Como soldador durante 22 años, Guadalupe Gonzales ha trabajado en California y Texas, sin imaginarse nunca en un salón de clases como instructor, pero Texas Southmost College ha cambiado eso para el propietario de una empresa de Harlingen, quien recientemente fue recibido como el instructor de soldadura más nuevo de TSC.
Aunque su salón de clases son filas de estaciones de soldadura en lugar de las filas tradicionales de escritorios, el concepto de enseñar y cambiar vidas sigue siendo el mismo, y su objetivo es compartir su conocimiento y experiencia para garantizar que sus estudiantes estén listos para trabajar.
“Comencé a soldar como pasatiempo cuando descubrí la restauración automotriz y el trabajo del metal cuando era niño”, dijo el hombre de 39 años. “¿Quién hubiera dicho que un vínculo que compartimos mi papá y yo se convertiría en una carrera y que ahora tengo la oportunidad de capacitar a futuros soldadores?”
Gonzales aprendió el oficio mientras trabajaba. Comenzó su carrera de soldador en California a los 17 años soldando y construyendo escaleras de caracol para edificios comerciales y residenciales en California, Arizona y Las Vegas.
“Tuve la suerte de comenzar donde lo hice”, dijo. “Aprendí y crecí mucho durante ese tiempo”.
Después de cinco años de soldar todas las cosas creativas, Gonzales fue despedido debido a la recesión, pero continuó encontrando trabajo con contratistas generales y trabajo que realizó por su cuenta propia.
Pero después de 12 años en California, estaba listo para regresar a Texas y su familia, encontrando trabajo en el Puerto de Brownsville construyendo y soldando barcazas y otras estructuras grandes y eventualmente abriendo su propio negocio de soldadura en Harlingen: Coastal Iron Studio.
“Siempre hay algo creativo que diseñar y soldar para los clientes y siempre hay algo nuevo en esta industria, que es lo que más disfruto de ser soldador”, dijo Gonzales. “También doy talleres, y ahí me di cuenta de que la docencia podía ser una oportunidad para mí”.
Entonces, con mucha motivación de su familia, solicitó el puesto de instructor de soldadura de TSC y, para su sorpresa, le ofrecieron el trabajo.
El Director de Capacitación de la Fuerza Laboral y Educación Continua para la Construcción y la Manufactura de TSC, Thomas Tynan, dijo que inicialmente quedó impresionado con la experiencia y la creatividad en soldadura que Gonzales aportó.
“Es posible que haya sido autodidacta y haya adquirido la mayor parte de su experiencia en el trabajo, pero está avanzado en su campo y la creatividad que aporta al soldar cosas como escaleras de caracol, barandas y portones llevará a nuestro programa y a sus estudiantes a un nuevo nivel”, dijo. “Es una gran adición a nuestro equipo y tiene un amplio conjunto de conocimientos para compartir”.
Además de sus habilidades de soldadura, Gonzales está trabajando para convertirse en un inspector de soldadura certificado, una calificación que le permitirá certificar soldadores en el centro de pruebas de soldadura de TSC.
Y aunque TSC quedó inmediatamente impresionado con las habilidades de Gonzales, fue el nuevo laboratorio de soldadura de vanguardia de TSC lo que lo impresionó.
“Al ingresar a TSC, quedé inmediatamente impresionado con el laboratorio y su configuración. Nunca había visto algo así y he trabajado en un par de estados”, dijo. “Desde la primera vez que lo vi, supe que aquí era donde tenía que enseñar”.
Gonzales agregó, “El programa de TSC está creciendo y estoy emocionado de ser parte de ese crecimiento. Mi objetivo es ayudar a otros a enamorarse de la industria y convertirse en soldadores exitosos. Si puedo hacer eso, será lo más gratificante”.
Para más información acerca del programa de Soldadura de TSC, llame al 956-295-3724 o visite tsc.edu/wtce.
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Guadalupe Gonzales es el nuevo instructor de soldadura de Texas Southmost College y aporta 22 años de experiencia en la industria.
