(AP) – Con Kamala Harris visitando Guatemala y México en su primer viaje al extranjero como vicepresidenta, se espera que el gobierno de Biden anuncie nuevas medidas para combatir el contrabando y la trata, y espera anunciar también esfuerzos adicionales contra la corrupción el lunes. , dijo un alto funcionario de la administración.
El funcionario, que informó a los reporteros que viajaban con Harris el domingo, habló bajo condición de anonimato para ver los anuncios antes de que se hicieran públicos. No se proporcionaron más detalles.
Harris recibió la tarea del presidente Joe Biden de abordar las causas fundamentales del aumento de la migración a la frontera entre Estados Unidos y México, y sus asistentes dicen que la corrupción será un tema central de sus reuniones con el presidente guatemalteco Alejandro Giammattei el lunes y el mexicano Andrés Manuel López. Obrador el martes.
“La corrupción realmente mina la riqueza de cualquier país, y en Centroamérica está a una escala en la que representa un gran porcentaje del PIB en toda la región”, dijo el enviado especial Ricardo Zúñiga.
“Consideramos que la corrupción es una de las causas fundamentales más importantes que hay que abordar”, añadió Zúñiga.
El viaje tuvo un comienzo difícil cuando el avión de Harris regresó a la base conjunta Andrews en Maryland unos 30 minutos después del despegue debido a lo que su portavoz dijo que era un problema con el tren de aterrizaje. Partió en otro avión y aterrizó el domingo por la noche en Ciudad de Guatemala, donde fue recibida por el canciller Pedro Brolo.
Harris busca asegurar compromisos de Guatemala y México para una mayor cooperación en seguridad fronteriza e inversión económica, y sus asesores dicen que también discutirá el intercambio de vacunas durante sus reuniones. Pero la corrupción en la región, un desafío mucho más intratable, complicará sus esfuerzos.
Ya ha tenido un impacto significativo en su trabajo en Centroamérica. Harris aún tiene que comprometerse sustancialmente con los líderes de Honduras y El Salvador, quienes están envueltos en escándalos de corrupción.
Giammattei ha enfrentado críticas por corrupción dentro de su propio gobierno. Zúñiga reconoció que el gobierno de Estados Unidos enfrenta un desafío al trabajar con él, pero argumentó que Harris estaba en el país en parte para tener una conversación directa con el presidente sobre este y otros temas.
“La mejor forma de lidiar con estos casos en los que se tiene una relación muy compleja en un país como Guatemala es hablar clara y llanamente como socios, como países que tienen que llevarse bien”, dijo.
Harris ha presentado un enfoque centrado en la creación de mejores oportunidades y condiciones de vida en la región a través de la ayuda humanitaria y económica. Anunció planes para enviar $ 310 millones para brindar apoyo a los refugiados y abordar la escasez de alimentos, y recientemente aseguró compromisos de una docena de empresas y organizaciones para invertir en los países del Triángulo Norte para promover oportunidades económicas y capacitación laboral.
Washington ganó algo de buena voluntad a través de su diplomacia de vacunas la semana pasada. Giammattei y López Obrador recibieron llamadas de Harris el jueves diciéndoles que Estados Unidos enviaría 500.000 dosis y 1 millón de dosis, respectivamente, de la vacuna COVID-19.
Mientras esté en Guatemala, Harris también planea reunirse con líderes comunitarios, innovadores y emprendedores. En México, hablará con mujeres emprendedoras y realizará una mesa redonda con trabajadores laborales.
Ella subrayó la necesidad de abordar la corrupción en declaraciones y eventos públicos. En una reunión de mayo con varias voces destacadas del sistema judicial de Guatemala, destacó su trabajo como fiscal y dijo que “la injusticia es una de las causas fundamentales de la migración”.
“Parte de dar esperanza a la gente es tener un compromiso muy específico para erradicar la corrupción en la región”, dijo.
Harris también ha planteado el tema durante las reuniones virtuales con los líderes de ambos países, y los asistentes dicen que lo hará nuevamente durante las reuniones de su viaje. Durante sus conversaciones pasadas, han discutido áreas de interés mutuo (mejorar la seguridad portuaria, combatir las redes de contrabando, perseguir a los actores corruptos) y el objetivo de este viaje es convertir esa charla en acción, dicen los asistentes.
