Texas Tribune.
Durante décadas, las líneas de batalla del aborto en la Legislatura de Texas estaban tan claramente trazadas como profundamente arraigadas. Cada dos años, los republicanos intentarían encontrar formas nuevas y novedosas de burlar a Roe v. Wade, mientras que los demócratas confiaban en los tribunales como baluarte contra nuevas restricciones.
Pero ahora, el hecho está hecho, la guerra está ganada y el aborto está prohibido casi por completo en Texas. El número de abortos legales mensuales en el estado se ha reducido a un solo dígito bajo.
Al anular Roe v. Wade, la Corte Suprema de los EE. UU. no solo deshizo la protección constitucional para el aborto. También hizo irrelevantes muchas de las peleas políticas más polémicas de Texas del último medio siglo, lo que obligó a ambas partes a revisar sus estrategias legislativas tradicionales.
En esta sesión, los demócratas son los que están avivando la indignación y tratando de eludir los tribunales, mientras que muchos republicanos esperan eludir el tema por completo, centrándose en cambio en los impuestos a la propiedad, los problemas educativos y los esfuerzos anti-LGBTQ.
Ninguno de los “Tres Grandes” (gobernador, vicegobernador y presidente de la cámara) ha indicado que tiene la intención de centrarse en el aborto en esta sesión, lo que probablemente limita tanto al extremo derechista del Partido Republicano, que está presionando por restricciones adicionales, como a los demócratas. , que esperan eliminar las prohibiciones casi totales.
“Obviamente, no podremos derogar la legislación”, dijo la representante estatal Donna Howard, demócrata de Austin. “Por lo tanto, nos enfocamos en mitigar el daño y hacer que nuestro enfoque principal sea el acceso a la atención médica”.
Empujando por más
Si bien la anulación de Roe v. Wade puede hacer que el aborto baje en la lista de prioridades para algunos republicanos, el tema ciertamente no desaparecerá del discurso en el corto plazo.
Hasta el viernes, 151 cabilderos habían registrado su intención de abogar a favor y en contra de la legislación sobre el aborto en esta sesión, incluido el movimiento antiaborto agresivo e influyente a nivel nacional de Texas.
“Acabamos de tener una gran victoria histórica”, dijo John Seago, de Texas Right to Life. “Pero en nuestra opinión, la victoria no está completamente lograda, no está realmente asegurada, hasta que hagamos cumplir nuestras leyes”.
Inmediatamente después de la decisión, algunos republicanos antiabortistas prometieron legislar para hacer más estrictas las leyes existentes, que prohíben el aborto excepto para salvar la vida de la paciente embarazada.
Un objetivo principal son las empresas que ayudan a pagar los abortos fuera del estado de sus empleados. El representante Jared Patterson , republicano de Dallas, presentó un proyecto de ley que evitaría que esas empresas reciban incentivos fiscales del estado.
La representante Briscoe Cain, republicana de Deer Park, prometió presentar un proyecto de ley que elude a los fiscales de distrito que no presentarán cargos relacionados con el aborto . Cain aún no ha presentado ese proyecto de ley; no respondió a la solicitud de comentarios.
Se presentó un proyecto de ley similar que permitiría al fiscal general hacerse cargo de los casos de fraude electoral.
El Fiscal General también podría solicitar sanciones económicas a cualquier fiscal de distrito que “prohíba o limite materialmente la aplicación de cualquier delito penal”, según dos proyectos de ley presentados en la Cámara y el Senado .
“En lugar de adoptar señales de virtud motivadas políticamente e inmunidad general para los delincuentes, los fiscales de distrito tienen el deber de evaluar los méritos de cada presunto delito caso por caso para garantizar la seguridad pública de los tejanos”, dijo el representante estatal David Cook, un republicano de Mansfield que presentó la legislación junto con el senador estatal Tan Parker de Flower Mound, en un comunicado de prensa.
El presidente de la Cámara, Dade Phelan , mencionó el papel de los fiscales de distrito en la reducción de las tasas de criminalidad en sus comentarios de apertura ante la Cámara.
“Si los fiscales de distrito deshonestos no respetan la ley”, dijo Phelan, “es hora de controlarlos”.
La legislación no aborda el aborto directamente, pero Seago dijo que estos esfuerzos ayudarán a la causa.
“Pero el diablo está en los detalles”, dijo Seago. “¿Simplemente vamos a castigar a esos fiscales de distrito por no hacer su trabajo, o vamos a adoptar herramientas para evitarlos y asegurarnos de que se cumplan las leyes?”
