la financiación para el resto del gobierno, incluido el Pentágono, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado, expira una semana después, el 8 de marzo, el día después de que Biden pronuncie su discurso sobre el Estado de la Unión.
“Es responsabilidad del Congreso financiar el gobierno”, añadió Biden. “Un cierre del gobierno dañaría significativamente la economía. Necesitamos una solución bipartidista”.
Los dos principales líderes del Senado también instaron a que el gobierno se mantenga abierto. Partes del gobierno podrían comenzar a reducir sus operaciones el viernes a menos que se llegue a un acuerdo sobre el gasto y se envíe la legislación a Biden para su firma.
Schumer dijo que fuera del ala oeste la reunión fue una de las más intensas que jamás haya tenido en la Oficina Oval. Los líderes hablaron de la necesidad de financiar a Ucrania y evitar un cierre, y también discutieron la seguridad fronteriza.
“Estamos haciendo buenos progresos”, dijo Schumer. “El portavoz dijo inequívocamente que quiere evitar un cierre del gobierno”.
Describió al presidente, al vicepresidente, a McConnell, a Jeffries y su propio esfuerzo por implorar al presidente que aprobara fondos para Ucrania con urgencia.
“Dejamos en claro cuán vital era esto para Estados Unidos, esto era muy, muy importante, y que no podíamos darnos el lujo de esperar un mes, dos o tres meses, porque con toda probabilidad perderíamos la guerra, dijo la OTAN. en el mejor de los casos, los aliados le darían la espalda a Estados Unidos, y los líderes más audaces, los autócratas más audaces del mundo… se envalentonarían”, dijo.
Pero Johnson, en breves declaraciones fuera del ala oeste después de los demócratas, no mencionó la financiación de Ucrania. Describió la discusión sobre la frontera y la financiación gubernamental en la reunión, así como una conversación individual con Biden después de la discusión con el líder.
“La primera prioridad del país es nuestra frontera y hacerla segura”, dijo Johnson. Los republicanos fracasaron en un acuerdo fronterizo bipartidista después de que Donald Trump los alentara a hacerlo; el proyecto de ley habría negado a los migrantes la posibilidad de solicitar asilo en la frontera si el número de cruces diarios se volviera inmanejable para las autoridades, entre otros cambios importantes.
“Es una catástrofe y debe parar y conseguiremos que el gobierno financie y seguiremos trabajando en eso”, dijo.
Jeffries dijo que le dijo al orador que estarían dispuestos a trabajar en un acuerdo fronterizo.
“Todos estamos de acuerdo en que tenemos un sistema de inmigración fallido y que es necesario abordar los desafíos en la frontera”, dijo.
McConnell, en un discurso en el Senado antes de la reunión, criticó a las naciones occidentales que “dudan” en ayudar a Ucrania, pero principalmente señaló las decisiones tomadas durante la administración Obama de no enviar ayuda militar a Kiev.
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El reportero de Associated Press Stephen Groves y Will Weissert contribuyeron.
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