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El hijo del presidente Joe Biden, Hunter, se declarará culpable de delitos fiscales federales y evitará el enjuiciamiento por otro cargo de posesión de armas en un acuerdo con el Departamento de Justicia que probablemente le ahorre tiempo tras las rejas.
Hunter Biden, de 52 años, se declarará culpable de delitos fiscales menores como parte de un acuerdo hecho público el martes. El acuerdo también evitará que lo enjuicien por el cargo de posesión ilegal de un arma de fuego como usuario de drogas, siempre que cumpla con las condiciones establecidas por los fiscales. Es algo inusual resolver un caso penal federal al mismo tiempo que se presentan los cargos en la corte, pero no es del todo inaudito.
El acuerdo pone fin a una larga investigación del Departamento de Justicia sobre el segundo hijo de Biden, quien reconoció haber luchado contra la adicción tras la muerte en 2015 de su hermano Beau Biden. También evita un juicio que habría generado días o semanas o titulares que distraerían a una Casa Blanca que ha buscado enérgicamente mantener su distancia del Departamento de Justicia.
Si bien requiere que el joven Biden admita su culpabilidad, el acuerdo se enfoca estrictamente en violaciones de impuestos y armas en lugar de algo más amplio o vinculado al presidente demócrata. No obstante, es probable que el expresidente Donald Trump y otros republicanos sigan tratando de usar el caso para arrojar una luz poco halagadora sobre Joe Biden y los tratos comerciales de su familia y plantear dudas sobre la independencia del Departamento de Justicia de Biden.
Trump, en una publicación en su plataforma de redes sociales, comparó el acuerdo de Hunter Biden con una “simple multa de tráfico”, y agregó: “¡Nuestro sistema está ROTO!”
La oficina del abogado de la Casa Blanca dijo en un comunicado que el presidente y la primera dama Jill Biden “aman a su hijo y lo apoyan mientras continúa reconstruyendo su vida”.
Dos personas familiarizadas con la investigación dijeron que el Departamento de Justicia recomendaría la libertad condicional por los cargos fiscales, lo que significa que Hunter Biden no enfrentará tiempo tras las rejas. Pero la decisión de aceptar cualquier acuerdo depende del juez. Las personas no estaban autorizadas a hablar en público y hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato.
El cargo por arma de fuego establece que Hunter Biden estuvo en posesión de una pistola, una Colt Cobra 38 especial, durante 11 días en octubre de 2018 a pesar de saber que consumía drogas. El cargo conlleva una sentencia máxima de hasta 10 años de prisión, pero el Departamento de Justicia dijo que Hunter Biden había llegado a un acuerdo previo al juicio. Es probable que esto signifique que, siempre que se adhiera a los términos del acuerdo, el caso se borrará de su registro.
Christopher Clark, abogado de Hunter Biden, dijo en un comunicado que tenía entendido que la investigación de cinco años ya se había resuelto.
“Sé que Hunter cree que es importante asumir la responsabilidad por estos errores que cometió durante un período de confusión y adicción en su vida”, dijo Clark. “Él espera continuar con su recuperación y seguir adelante”.
El acuerdo se produce cuando el Departamento de Justicia persigue quizás el caso más importante de su historia contra Trump, el primer expresidente en enfrentar cargos penales federales. La resolución del caso de Hunter Biden se produce solo unos días después de que se presentara una acusación de 37 cargos contra el ex Trump por mal manejo de documentos clasificados en su patrimonio de Florida, otro caso con implicaciones políticas aún más dramáticas.
Esa acusación ya había provocado una avalancha de críticas de los republicanos, acusaciones de “politización” del Departamento de Justicia y un crescendo renovado de preguntas sobre los negocios de Hunter Biden. Mientras tanto, los republicanos del Congreso continúan realizando sus propias investigaciones sobre casi todas las facetas de los tratos comerciales de Hunter Biden, incluido el examen de los pagos extranjeros y otros aspectos de sus finanzas.
El martes, los republicanos calificaron los cargos federales como otro ejemplo de “un sistema de justicia de dos niveles”.
El representante James Comer, presidente republicano del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, dijo que el Biden más joven “se está saliendo con la suya”, a pesar de las investigaciones en curso en el Congreso que dicen muestran, pero aún no han proporcionado evidencia de, un patrón. de corrupción dentro de los lazos financieros de la familia.