Si bien la vicepresidenta hará anuncios sobre nuevos esfuerzos de cooperación y nuevos programas, no se espera que anuncie nuevas ayudas durante su viaje.
Mientras esté en América Latina, Harris también tendrá que navegar por la política de inmigración. Los republicanos del Congreso han criticado tanto a Biden como a Harris por decidir no visitar la frontera, y sostienen que la administración está ignorando lo que dicen que es una crisis allí. Abril fue el segundo mes de mayor actividad registrado para los niños no acompañados encontrados en la frontera entre Estados Unidos y México, después del máximo histórico de marzo. El total de encuentros de la Patrulla Fronteriza en abril aumentó un 3% con respecto a marzo, marcando el nivel más alto desde abril de 2000.
Los conservadores observarán de cerca a Harris por si hubiera algún paso en falso, con la esperanza de arrastrarla a una mayor controversia sobre un tema que consideran un ganador político.
En sus esfuerzos por obtener compromisos sobre corrupción de los líderes de la región, Harris puede señalar una serie de movimientos de la administración Biden la semana pasada.
El secretario de Estado Antony Blinken enfatizó el problema durante su propio viaje reciente a Centroamérica. La Casa Blanca emitió un memorando en el que elevaba la corrupción extranjera a un importante problema de seguridad nacional y ordenó a todas las agencias federales que la priorizaran y modernizaran sus herramientas extranjeras para combatir la corrupción.
Eric Olson, director de políticas de la Seattle International Foundation, que trabaja para promover el buen gobierno en Centroamérica, dijo que abordar la corrupción requerirá una habilidad diplomática particular. Harris tendrá que responsabilizar a los líderes de Guatemala y México y, al mismo tiempo, profundizar la confianza y la cooperación con las dos naciones.
“El desafío que enfrenta es cómo, por un lado, tener una conversación, mantener la puerta abierta, sin parecer ignorar el elefante obvio en la habitación, que es esta increíble penetración del estado por parte de actores corruptos”, dijo. dicho.
En México, López Obrador continúa enfrentando una complicada situación de seguridad en muchas partes del país. Casi tres docenas de candidatos o precandidatos fueron asesinados antes de las elecciones de mitad de período de este fin de semana cuando los cárteles de la droga buscaban proteger sus intereses. La incapacidad del gobierno para brindar seguridad en partes del país es de interés para los Estados Unidos en un contexto de inmigración, tanto para las personas que son desplazadas por la violencia como para el impacto que tiene en una economía severamente debilitada que intenta resurgir de la pandemia.
La cantidad de mexicanos que encontró la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. Aumentó de manera constante desde diciembre hasta abril. México sigue siendo un aliado clave de Estados Unidos para tratar de frenar la inmigración, no solo de sus propios ciudadanos, sino también de aquellos que cruzan su territorio. Las sucesivas administraciones estadounidenses han intentado efectivamente impulsar sus objetivos de aplicación de la ley de inmigración hacia el sur, a México y Guatemala.
Las organizaciones no gubernamentales colocaron la corrupción generalizada de Guatemala en la parte superior de su lista de preocupaciones antes de la visita de Harris.
El mes pasado, dos abogados que critican abiertamente la administración de Giammattei fueron arrestados por lo que, según ellos, eran cargos falsos destinados a silenciarlos.
La selección de jueces para la Corte Constitucional de Guatemala, la más alta, estuvo empantanada en tráfico de influencias y presunta corrupción. Giammattei eligió a su jefe de personal para cubrir una de las cinco vacantes. Cuando Gloria Porras, una fuerza respetada contra la corrupción, fue elegida para un segundo mandato, el congreso controlado por el partido de Giammattei se negó a colocarla.
La visita de Harris trae grandes expectativas, pero los expertos dicen que el progreso claro en materia de corrupción puede ser difícil de alcanzar.
“Estas son sociedades construidas sobre la corrupción”, dijo Olson. “No vas a tener un impacto en seis meses”.
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