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Juan Jose De León Jr., mejor conocido como J.J. De León, ha servido como miembro de la Mesa Directiva de Texas Southmost College desde que fue elegido en 2018. Como graduado de TSC, comprende – de primera mano – cómo un colegio comunitario representa una oportunidad profunda para que todos los estudiantes tengan acceso a una educación asequible, y de alta calidad.
“TSC sirve a una comunidad hispana con fuertes lazos familiares”, dijo De León. “Y yo creo que nosotros, como un colegio comunitario integral, puede y debe de proporcionar una educación asequible que ofrece un camino a un futuro aún más brillante para nuestros estudiantes y comunidades”.
Por 24 años, De León ha trabajado en construyendo comunidades educativas, proporcionando el Distrito Escolar Independiente de Brownsville (BISD, por sus siglas en inglés) y a sus líderes con apoyo administrativo innovador. Esta amplia experiencia en exitosamente asumiendo desafíos complejos lo prepararon bien para contribuir al éxito de TSC como un miembro en la mesa directiva.
“Ha sido un camino largo y una carrera gratificante”, dijo. “He tenido a mucha gente creer en mí, guiarme y apoyarme en el camino. Ellos jugaron un gran papel en mi éxito, y como un miembro de la Mesa Directiva de TSC, ahora me toca servirles a ellos y a las comunidades del Bajo Valle del Río Grande”.
De León actualmente es el Coordinador para la Educación Compensatoria Estatal en el BISD. Anteriormente, sirvió al BISD como Asistente Administrativo para el Superintendente de Escuelas, Superintendente de Área y Asistente Superintendente para Currículo e Instrucción.
“Una carrera en educación fue por accidente”, dijo De León. “Tuve un don para el negocio y ventas. Fue mi mamá que me recomendó un trabajo paraprofesional. Tomé la oportunidad y, con dirección de los maestros y administración con quien trabajaba, mi carrera en la educación se disparó a lo que es hoy en día”.
De León ha concentrado su servicio en ayudar a los estudiantes a alcanzar su máximo potencial. De 2007 a 2011, sirvió en el programa de reclutamiento G-Force AmeriCorps, y ayudando a preparar a los estudiantes para la universidad y solicitar ayuda financiera. En BISD, él sigue participando en importantes programas de alcance para proporcionar a los estudiantes con servicios de asistencia integral tal como el programa de Homeless Youth Project’s Gift to a Family y la recolecta de abrigos del Departamento de Educación Compensatoria Estatal. De León participa en la iniciativa del distrito, Walk for the Future, que busca motivar a los estudiantes a regresar a la preparatoria para obtener sus diplomas de la preparatoria, y es voluntario en el Good Neighbor Settlement House, sirviendo comidas calientes a la gente desamparada.
De León comprende la variedad de desafíos que enfrentan los estudiantes mientras trabajan para obtener un título universitario. Él asistió a la universidad en las tardes mientras trabajaba tiempo completo, obteniendo un título Asociado en Ciencias Aplicadas y una Licenciatura en Artes y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Texas-Brownsville/Texas Southmost College, y una Maestría en Educación de la Universidad de Texas-Valle del Río Grande.
“Yo era ese estudiante no tradicional por quien ahora defiendo como miembro de la Mesa Directiva de TSC”, dijo De León. “Entiendo la lucha, pero también sé lo que significa tener a alguien entre bastidores inspirándote para que salgas adelante. Como un miembro de la mesa directiva, mi esperanza es que yo pueda ser esa persona para los demás”.
De León también busca asegurar que TSC es un destino para la capacitación de la fuerza laboral regional. Él ha colaborado con la administración del Gabinete Ejecutivo de TSC para presentar una multitud de nuevos programas en demanda de capacitación de la fuerza laboral.
“Quiero asegurar que estamos en una posición para preparar a los estudiantes para llenar las necesidades actuales en la fuerza laboral, así como para satisfacer las demandas futuras por trabajos en tecnología emergente para todos los estudiantes”, dijo De León.
Al mismo tiempo, él aboga por y apoya a los estudiantes locales. De León lo ha hecho su misión en asegurar que TSC esté representado en asuntos importantes en la educación superior a nivel nacional. Él sirve en el Comité de Diversidad, Equidad e Inclusión de la Asociación de Colegios Comunitarios y el Comité de Finanzas y Auditoría, y ha participado en conferencias nacionales.
Durante su tiempo como miembro de la mesa directiva, De León se ganado el respeto de sus colegas en la mesa directiva por las ideas que trae al trabajo. Como jefe del Subcomité Académico, ha trabajado para construir asociaciones con distritos escolares para ayudar a los estudiantes de las preparatorias locales que se adelanten en sus estudios de educación superior a través de la doble matrícula, y como miembro del Subcomité de Servicios Estudiantiles, ha abogado por las renovaciones y mejoras en el Centro de Servicios Estudiantiles Oliveira.
“Mi carrera ha sido gratificante y sirviendo como miembro de la Mesa Directiva de TSC ha sido un honor”, dijo De León. “Es a través de mis experiencias personales y las habilidades que he ganado a lo largo de mi carrera que me han permitido estar consciente de las necesidades educativas de nuestras comunidades y para servir mejor a los estudiantes en la región del Bajo Valle del Río Grande, y al final del día, si puedo ayudar por lo menos a un estudiante, entonces he hecho mi trabajo, y eso es muy gratificante”.
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