Es probable que Texas vea más proyectos de ley contra el aborto desde ahora hasta la fecha límite de presentación del 10 de marzo. Otros estados han visto legislación que criminalizaría a las personas embarazadas que abortan , reforzarían las restricciones sobre el aborto con medicamentos e instituirían más obstáculos para las menores que buscan abortar.
Pero en una sesión ocupada, con un presupuesto para negociar y un superávit para gastar , cualquier nueva propuesta competirá con una miríada de otras prioridades republicanas.
“Ese es uno de los desafíos que vamos a tener ahora”, dijo Seago. “Hemos tenido esta victoria histórica, pero siempre estamos compitiendo con otros temas”.
Presionando por excepciones expandidas
Mientras tanto, los demócratas esperan ampliar la lista de circunstancias en las que los proveedores de atención médica pueden realizar abortos. Se han presentado proyectos de ley que permitirían el aborto en casos en los que el feto sea incompatible con la vida , para preservar la salud mental de la paciente embarazada o en casos de violación o incesto.
Pero para lograr algún progreso en ese frente, los demócratas necesitarán que los republicanos se unan a su causa. Si bien algunos han mostrado interés en agregar excepciones de violación e incesto, el vicegobernador Dan Patrick ha arrojado agua fría incluso en ese paso incremental.
“Si algo más va más allá [de las excepciones existentes], en este punto, no lo sé”, dijo Patrick a WFAA, una estación de televisión en Dallas, la semana pasada. “No escucho un mar de fondo para eso… Tendría que ver un gran mar de fondo”.
El gobernador Greg Abbott le dijo a WFAA que le gustaría que la Legislatura aclarara las excepciones existentes, pero no se comprometió a firmar una excepción de violación e incesto si se aprobara.
Sin embargo, parece haber un interés bipartidista en expandir la atención médica de la mujer. Una de las principales prioridades de Phelan es expandir Medicaid posparto, de dos meses después del nacimiento a un año completo. El Senado se ha resistido a propuestas similares en el pasado.
“Afortunadamente, hemos escuchado a muchos conservadores en los últimos dos años, desde esta última sesión, unirse”, dijo Seago. “Están viendo que esto tiene sentido desde el punto de vista financiero y que es lo correcto”.
Los demócratas también han presentado proyectos de ley que ampliarían la atención de la salud materna, aumentarían los fondos para la planificación familiar y fortalecerían la red de seguridad social.
“Con suerte, mis colegas que han estado impulsando su supuesta agenda pro-vida… pondrán su dinero donde están sus bocas y nos ayudarán a cuidar de estas mamás y bebés”, dijo Howard.
Los demócratas también están presionando para expandir el acceso a la anticoncepción, especialmente para los menores. Los adolescentes de Texas casi siempre tienen que obtener el consentimiento de los padres para acceder al control de la natalidad. Uno de los pocos programas que ofrecían métodos anticonceptivos confidenciales fue bloqueado recientemente por un tribunal federal .
“Hemos dicho todo el tiempo, si quieres evitar los abortos, la mejor manera en que todos podemos unirnos es prevenir los embarazos no planificados y no deseados en primer lugar”, dijo Howard. “Y parte de eso tiene que ver con el acceso a los anticonceptivos”.
La representante Ana-Maria Ramos , demócrata de Dallas, presentó un proyecto de ley que permitiría a los menores acceder a métodos anticonceptivos sin el consentimiento de los padres. Ramos, quien tuvo su primer hijo a los 15 años, dijo que la alta tasa de nacimientos de adolescentes en el estado es evidencia de que los jóvenes están teniendo relaciones sexuales y que necesitan más herramientas para hacerlo de manera segura.
“La única razón por la que pude obtener mi GED, obtener mi título de abogado y convertirme en legisladora fue porque pude obtener anticonceptivos y pude planificar un futuro para mí y mi hija”, dijo Ramos.
Se espera que los demócratas y republicanos presenten proyectos de ley adicionales desde ahora hasta la fecha límite en marzo, cada uno tratando de mover la aguja en direcciones opuestas. Ramos dijo que tiene la esperanza de que el cuidado de la salud de la mujer emerja como el tema central.
“No hay mucho más que puedan hacer para despojar a las mujeres de los derechos”, dijo Ramos. “Por supuesto, dices eso, y luego piensan en otra cosa”.
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