“Estos cargos contra Hunter Biden y el dulce acuerdo de culpabilidad no tienen impacto en la investigación del Comité de Supervisión”, dijo en un comunicado el martes.
El fiscal general Merrick Garland ha dicho que los cargos de Trump provinieron de un abogado especial que nombró específicamente para que la investigación siguiera siendo independiente. Mientras tanto, los cargos de Hunter Biden fueron presentados por el fiscal federal de Delaware, el designado por Trump, David Weiss.
La investigación del Departamento de Justicia sobre el hijo del presidente salió a la luz pública en diciembre de 2020, un mes después de las elecciones de 2020, cuando Hunter Biden reveló que había recibido una citación como parte del escrutinio de sus impuestos por parte del departamento. La citación buscaba información sobre los tratos comerciales del joven Biden con varias entidades, incluida Burisma, una compañía de gas de Ucrania en cuyo directorio formaba parte.
Hunter Biden dijo en un comunicado en ese momento que estaba “seguro de que una revisión profesional y objetiva de estos asuntos demostrará que manejé mis asuntos de manera legal y adecuada, incluso con el beneficio de asesores fiscales profesionales”.
Desde entonces, un gran jurado federal en Delaware ha escuchado testimonios relacionados con sus impuestos y transacciones comerciales en el extranjero, incluidos los pagos e ingresos que recibió mientras estuvo en la junta de Burisma.
Los funcionarios del Departamento de Justicia, por protocolo, generalmente han evitado discutir el estado de la investigación en público, y la Casa Blanca ha evitado con asiduidad cualquier pregunta al respecto. Aún así, ha habido recordatorios periódicos de su actividad.
En febrero de 2021, por ejemplo, el departamento solicitó la renuncia de los fiscales estadounidenses de la era Trump, pero señaló que dejaría a Weiss en su lugar como una forma de garantizar la continuidad de la investigación.
Y en una audiencia en el Congreso en agosto pasado, el director del FBI, Christopher Wray, confirmó que la investigación seguía activa fuera de la oficina de campo de la oficina en Baltimore y dijo que era un asunto que “espero que nuestra gente prosiga de manera agresiva”.
Garland se comprometió a no interferir en la investigación en otra audiencia en marzo. Sin embargo, un agente especial anónimo del IRS alegó más tarde un mal manejo de la investigación en una carta al Congreso en la que buscaba la protección de los denunciantes.
El Biden más joven se unió a la junta de Burisma en 2014, cuando su padre, entonces vicepresidente de Barack Obama, estaba ayudando a conducir la política exterior de la administración Obama con Ucrania. Trump y sus aliados han argumentado durante mucho tiempo, sin evidencia, que el trabajo de Hunter Biden en Ucrania influyó en las políticas de la administración Obama hacia la nación de Europa del Este.
Los republicanos del Senado dijeron en un informe de 2020 que el nombramiento puede haber planteado un conflicto de intereses, pero no proporcionó evidencia de que alguna política se haya visto afectada directamente por el trabajo de Hunter Biden.
Años antes de que se presentara el caso, Hunter Biden apareció como un personaje central en el primer caso de juicio político contra Trump, quien en un aparente intento de impulsar su propia candidatura a la reelección le había pedido al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en una llamada telefónica que anunciara una investigación sobre el Biden más joven.
Posteriormente, los republicanos buscaron hacer de los negocios de Hunter Biden en Ucrania un tema destacado durante las elecciones presidenciales de 2020.
En octubre de ese año, el New York Post informó que había recibido del abogado personal de Trump, Rudy Giuliani, una copia del disco duro de una computadora portátil que Hunter Biden había dejado 18 meses antes en un taller de reparación de computadoras de Delaware y nunca la recuperó.
La historia fue recibida con escepticismo debido a las preguntas sobre los orígenes de la computadora portátil, incluida la participación de Giuliani, y porque altos funcionarios de la administración Trump ya habían advertido que Rusia estaba trabajando para denigrar a Joe Biden antes de las elecciones de noviembre. No ha surgido evidencia desde entonces de ninguna conexión rusa a la computadora portátil o los correos electrónicos, y varias organizaciones de noticias han dicho que han corroborado muchos de los correos electrónicos en el dispositivo.
Hunter Biden luego le pidió al Departamento de Justicia en una carta de su abogado que investigara a los aliados de Trump que accedieron y difundieron datos personales de la computadora portátil.
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