Texas Tribune.
Los líderes de El Paso denunciaron el viernes la amenaza del fiscal general de Texas, Ken Paxton, de cerrar Annunciation House, una red de refugios para inmigrantes que ha estado en funcionamiento durante casi 50 años.
“Un ataque a uno es un ataque a todos”, dijo la representante federal Verónica Escobar, demócrata por El Paso, durante una conferencia de prensa en la oficina del refugio, que estaba repleta de simpatizantes.
Annunciation House opera varios refugios en El Paso, ayudando a inmigrantes y refugiados que se encuentran sin hogar con diversas necesidades, incluyendo comida y vivienda, y brindando información sobre cómo completar documentos legales para solicitar asilo en los Estados Unidos.
La organización sin fines de lucro, que abrió su primer refugio en una iglesia católica local y recibe apoyo de la iglesia, dijo que ha ayudado a cientos de miles de refugiados que han pasado por El Paso alimentándolos y manteniéndolos fuera de las calles de la ciudad.
A principios de este mes, la oficina de Paxton envió abogados a la oficina de Annunciation House en busca de registros de los clientes del refugio. Los abogados dieron a los trabajadores del refugio un día para entregar los documentos, y cuando Annunciation House pidió una extensión de 30 días, la oficina del fiscal general se negó, diciendo que si el personal no entregaba los documentos antes de la fecha límite, los refugios ser cerrado.
Jerome Wesevich, abogado de Texas RioGrande Legal Aid que representa a Annunciation House, demandó a la oficina del fiscal general, solicitando que un juez determine qué documentos los funcionarios del refugio pueden divulgar legalmente. Wesevich dijo durante la conferencia de prensa del viernes que algunos de los documentos que el estado busca incluyen registros médicos.
“El Fiscal General Paxton agrava su abuso de poder al centrarlo en una organización religiosa que está poniendo en práctica la fe católica”, dijo Wesevich. “Es posible que el Fiscal General Paxton quiera desempolvar su Biblia y leerla en algún momento”.
Paxton acusó al refugio de no cumplir con su orden y pidió al juez que revocara el registro estatal de la organización sin fines de lucro.
El juez de distrito Francisco Domínguez de El Paso programó una audiencia sobre el caso para el 7 de marzo.
En declaraciones públicas, Paxton acusó a Annunciation House de delitos penales, incluido el contrabando de personas a través de la frontera entre Texas y México y la operación de un escondite.
“¿No es vergonzoso referirse a las casas de Dios, a las casas de hospitalidad, como escondites”, dijo Rubén García, director de la Casa de la Anunciación, en la conferencia de prensa?
El alcalde de El Paso, Oscar Leeser, dijo que la organización de García y otras que hacen un trabajo similar son invaluables para la ciudad porque esos grupos intervienen para ayudar a las autoridades locales y federales a manejar un gran número de inmigrantes que ingresan a la ciudad. Leeser dijo que parte de la cultura de El Paso es ser un lugar acogedor, incluso para las personas vulnerables que buscan una vida mejor.
“Esto no nos frenará porque no podemos”, dijo el alcalde. “Seguimos teniendo gente que viene a nuestro país, seguimos teniendo gente que necesita un refugio, una comida caliente, ropa, y la ciudad no le dará la espalda a nadie”.
El juez del condado de El Paso, Ricardo Samaniego, dijo que los funcionarios electos locales respaldan a García y lo apoyarán.
“Quiero decir ahora mismo: si te metes con Rubén, si te metes con la Casa de la Anunciación, si te metes con nosotros”, dijo.
