El estado de Washington está experimentando su primer brote conocido de un hongo potencialmente mortal, según funcionarios de salud pública.
Cuatro pacientes en el último mes dieron positivo por Candida auris o C. auris, dijo Public Health – Seattle & King County en un comunicado .
El primer caso ocurrió en un paciente que había sido admitido recientemente en Kindred Hospital Seattle, que fue identificado mediante un programa de detección proactivo.
Exámenes adicionales encontraron dos casos nuevos, así como un caso relacionado con Kindred, que originalmente había dado negativo en la prueba de C. auris cuando ingresó por primera vez, dijo el departamento de salud.
Actualmente no está claro cuál es la fuente inicial de la infección y las autoridades dijeron que la investigación está en curso.
En julio se identificó un caso de C. auris en un paciente que fue trasladado a Kindred desde el Hospital St. Joseph en el condado de Pierce. Se cree que es el primer caso adquirido localmente en el estado de Washington, según el departamento.
Los funcionarios de salud dijeron que han estado trabajando con el hospital durante muchos meses “con la expectativa de que finalmente se encuentre C. auris en el estado de Washington”.
“Salud Pública continúa trabajando junto con Kindred para ayudar a limitar la propagación”, dice el comunicado. “Esto incluye mantener a los pacientes que dan positivo por C. auris alejados de otros pacientes para reducir el riesgo de propagación y utilizar productos de limpieza desinfectantes específicos que sean eficaces para C. auris”.
El departamento de salud dijo que el hospital también está notificando a las instalaciones que recibieron pacientes de Kindred y advirtiéndoles que realicen pruebas de detección del hongo.
Kindred no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de ABC News.
C. auris es un tipo de levadura que puede provocar enfermedades graves y se propaga fácilmente entre los pacientes en los centros de atención médica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Es un tipo de hongo relativamente nuevo, identificado por primera vez en Japón en 2009, según los CDC. Sin embargo, los estudios realizados desde entonces han encontrado que las muestras de C. auris se remontan a Corea del Sur en 1996.
C. auris puede propagarse ya sea por transmisión de persona a persona o por personas que entran en contacto con superficies contaminadas.
La mayoría de las personas sanas no necesitan preocuparse por las infecciones por C. auris, según los CDC.
Sin embargo, las personas con sistemas inmunitarios debilitados o inmunocomprometidos corren el riesgo de sufrir infecciones difíciles de tratar, así como los pacientes de edad avanzada o los pacientes hospitalizados que han tenido vías o tubos en su cuerpo.
Hay cepas de C. auris que son resistentes a los medicamentos , lo que significa que las infecciones causadas por la levadura no responderán a múltiples medicamentos antimicóticos comúnmente utilizados para tratar las infecciones por Candida.
A pesar de esto, existe una clase de medicamentos antimicóticos llamados equinocandinas que pueden usarse y administrarse por vía intravenosa. Las equinocandinas inhiben una enzima clave necesaria para mantener la pared celular del hongo, según los Institutos Nacionales de Salud . En algunos casos, es posible que se requieran múltiples dosis altas, según los CDC.
Según los CDC, más de uno de cada tres pacientes con infección invasiva por C. auris, lo que significa que afecta la sangre, el corazón o el cerebro, muere.
Para prevenir la propagación , los CDC recomiendan que los familiares y contactos cercanos de pacientes con C. auris se desinfecten adecuadamente las manos. Se recuerda al personal de atención médica y al personal de laboratorio que hagan lo mismo, así como que desinfecten la habitación del paciente y notifiquen los casos rápidamente a los departamentos de salud pública.
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